– Да, – кивнула засиявшая девушка.

– Вот и ладушки, – я улыбнулся в ответ. По контракту, теперь она может управлять моим ботом за десять процентов от каждого рабочего контракта. При этом является заместителем капитана, и может делать с ботом очень многое… Но есть и ограничения: никто кроме меня не может провести на борт постороннего и прописать в управляющем ИскИне его нейросеть, дабы он имел доступ на бот. Если быть точным, то любого Разумного, даже БЕЗ нейросети, провести в бот нельзя без моего разрешения. Второе ограничение – нельзя менять коды. В общем, можно только летать и ограниченно управляться с ботом. Всё. Также, если разобьёт – будет платить за ремонт восемьдесят процентов стоимости ремонта. Больше восьмидесяти поставить было нельзя, так как если наемный рабочий разбил ваш корабль, то в этом есть и ваша вина, как доверившего корабль такому рабочему. Контракт вступал в силу через семь дней… Вдруг всё изменится ещё? Так что, пока девушка ещё не была замом капитана, я прописал её всего лишь вторым пилотом.

Я бросил взгляд на часы в углу нейросети и мысленно чертыхнулся – через семь дней мы уже будем двигаться в обратном направлении, то есть от верфи на станцию, минимум как часов пятнадцать. Я проспал всю ночь, уча базу «Торговля», а Варисса своим стуком разбудила меня рано утром! Даже внимания не обратил, что прошла вся ночь… Во даю! Заучился, называется.

Вся неделя была проведена в приятных – лично для меня – часах общения с Кассилити, а также часах изучения баз во время сна в пилотском кресле. По словам девушки, Варисса в основном читала или смотрела фильмы, не вспоминая меня ничем хорошим, да и общаться с ней не было интересно. Не ровесники ведь… Заодно я выяснил фамилию Малка – Вартин. Как оказалось, девушка с ним познакомилась, когда сдавала экзамен на пилота малого корабля, и он её привлек, как и положено молодому активному парню, так охочему до женщин. Ну и мерзость. Я бы понял, желай он серьезных отношений, но по описанию Касси, он был довольно свободным парнем, любящим развлечения и знающим все злачные места. Отсюда вывод: он не очень то интересуется девушкой, как постоянной партнершей. Это его дело, но для Касси подобное отношение окажется фатальным. Доверчивые люди очень быстро ломаются. Они слабы и плохо выживают в социуме – у них нет иммунитета от придурков, вроде Малка. Пусть это и не моё дело, но мне её элементарно жалко. Не хочется, чтобы в мире одной доверчивой девочкой, серой мышкой, стало меньше, а одной сломанной и ненавидящей людей женщиной больше. И пусть вечно я её оберегать не смогу, но со временем её самооценка вырастет, она наберется опыта. Но пусть это будет не так болезненно и разрушающе, как расставание с тем, кто её и не любил толком, но кого полюбила она. Душевное разрушение многим, кто этого не испытывал, кажется пустяком. Ну подумаешь – закалится. Не всё так просто. Те, кто действительно прошел через депрессию, – а не просто двухнедельное страдание, нередко сопровождаемое пьянкой, – знают каково это и сами не пожелают такого врагу. Это чудовищно. И если я могу изменить хоть как-то её судьбу и помочь… я помогу. Чтобы не корить себя, что бездействием обрек девочку.

К концу шестого дня, когда Малк Вартин уже четыре часа как вылез из капсулы безопасности и прохлаждался с техниками, бот, наконец, вышел из гипера в пределах действия управляющего ИскИна верфи.

