Именно так их видели посетители улицы самых дорогих бутиков города Ангелов. Забавно и парадоксально. Демоны в ландшафт этого места вписывались очень органично. Пожалуй, здесь их наибольшее количество по стране, не считая, разумеется, столицы и города игроков в самом центре пустыни. Только желания у людей там другие.

Но красивой картинка была только внешне. Кейт злилась. Если бы можно было в гневе сгореть или им кого-то испепелить, то один из них был бы уже мертв.

А вот Алиас был абсолютно спокоен. Всласть поиздевавшись над ней при осмотре вещей, и заставив собственноручно выкинуть любимые футболки, парки и старенькие джинсы, оставив только треть, он потащил ее сюда.

Кейт ненавидела магазины. Всей душой, всем сердцем. Просто не понимала, зачем тратить столько времени и сил на совершенно бесполезное и ненужное занятие. Богатеньких манерных девиц из престижных университетских клубов, всегда одетых только в брендовые вещи, она тоже не понимала. Как и не видела необходимости в красивых тачках, виллах и прочей мишуре.

В джинсах и в кроссовках уж точно гораздо удобнее, чем в миниюбке и на десятисантиметровых каблуках. Это, конечно, если ты пришла в университет учиться, а не романы крутить. Уж что-то, а второе девушку совершенно точно не интересовало. Так к чему наряжаться?

В общем, это была мука.

В машине они все время ехали молча. Кейт боялась, что если заговорит, то опять начнет кричать, как она совсем недавно орала, доказывая, что не стоит выбрасывать ее любимую одежду.

А как только они, наконец, оказались на торговой улице, Алиас, ни слова не говоря, сразу повел девушку в самый дорогой из местных бутиков, где над ней колдовали довольно продолжительное время.

Кейт почти два часа стояла в окружении продавщиц и целого менеджера, которые как на пластиковом манекене примеряли на ней все подряд, и тихо зверела. В первую очередь от того, что ее будущий типа муж и не подумал выйти из примерочной, разглядывая ее с каким-то энтомологическим интересом.

Вот и чего пялится? Видел уже все вроде бы, как сам сказал. Когда в какой-то момент все служащие вышли, Кейт не выдержала.

– Может, ты все-таки не будешь тут сидеть? А то я ощущаю себя героиней дешевой мелодрамы.

– Не-а, не выйду, – с усмешкой протянул инкуб, опять нахально оглядывая тело девушки.

– Это почему это?

– А может я сомневаюсь в твоей способности выбрать себе нормальную одежду?

– Ты считаешь это – «нормальной» одеждой? – ядовито уточнила Кейт, приподнимая подол ярко красного миниплатья, с таким вырезом на спине, что были видны ягодицы. – В таком даже проститутки ходить постесняются.

– Хорошее клубное платье. Не понимаю, что тебе не нравится. Ты вообще когда в последний раз в клубе была?

– Никогда, – отрезала она.

– Тогда откуда же знаешь, что там носят? Или что носят в фешенебельных ресторанах и загородных клубах? Ты моя будущая жена – так что привыкай.

– Это не одежда, а черти что! Я не буду это носить. Особенно, вот это! – Кейт опять подергала ненавистное платье. – Не буду, слышишь?!

Тут в примерную заглянула одна из продавщиц, но Алиас бросил на нее такой взгляд, что она спешно ретировалась.

– Оно тебе совсем не нравится?

– Нет, – аккуратно ответила девушка. Что-то настораживающее было в этом вопросе.

– Ла-а-адно, мы не будем его брать, – точно подвох, – но тогда мы возьмем то белье, на которое я тебе укажу, и без пререканий и недовольства.

– А если нет?

– Пойдешь в клуб в этом платье.

– Сегодня? – с замиранием сердца спросила Кейт, потому что все, что угодно, только бы оттянуть их возвращения домой.

– Нет, конечно. Ты пока не можешь себя контролировать, а нахождение в любом клубе легко сведет тебя с ума.

– Я тебе уже говорила, я нормально себя чувствую. Так же, как обычно.

– Еще не вечер, – очень многообещающе сообщил он и позвал продавщиц, не дожидаясь, какой из вариантов выберет девушка.

– Зачем ты так? – тихо спросила Кейт, пока служащие еще не успели войти. Сдержать слезы удалось с большим трудом. Раньше, ей часто приходилось скрывать свои чувства, так что она думала, что в этом поднаторела. Но с Алиасом почему-то это было очень сложно.

