Не вышло. Пальцы Аэно все также не хотели разгибаться. Пришлось присоединиться Индэмэриэлю. Пока рыжеволосый эльф, аккуратно ощупывая сына магией, выслушивал от последнего бесконечный поток восторгов и подробностей полета, с предъявлением собачки, которой тоже все очень-очень понравилось, наследник престола растирал тонкие ледяные пальцы шатена, а тот продолжал сидеть на руках спокойного демона. На попытку парня спуститься, брюнет заметил, что тогда будет неудобно лорду Индэмэриэлю. Постепенно руки согревались, возбуждение Баи спадало, он уже уткнулся личиком в шею отца и что-то тихонечко нашептывал. Гасли тревожные огни, погружая лес и дворец в ночные тени. Аэно вздохнул и снова засопел, уснув, привалившись к груди улыбавшегося демона.
Индэмэриэль разогнулся и не смог не последовать примеру демона. Уголки губ сами собой ползли вверх. Мужчина протянул руки, в которые ему, после небольшой заминки, сгрузили парня, продолжавшего крепко спать. Наследник престола подул на упавшие на лицо мальчишки прядки. Подошедший император соседнего государства аккуратно убрал мешавшиеся волосы, чуть поклонился: - Я рад, что все в порядке, - шагнул в сторону, чмокнул в макушку также засыпавшего в объятиях у папы эльфенка, распахнул крылья и взлетел, быстро набирая высоту. Когда фигура гостя скрылась из виду, Индэмэриэль сообразил, что они так и не поблагодарили его. Что ж. Это можно было сделать и позже, а сейчас следовало позаботиться о своем найденыше.
Долго думать над формой выражения благодарности наследник престола не стал. Просто пригласил владыку соседнего государства присоединиться к ним в личном императорском бассейне. Демон согласился и теперь довольный возлежал в золотистом тумане, лениво гоняя небольшую волну и щекоча за пяточку плававшего от одного мужчины к другому Баиэлиэля. Теплая вода расслабляла. Брюнет растекся лужицей по необычному прозрачному борту. В голове мелькнуло какое-то воспоминание. Где-то он уже видел похожее. Правда, масштабы там точно были поменьше. Плеск волны умиротворял, напрягать память было лениво.
- Лорд Индэмэриэль, - блондин плавно развернулся в сторону заговорившего гостя, легонечко подбросившего в воздухе забравшегося к нему на колени смеявшегося мальчика. Демон подождал, пока малыш отплывет к отцу и продолжил, - А с лордом Аэно все в порядке?
Наследник престола кивнул и улыбнулся: - Благодарю за беспокойство, лорд Арнэр. С Аэно все хорошо, просто он почему-то категорически не переносит данное помещение. Сначала мы думали, что это боязнь воды, но затем выяснилось, что это не так. Поскольку Аэно потерял память, понять, чем именно ему не угодил наш бассейн, невозможно. Пришлось оставить все, как есть, тем более что наши лекари категорически против того, чтобы их пациент ломал себя и собственную психику. Так что Аэно присоединится к нам за обедом.
Демон задумчиво кивнул, слепил крошечный водяной шарик и направил его над самой водой к плюхавшемуся вместе с неизменной плюшевой игрушкой эльфенку. В обратку прилетел шар размером с голову, окативший водой не только брюнета, но и блондина, изумленно рассматривавшего племянника, даже не запыхавшегося после подобной проделки. Император приподнял бровь, прищелкнул пальцами одной руки, другой вытирая лицо: - Кстати, лорд Индэмэриэль, а почему не убрали пелену помехи с полигона? Было бы проще…, - он осекся, увидев кислое выражение на породистой физиономии собеседника. Последний тяжело вздохнул: - К нашему несчастью, за день до этого на полигон выпустили студентов академии. Те отрабатывали магические пассы и заклинания. И… как водится, что-то намешали. Помехи заклинило, ловушки, частью, изменили свои характеристики, что привело к невозможности их деактивации. Посовещавшись, оставили все, как есть. Этакий сюрприз гвардии. А «повезло» в итоге разбираться со всем этим безобразием нам….
В ответ на эту тираду демон глубокомысленно хрюкнул и погрузился с головой в воду.
========== Глава 8: Все идет своим чередом или неожиданное предложение ==========
Кто не умеет получать радость от малого, никогда не будет доволен многим.