Следующее сообщение заставило меня экстренно заглушить двигатель и, круто развернувшись боком, остановить бот. Верфь была заражена Красной Чумой! Об этом сообщал управляющий ИскИн верфи, отправляя эту информацию во все стороны по всем диапазонам и частотам. Он просил воздержаться от посещения верфи. Хотя, даже если бы он не просил воздерживаться от этого, я бы не подлетел всё равно! Уж очень много устрашающих подробностей о "красной чуме" я узнал из местного интернета от форумчан. Начать хотя бы с того, что сам термин "Красная чума" появился много позже того, как её так окрестили непосредственно пострадавшие или очевидцы. Изначальное название: Вирус-N90. Почему вирус назван красным – теории разнятся. Одна утверждает, что вирус фосфоресцирует красным при окраске его химическим составом, нечто вроде окрашивания по методу Грама на Земле. Только в том случае окрашивают бактерии, а не вирусы. Окраска происходит специальными красителями, затем фиксируют цвет йодом, потом промывают спиртом, после чего остаётся грамположительные бактерии и грамотрицательные. Здесь нечто подобное – специальный бесцветный краситель приобретает цвет при соприкосновении с вирусом, окрашивая тот под приборами. И эта теория верна – любой медик может её проверить. Вторая теория объясняет происхождение названия с материалистичной точки зрения. Дело в том, что ткани заболевшего начинают размякать и приобретать яркий красно-розовый цвет. Сначала мягкие ткани превращаются буквально в желе. Затем плоть начинает отваливаться целыми кусками – нервные клетки пациента уже не работают, потому боли он не чувствует. Да и мозг к тому времени практически не работает, разжиженный вирусом. В конце концов, кости растворяются в желе. Под конец не остаётся ничего, кроме красноватой лужи, по консистенции похожей на сметану. Затем вирус пожирает всё окружающее, пока не уничтожит всё и не останется в космосе, где благополучно сдохнет. Бр-р-р-р… ну и мерзость.

Также я прекрасно знаю правила ВСЕХ пилотов, гласящие: «Ни в коем случае не приближаться к зараженной территории на своих кораблях!». Есть, правда, исключения, да и правило это ненаказуемо никем, но… Хотя нет. Наказуемо, и ещё как. Самой заразой и наказуемо! Последствия могут быть ужасны. Если чума попадет на борт, даже если не заразит никого, она может однажды «очнуться» на какой-нибудь станции, где распространится со скоростью очереди из пулемета «Печенег»! И холод космоса этой гадости не помеха. В нем она лишь засыпает… Замерзает, точнее. В тепле оттаивает и начинается «бум». В течение суток все биологические организмы стремительно разлагаются, металл этой гадости поддаётся неохотно, но и он сдаётся через полгода. А потом на этом месте не остаётся ничего – красная чума, после уничтожения всего, до чего могла добраться, уничтожает себя. Поедает, так сказать.

– Внимание, – произнес я в динамик, – верфь заражена «красной чумой»! Забудьте о своих контрактах, я не буду приближаться к зараженной верфи, пока не буду убежден в её полной безопасности для моего бота и вашего же здоровья! Повторяю, верфь заражена красной чумой!

Спустя пару секунд в рубку активно застучали. Мы переглянулись с Касси и стоящим тут же Малком, к ней присоединившимся. Он втайне бросал на меня ревнивые взгляды, когда думал, что я не вижу. Как же – она в моём кресле, я с ней общаюсь и шучу, она даже смеется, а на него ноль внимания. Какое непотребство! Он даже встал поближе к ней и облокотился на её кресло. Чудак-человек… Всё так же сидя в кресле. я повернулся к двери и отпер её мысленной командой. А за ней стояла вся команда во главе – ну кто бы сомневался? – с Вариссой.

– Капитан, – сходу начала она, влетая в рубку, – доставьте меня на верфь! Я как специализированный медик способна помочь находящимся там до прихода медицинского корабля!

О, уже на «вы». Прогресс!

– Хрена с два! – произнес я ей прямо в лицо, поднимаясь с кресла. – Я не собираюсь приближаться к верфи даже на километр! Ещё не хватало мне на борту в какую-нибудь щель получить заразу красной чумы!

– Да как ты смеешь, мальчишка, – зашипела рассерженная женщина. – У тебя медкапсула на борту, идиот!

Интересно, откуда она знает?..

– Дура! – завопил я на нее. – Я не медик, чтобы этой капсулой оперировать, – это первое. Второе – у меня нет ни одного медицинского картриджа! Понимаешь, тупица?? – меня окончательно понесло – НИ ОД-НО-ГО!! Плюс, я волнуюсь не за своё здоровье, а за свой корабль! Мне не нужен корабль, являющийся потенциальным переносчиком заразы, а значит, подлежащий уничтожению при подлете к жилой станции и обнаружении на нем вируса!