– Нет! Пожалуйста, не надо… – тихо прошептала Кейт, и на салфетку закапали слезы. – Я не смогу взаперти – сойду с ума.

Она понимала, что выдает свое слабое место, но не могла допустить, чтобы ее заперли. Сильнейшая клаустрофобия была одной из причин, почему она предпочла смерть подобному существованию.

– Кейт! Кейт! – она очнулась, только когда ей на руки легло мокрое полотенце. Алиас придерживал ее, чтобы не упала со стула. Выглядел он очень обеспокоенно.

Видимо, она выпала из реальности на какое-то время. Потому что рядом с их столиком стояла официантка со льдом и стаканом воды. Наверное, полотенце тоже она принесла.

Мысли девушки ворочались вяло. Она пока не могла собраться и чувствовала себя, как будто ее ударили по голове. Это был не обморок, а скорее паническая атака, скачек адреналина. На большинство людей это по-другому действует, но на нее именно так. Такое было не в первый раз, правда, чаще всего она только теряла ориентацию, а не вот так вот полностью выпадала.

– Тебе надо было сказать, что у тебя проблемы со здоровьем, – сказал Алиас чуть позже, аккуратно усадив Кейт в машину.

– Я же теперь демон, они не болеют, – рассмеялась она каким-то механическим смехом.

Он очень странно на нее посмотрел, но ничего не ответил.

Кейт стало до слез обидно. Она все же живой человек, а чувствует себя как какая-то вещь. Кукла, которую нарядят в красивую одежку, посадят в красивую машинку, заставят приветливо улыбаться. Только она не имеет права на свое мнение, не имеет права отказаться. Это еще не говоря про процесс кормления. Девушке даже подумать о нем было страшно, и она старалась отпихнуть эту мысль как можно дальше. Она не выдержит всего этого.

Все время, что они ехали домой, Алиас напряженно размышлял о случившемся. С одной стороны, поведение Кейт было не столько неприемлемо, сколько нетипично. Как правило, суккуб сразу после инициации думать мог только об одном – о своем голоде и о новых ощущениях. Ведь демону открывается новый мир.

Мужчина хорошо помнил себя в четырнадцать и свое превращение в инкуба. Зрение стало контрастней и ярче, слух тоже обострился, малейшее проявление эмоций у человека он мог теперь определить на глаз по микродвижениям мышц или по запаху. Именно поэтому их раса всегда была успешна в бизнесе.

А теперь внимание вопрос, почему Кейт об этом не говорит или не удивляется? Решила не спрашивать или, что маловероятно, вдруг ничего не поменялось? Что если во время инициации он сделал что-то не так? Да еще этот странный приступ…

Нет, с ней нужно поговорить и поговорить спокойно. Только Алиас боялся, что абстрагироваться от эмоций у нее не получится.

Инкуб понимал, что она не хотела быть суккубом, но ничуть не жалел о своем решении. И дело не только в том, что он получил приз, о котором и не мечтал. Он просто не смог пройти мимо умирающей девушки.

Глупо звучит для демона? О, да! Но факт остается фактом – допустить ее смерть в страшных муках он почему-то не мог. А может, все дело было как раз в том, что девчонка – суккуб, а мимо человечки или даже чертовки он бы спокойно прошел?

Припарковавшись около особняка, Алиас обогнул машину и помог Кейт выйти. Правда, у нее тут же подогнулись ноги, и началась мелкая дрожь. Пришлось взять девушку на руки.

Странная реакция, как будто она его боится или ей плохо. А что если ее инициировать все же не получилось? Хотя нет, все говорит об обратном, к тому же, он ни разу не слышал, что так бывает. Суккуб либо выживает, либо нет, но сразу. Третьего не дано.

– Кейт, ты как? – она посмотрела испуганно и отвернулась, ничего не сказав.

Алиас искренне понадеялся, что она не будет играть в молчанку, а кроме того, ему очень не понравился страх в этих синих глазах. Ему там было не место. Вожделению, обожанию, голоду – да, но не страху.

Едва не упав на пороге с непривычки, он внес девушку в дом, и тут же в холл вплыла Джил, шагая плавно от бедра, как заправская модель. В те времена, когда она продала душу, такой профессии еще не было, но эта чертовка всегда быстро училась.