– Потому что ты споришь по пустякам, – мужчина тяжело вздохнул. – Неужели тебе не хочется красиво выглядеть?

Кейт решила на это ничего не отвечать. Как объяснить ему, что уж платье-то она сама себе может купить. Не обязательно наряжать ее как неодушевленный предмет.

Больше, пока они были в магазине, девушка не проронила ни слова. Даже старалась не сопеть обиженно и сделать полностью нейтральное выражение лица. Что, кажется, не очень получилось.

Потом они зашли в магазин нижнего белья, и тут дело обстояло еще хуже. Алиас заставил перемерить почти все, что имело черный, красный или бордовый цвет и ажурное кружево в стратегически важных местах. Еще его очень заинтересовали корсеты и бюстье.

Кейт сразу решила, что это все носить он будет сам. Но дело было даже не в этом. Опять примерки, теперь уже на голое тело, и другой, плотоядный интерес в его глазах. Девушка изо всех сил постаралась его не замечать.

Выйдя из этого магазина, Алиас прервал молчание:

– Планы меняются. После покупки одежды, ты идешь в салон красоты. Надо привести тебя в порядок.

– А я и так в порядке! – «кто-нибудь, остановите меня», подумала про себя Кейт, не успев прикусить язык. Ну вот зачем она нарывается? – И вообще, я уже давно ничего не ела.

– Давно, это сколько?

– Ну… дня три, наверное. Может четыре.

– Три дня?! И ты молчала? – мужчина резко остановился, схватил ее за руку и притянул к себе. И не понятно, чего в его взгляде было больше бешенства или беспокойства. – Ты понимаешь, что ты делаешь?

– Да я просто забыла. Что такого-то?

– А то, что еда может немного притупить голод суккуба. Впрочем, ты права, за этим я должен был проследить, – он провел свободной рукой по волосам. А на недоуменный взгляд Кейт, пояснил: – Я примерно распланировал, что тебя нужно покормить часов в десять вечера, но без обычной еды голод может вспыхнуть в любой момент.

– Я не знала. Извини, – Кейт не поняла, за что именно она просит прощения. Как-то само вырвалось.

– Ладно. Чего ты хочешь? Китайская еда, тайская, итальянская?

– Давай самую обычную. Что-то меня сегодня на гастрономические эксперименты не тянет. И хочется сладкого.

Они зашли в небольшой французский ресторанчик, где пекли великолепные воздушные пирожные.

Откуда Алиас это знал? Просто все женщины любят сладкое, его любовницы тоже, вне зависимости от того, люди они или чертовки.

– Нужно будет потом отвести тебя в приличный ресторан. Мне надо знать, учить ли тебя этикету, – как бы про себя, задумчиво выдал мужчина.

Лицо и шея Кейт в момент вспыхнули и пошли пятнами. Она даже задохнулась от возмущения.

– Я из одного из древнейших аристократических родов Англии. Неужели ты думаешь, что я не умею вести себя за столом?! – почти прошипела девушка.

Он ей ехидно ухмыльнулся и ничего не ответил.

– Ты что специально? – опешила Кейт, решая, то ли наброситься на него с кулаками, то ли проигнорировать и сделать вид, что она наслаждается тортиком в гордом одиночестве.

– Да ладно, не злись, – улыбнулся он. – Я тебя просто развеселить хотел, а то ты какая-то напряженная.

– Ты меня обратил против воли, потом заставил выбросить мою одежду, перемерить кучу вещей, да еще глазел на это. Постоянно приказываешь и вздохнуть спокойно не даешь. А потом спрашиваешь, чего это я такая напряженная?!

– Это все твои претензии ко мне?

Кейт неуверенно кивнула, одновременно пытаясь вспомнить, чем он еще ей досадил, и опасаясь ледяного тона.

– Может и правда будет лучше, если я посажу тебя под замок, как поступают обычно с суккубами? Решено, завтра же начну оборудовать специальную комнату.

– Ты этого не сделаешь! – зашипела девушка.

– Отчего же? Я – деловой человек. У меня работа, и мне тоже надо питаться. Так что по ночам я немного занят и следить постоянно за тобой не могу. Это лучший выход, мы же не хотим, чтобы кто-то из-за тебя пострадал? – Алиас говорил спокойно и очень рассудительно, безразлично глядя в окно.