Искрясь любопытством, паренек переместился к противоположному углу широкого подоконника, заглядывая за массивный ствол с толстой морщинистой корой с другой стороны. В очах засияли шоколадные искорки восторга, пока шатен, прищурившись, рассматривал видневшиеся вдалеке гибкие, опустившиеся чуть ли не до самой земли ветви деревьев, сплошь усыпанные сиреневыми цветами. Казалось, что это грозди какого-то гигантского лугового растения. Чуть ближе к спальне располагались бело-шафрановые, кремовые и лавандово-розовые зонтики с крупными многолепестковыми бутонами. А под самыми корнями высокого разлапистого дерева буйно цвел малиновым пышный кустарник.
Тихо взвизгнув от восторга, Аэно прикусил губу, предвкушая удивительное путешествие по этим красотам. Аккуратно поставил колено на подоконник и высунулся еще немного. Пролетавшая мимо иссиня-черная крупная птица чуть не вписалась в макушку парня, возмущенно каркнула на нарушителя спокойствия и отлетела в сторону, уселась на ветку, вцепившись в нее ярко-желтыми лапами с внушительными когтями, и продолжила повествовать на всю округу о возмутительном поведении некоторых. Паренек поморщился, чувствительные уши не слишком обрадовались такому звуковому сопровождению, однако убираться назад не спешил, старательно выискивая среди всей этой раскинувшейся внизу красоты пешеходные дорожки. Бровки постепенно сходились к переносице, а губы расстроенно поджимались.
Перехватившись удобнее затекшей рукой, Аэно разочарованно вздохнул, вспоминая, что демоны – раса крылатая, а значит, отсутствие тропинок – дело вполне себе вероятное. Тут на краю обзора что-то блеснуло. Голова моментально повернулась в ту сторону. Прищурившись, парень прикрыл ставшие вдруг чувствительными к свету глаза ладошкой и улыбнулся, обнаружив замаскированные тропки. Проследил за одной, напоминавшей извилистую змейку, спустился с подоконника и рванул в ванную. Поплескался под душем, с тоской поглядывая на уютную террасу. Тряхнул прядками, разбрызгивая брызги и обещая себе, что обязательно поваляется на темном деревянном полу, лениво рассматривая облака, огляделся, прикидывая, где могла находиться одежда.
В ванной шкаф не обнаружился, зато нашлась вторая дверь, сунувшись за которую парень увидел гардероб. Ближе всего к входу располагалась штанга с вывешенными на ней костюмами. Аэно передвинул пару вешалок. Прикинул на себя размер – по всему выходило, что вещи были на него. Вот только… он опять не помнил у себя подобного. А значит, то ли эльф, то ли демон заказали для него одежду. Повертев в руках серые мягкие брюки и чуть более светлую, с легкой ненавязчивой вышивкой рубашку, юноша смущенно натянул обновки, с удовольствием оглядел себя в зеркале. Поставил мысленно галочку, поблагодарить при случае хозяина дома за заботу. Костюм был выполнен в несколько непривычной для эльфов манере, и вряд ли бы у лорда Индэмэриэля было время и возможность решать такие вопросы.
В дальней части гардероба стояли плотно закрытые шкафы. Чуть помедлив, Аэно потянул за ручку. Ничего не произошло. Закрыто. Парень пожал плечами и двинулся к еще одной двери, открыл ее, высунул голову, рассматривая уютное помещение.
- Молодой лорд, добрый день, - раздалось за спиной. Каштанчик дернулся, стукнулся макушкой об косяк, зашипел и принялся растирать пострадавшее место, второй рукой захлопывая дверь. Зато накатившее смущение куда-то делось. Аэно вдруг сразу вспомнил, что его сюда поселили, а значит, он имел право осмотреть здесь все. С этими мыслями юноша окончательно успокоился, подставил увеличивавшуюся в волосах шишку под действие лечебного амулета мгновенно засуетившейся вокруг служанки, поблагодарил демоницу, моментально почувствовав облегчение. Пышечка улыбнулась и проплыла мимо, осторожно подбирая темно-синюю пышную юбку, чтобы не задеть мальчика, распахнула интересовавшую его дверь и вошла в залитое светом персиковое помещение, отворила следующую створку, из которой потянуло умопомрачительными запахами. Аэно, словно на веревочке, пошел следом, бросив лишь один взгляд на уютный диван.