– Хозяин? – она бросила брезгливый взгляд на дрожащую Кейт и мурлыкнула. – Я могу что-то сделать для вас? Может быть вам помочь расслабиться, как я умею?

Джил призывно улыбнулась, напрочь игнорируя и недовольно поджатые губы инкуба, и гневный взгляд.

Тот сначала аккуратно опустил свою ношу на диван в гостиной, подоткнул под спину девушки подушку. Только потом медленно развернулся. От выражения его лица чертовка отшатнулась.

– На самом деле можешь. Джил, пойди-ка ты в ад к своему хозяину! – по ушам обеих женщин стегнуло тугой волной команды-приказа. Чертовку окутало ревущее пламя, и через несколько секунд она исчезла, не оставив на плитке и следа огня.

Кейт никогда раньше не видела ничего подобного и даже вскрикнула испуганно, забившись в дальний угол дивана.

Алиас сел рядом, но она, закрыв рот ладошкой, чтобы не визжать в голос, стала от него отползать.

– Шшш, тише, маленькая. Ничего страшного не случилось, а нам нужно поговорить спокойно и без свидетелей.

– И поэтому ты оправил ее в ад? – дрожащим голосом спросила девушка.

– Я думал, что она тебе не нравится, – нахмурился мужчина, пристально смотря на Кейт, гипнотизируя взглядом и не позволяя соврать.

– Не нравится, но это ведь не значит, что ее нужно было убивать.

– Убивать? – Алиас расхохотался, просто не смог сдержаться. Кейт, тем временем, сделала попытку вообще сползти с дивана и убраться куда подальше.

Мужчина ее перехватил на полпути к полу, подтянул ближе к себе и обнял, прижав к груди. Ей ничего не оставалось, как положить голову на его плечо.

– Она не умерла, а отправилась к демону, обратившему ее. Вернется через сутки, никуда не денется.

– Правда?

– Правда. От нее не так-то просто избавиться, – хмыкнул он.

– Как она очутилась у тебя? – любопытство у девушки иногда брало верх даже над инстинктом самосохранения.

– Демон Раек сдавал ее в аренду, ну я и подсуетился.

– Сдавал в аренду? Она что, вещь? – возмутилась Кейт. Да, Джил ей не нравилась, но и все-таки так относиться к живому человеку – это свинство.

– Она не человек, – мужчина как будто прочитал ее мысли. – Черти принадлежат тем, кому продались когда-то, и ты об этом прекрасно знаешь.

– Да, но ведь и ты знаешь, что демоны обманывают людей, вынуждая подписывать контракты.

– Не тот случай. Джил прекрасно знала, на что шла. И она уже дважды продляла договор.

– Как это? – Кейт удивилась совершенно искренне. О таком она не слышала, но ее и не особо посвящали. А Алиас, в свою очередь, радовался, что девушку удалось отвлечь, и та перестала дрожать.

– Ну, Джил продала свою мелкую душонку, – он хмыкнул пренебрежительно, – в тысяча семьсот девятнадцатом. Продала за красоту. Она хотела быть фавориткой императора Австрии Карла VI, а для этого не слишком родовитая и богатая дворянка должна была быть чрезвычайно привлекательна. Поскольку договор был стандартный, заключаемый на сто лет, она его продлевала уже дважды. Через пару лет продлит в третий и последний раз.

– И что с ней будет потом?

– Навсегда останется чертовкой, но из Ада самостоятельного хода на землю ей уже не будет.

– И она продлит?

– О да, уж можешь мне поверить.

– И что она получит?

– Власть. Готов ручаться, что быть прислугой ей надоело еще лет этак сто пятьдесят назад.

– Странные все-таки люди, – Кейт произнесла это вслух, хотя размышляла про себя. – Я бы многое отдала, чтобы остаться человеком.

– Мы не можем себя изменить. Кстати, я хотел тебя спросить, ты не чувствуешь в себе никаких изменений?

– Например? – девушка задумалась, и Алиас уже знал ответ на свой вопрос. Если бы изменения были, она не спрашивала бы.

– Зрение, слух не обострились? Какие-то неприятные ощущения, или наоборот приятные?

– Не-е-ет, почти нет, только в темноте стала немного лучше видеть, – протянула Кейт, подняв голову и внимательно вглядываясь в его глаза. – Со мной что-то не так?