Омар Хайям (предположительно)
Арнэр посмотрел на спокойную гладь небольшого пруда, из которого уходила вдаль тонюсенькая ниточка крошечной речушки, повернул голову, разглядывая обильно цветший куст, за длинными лиловыми кистями коего практически не было видно листьев. Мужчина вдохнул, пытаясь определить местоположение того, кто был ему нужен, и наморщил нос. Сладковатый аромат цветов создавал ощущение нахождения в центре огромного букета и забивал собой все. Брюнет скользнул взглядом по берегам озерка, усыпанным островками полураскрывшихся и раскрывшихся полностью сиреневых, бордовых, нежно-розовых, кремовых, ярко-желтых и алых бутонов, потер страдавший орган обоняния, не удержался и оглушительно чихнул.
- Будьте здоровы, - донеслось откуда-то из середины, как показалось владыке, куста. Мужчина достал черную салфетку, вытер нос и развеял бумагу, сделал пару шагов влево, наклонился и улыбнулся, наконец, найденному объекту собственных поисков, задорно блестевшему темно-синими глазищами из-под пушистой сиреневой ветки, прижимавшему к белоснежной рубашке планшет и кисточку. Рядом стояли баночки с краской.
- Спасибо. Ты сейчас себе на лице что-нибудь нарисуешь, - предупредил Арнэр. Аэно подпрыгнул на месте, все-таки ткнул себя кистью в подбородок, оставляя на нежной коже смачную салатовую кляксу и замер, вытянув шею и хлопая очами на тщетно пытавшегося скрыть смех демона. Последний вытянул руку с новой салфеткой, аккуратно стер краску. Посмотрел на бледный след на светло-персиковом, украшавшем одежду кружеве, кивнул сам себе и прищелкнул, накидывая очищающее заклинание.
Парень осторожно положил рядом с собой планшет с прикрепленным к нему, наполовину расцвеченным красками листом плотной бумаги, сосредоточенно прополоскал кисточку, поставил ее в пустой стакан, мохнатым кончиком вверх.
- К тебе можно? – демон выжидающе смотрел на мальчишку, не спеша присоединяться без разрешения. Каштанчик кивнул, отбросил упавшую на нос прядку, выкрашенную по примеру принца эльфов в фиолетовый цвет, и похлопал ладонью рядом с собой по упругому ковру травки: - Конечно, присаживайтесь. Здесь очень уютно, - шатен вытянул ноги, опираясь спиной на плотное переплетение ветвей. Император уселся рядом, с некоторым сомнением поглядывая на кустарник. Рядом раздался смешок.
- Не волнуйтесь, лорд Арнэр, Вас тоже выдержит. Здесь вчера лорд Индэмэриэль валял…, эээ, отдыхал. И ничего. Не провалился. А вот Баи сюда лучше не пускать. Боюсь, потом здесь уже делать будет нечего, - последнее прозвучало, скорее, как мысли вслух. Демон кивнул, проверил рукой ветви, устроился удобнее, мысленно соглашаясь, что маленького эльфа с постоянно растущей и бившей через край магической силой, словно дожидавшейся того момента, когда у малыша пройдут основные страхи, и теперь наверстывавшей свое, в этот цветущий уголок, с царившей в нем тишиной и спокойствием, лучше не приводить.
Шатен покосился на лежавший по другую сторону от него планшет и вздохнул. Арнэр улыбнулся: - Вы можете продолжать Ваше занятие. Я просто посижу рядом. Ведь разговор Вам не помешает? Или мне лучше помолчать? – Аэно хлопнул ресницами на это заявление и смущенно порозовел, прикусывая губу. Брюнет умилился, но внешне остался серьезным, дожидаясь решения собеседника. Тот не подвел. Подхватил планшет, достал кисточку с более тонким, чем у предыдущей, кончиком и сосредоточенно засопел на многоцветьем предоставленных в распоряжение художника красок. Скосил глаза на демона: - Мне будет приятно, если Вы останетесь.
Владыка про себя хмыкнул, четко распознав в неуверенных интонациях тщательно скрываемое желание послать незваного гостя подальше. С другой стороны, паренек был сам виноват: не выдал бы себя, возможно, демон бы прошел мимо. Хотя…, мужчина фыркнул. Это бы вряд ли случилось. Он широко улыбнулся и чуть наклонился вперед: - Благодарю.
На мохнатый снежно-белый бутон опустилась яркая желтая стрекоза. Покачалась, блестя в лучах закатного-рассветного солнца изумрудными глазищами, и полетела дальше. Высокие деревья с светло-салатовыми стволами радовали нежной зеленью листьев. Под одним из древесных жителей демон приметил крошечную норку, почти полностью скрывавшуюся за лимонного цвета колокольчиками. Из отверстия то и дело высовывалась пушистая светло-бежевая мордочка, поводила черным носиком в обрамлении длинных усов и недовольно убиралась назад, смущенная наличием двух посторонних запахов. Брюнет подтянул ближе принесенный с собой сундучок, расписанный в эльфийской манере растительным узором. Поднял крышку, раскрывая стенки коробочки.