- Его Императорское Величество и Его Наследное Высочество просили сообщить им, когда Вы проснетесь. Они хотели присоединиться к Вам. Вы не против? - агатовые очи смотрели с таким выражением, что шатен вдруг осознал, что если бы ему не хотелось, то служанка бы легла трупом, но никого к нему не пустила. И это было… странно. Особенно учитывая статус желавших составить ему компанию особ. Хорошо, что с общением с обоими мужчинами у каштанчика проблем не было. Он улыбнулся и заверил, что будет только рад. Демоница присела в реверансе и поспешно удалилась. А Аэно, чтобы не слишком пускать слюни над накрытым столом, оглядываясь, приподнял крышку на ближайшем, довольно хихикнул, вытащил верхний из горки конвертик из золотистого теста, запихал его целиком в рот, счастливо пережевывая мясную начинку, и отошел к окну. Облокотился на угол и замер, уставившись на широкий подоконник по другую сторону прозрачного стекла.
Почему-то казалось, что вот-вот должна появиться какая-то пушистая зверушка. Заверещать и недовольно покрутить хвостом. Паренек потер глаза, прогоняя почти материальные картинки. Выдохнул и сцепил пальцы в замок, разворачиваясь лицом к помещению. Взгляд бездумно скользил по пышным белоснежным цветам в вазе, салатовым подушка на диванчиках у окон и стен и таким же креслам у молочного цвета стола. В распахнутых дверях появилась ласковая улыбка эльфийского принца. Аэно вернул приветствие и привычно подставил голову под короткую ласку. Прикусил губу, вспоминая, что решил так больше не делать, получил слабое надавливание пальцем на кончик носа и совет, произнесенный тихим шепотом: «Не беспокойся».
Вошедший следом брюнет отметил, что гость выглядит уже не такой бледной немочью, как вчера, и предложил перейти к столу. Оказалось, что мужчины пообедать еще не успели. Обсуждение возможных пунктов договора между государствами затянулось. А тут кстати проснулся Аэно. Служанка, прислушивавшаяся к разговору, всплеснула руками и испарилась за дверями, чтобы вернуться через пару секунд и приступить к своим обязанностям. Когда она закончила раскладывать по тарелкам слоеный многокомпонентный салат, в котором юноша опознал только гранатовые зерна, в дверях появились два высоких демона с огромными подносами в руках. Быстро сгрузив ношу под суровым взглядом демоницы на стоявший в углу столик, мужчины поклонились и исчезли, словно рассосались в воздухе. Каштанчик только ресницами хлопнул. А рыжеволосая пышечка продолжила хлопотать, подкладывая сочные кусочки мяса, разливая кому янтарный чай, а кому крепкий, чуть горчивший кофе, заправляя чашку эльфа высокой горкой взбитых сливок и листочками мяты. Император принюхивался к поднимавшемуся от чая в его кружке пару и жмурился, напоминая довольного кота. Открыл глаза и повернулся к Аэно: - Кстати, лорд Аэно. Помнится, я обещал познакомить Вас с теми, кто занимается производством понравившихся Вам раскрасок. Прошу любить и жаловать. Госпожа Хакейко является владелицей интересовавшей Вас фирмы.
Паренек кивнул и озадаченно прикусил губу, пытаясь сообразить, что такая важная дама забыла у него в столовой. Демоница присела в элегантном реверансе, поставила перед шатеном высокий бокал с разноцветным фруктовым салатом в облаках розового мороженого, посмотрела на удивленно поднятые домиком бровки паренька и хихикнула. Бросила быстрый взгляд на владыку, полностью, казалось, поглощенного дегустацией сочного жаркого, и махнула, улыбаясь, рукой: - Лорд Аэно, буду рада ответить на Ваши вопросы. Чуть позже…, - пышечка замялась на мгновение, робко глянув на повелителя, - Если Вы не возражаете, я бы хотела, чтобы Вы также пообщались с моим супругом. Ему будет очень приятно….
Аэно неуверенно кивнул, одновременно пожимая плечами. Как-то ему было сложно представить, чтобы кто-то мог заинтересоваться его личностью. Или тут тоже таких смесков, как он, никогда не видели. Уголки губ паренька поползли вниз.
- Он бы хотел узнать у Вас немного больше о Вашем пушистом друге. Просто мечтает услышать подробности, - донеслось до загруженного печальными мыслями мозга. Юноша встряхнулся, немного натянуто улыбаясь и мысленно отвешивая себе хороший пинок. Сколько можно зацикливаться на собственной ущербности, которой и нет. Так и до паранойи недалеко. Шатен вздохнул, в который раз удивляясь тому, с какой частотой всплывали в его мозгу негативные по отношению к окружающему миру мысли. Неужели это были отголоски прошлой жизни? Увы, память пока не спешила возвращаться. Да и сам каштанчик не горел особым желанием воскрешать былое, ибо то, что сваливалось на него, как-то не способствовало радужному настроению, напоминая тревожные кошмары.
