Еще несколько дней Альен находился под впечатлением своего внутреннего переживания. Он не понимал его природы, его сути, но он безошибочно чувствовал, что за ним стоит истина. Такая истина, которая способна разбить любые сомнения. Он чувствовал: это то, чего стоит придерживаться, что стоит сохранять и оберегать. Но постепенно, со временем переживание поблекло и стало стираться из памяти. Прошло несколько недель, и осталось лишь воспоминание о беспричинной спонтанной радости, объяснения которой он так и не нашел. Альену недавно исполнилось двадцать восемь. У него была неплохая работа на заводе. Он работал в механическом цехе на сборке деталей для станков по обработке металла. Недавно он окончил курсы повышения квалификации, и планировался его переход на новое рабочее место, с зарплатой в полтора раза выше прежней. В последнее время работа стала ему порядком надоедать. Она давала необходимые средства к существованию, но он не чувствовал от нее радости и удовлетворения. Сейчас же его ждал переход на работу, где будет еще больше ответственности, где придется смотреть за работой нескольких бригад, обучать… в общем – головная боль. А ему теперь стала казаться милее и привлекательнее самая простая работа. Почему-то потянуло устроиться работать дворником. Простота этой работы пришлась ему по душе намного больше, чем сложная и ответственная должность. Нельзя сказать, что Альен боялся ответственности или сложностей в работе и просто искал жизнь полегче. Причиной было внутреннее чувство, которое ему подсказывало: если пойти по проторенному пути и продолжать работу на заводе, материально он будет в выигрыше, но будет ли он счастлив? Сердце говорило, что простая работа дворником освободит в нем внутренние резервы, незагруженный ум успокоится и позволит проявиться той радости, которую он пережил, выходя из церкви. Но одно дело – подумать об этом, другое дело – решиться и сделать.

Близилось время перехода на новое рабочее место на заводе, и его ум с новой силой атаковали сомнения. Доводы «за» были убедительными: зарплата, положение в обществе, мнение родителей – они просто запрещали ему и думать о безумной идее работать дворником. Но, когда он думал о работе дворником, внутри возникала радость, и она была сильным аргументом. С приближением даты перехода эта внутренняя борьба ума и сердца в нем усилилась и не оставляла его нигде; смотрел ли он фильм или любовался красотой природы – за всем стояла борьба, и она не прекращалась даже во сне. Не то чтобы он спорил сам с собой как сумасшедший, но ум впивался занозой и мучил его. Это было очень тяжело. Напряжение, которое висело где-то внутри на заднем плане, медленно отравляло его существование. С другой стороны, он ощущал, что борьба – это жизнь. В борьбе рождается истина. Лучше бороться и страдать, чем жить всем довольным в сознании камня. Когда он сдавался доводам ума, все будто бы становилось на свои места, приходил покой, но внутри оставалось ноющее чувство: а может, это неправильный выбор? Когда он вновь задумывался о том, не пойти ли работать дворником, в нем поднималась буря, и внутри все восставало, но глубоко в душе он ощущал, что восстает не его истинная суть, а воспитанное обществом внешнее существо.

День перехода на новую работу еще не настал, но чудо свершилось: он принял решение пойти работать дворником. И он сам удивился тому, насколько изменился мир! Он расцвел новыми красками. Альен ощущал радость во всем. Все дышало этой радостью. Даже глядя на стены домов, он чувствовал радость. В жизни появилась простота. Радость от того, что он принял решение сердца, была настоящей. И она ощущалась длительно и устойчиво. Если раньше она была редкой, спонтанной и необъяснимой, то сейчас он отчетливо сознавал, что причина ее в том, что он последовал голосу сердца. В нем, пока смутно, начал складываться важный принцип жизни. Есть внутренний голос сердца, и есть голос разума, который сегодня говорит одно, завтра противоречит самому себе, постоянно сомневается и полон безрадостных мыслей. Первая задача – уловить этот правильный голос внутри, и вторая – последовать его совету. К Альену пришла мысль, что радость может сохраниться, если научиться следовать этому принципу – слушать голос сердца. И у него не просто так сложилось понятие «голос сердца». Он явственно ощутил, что этот истинный голос исходит откуда-то из глубин его существа, откуда-то из груди. Ну, а так как и в поэзии, и в жизни иногда говорили – «сердце подсказало, сердцем чувствую…», он определил этот внутренний голос как голос сердца. И Альен умом, до некоторой степени любящим научный порядок, предположил, что если всегда слышать этот внутренний голос и всегда его слушать, то радость будет сопровождать его всегда! От этих мыслей на душе становилось еще радостнее.

Заявление об уходе уже было написано, но он пока ходил на старую работу, ведь по закону положено было отработать там еще две недели. Все коллеги уже знали об этом странном решении и смотрели на него как на сумасшедшего. Но он чувствовал себя уверенно и в ответ на их расспросы лишь улыбался. И они, хоть и не понимали причины его решения и недоумевали по этому поводу, внутренне чувствовали, что за ним стоит неведомая истина. В улыбке Альена была уверенность, и эта уверенность обезоруживала его собеседников, будто он знал что-то такое, чего не знали они. Родители Альена, которые жили отдельно, тоже не одобрили его решения, более того, они опасались, что, работая дворником, он наберется от своих новых «коллег» чего-нибудь такого, за что потом власти запишут его в черный список неблагонадежных граждан. Ведь было известно, что среди представителей таких сомнительных профессий, как дворник, встречались люди, выражавшие недоверие власти, организовывавшие тайные антиправительственные общества. И, когда таких людей разоблачали, они пропадали навсегда как опасные для общества элементы. Иногда Альен навещал родителей, общался, бывало оставался переночевать. Это была квартира, где он провел детство, и все там вызывало приятные воспоминания прошлых лет… И почему же он раньше не задумался, стоит ли продолжать здесь работать, вот вопрос! Возможно, в нем очень медленно и постепенно, год за годом шло внутреннее пробуждение. Ведь так и в нашем мире один пробуждается духовно в ранней юности, другой на закате жизни, а кто-то не пробуждается вовсе…

И вот настало утро, когда Альен отправился на новую работу. Он вышел из дома ранним весенним утром. Солнце еще не взошло, но было уже светло. Контора, где располагалось начальство, находилась минутах в пятнадцати ходьбы от дома. Альен шел по пустынным улицам города и вдыхал свежий весенний воздух. Снег уже давно сошел, и на деревьях начали распускаться почки. На сердце было легко и радостно, во всем ощущалась простота и легкость.

Альен пришел в контору, открыл дверь и оказался в большой комнате. Посредине за столом сидел начальник участка, а на стульях, расставленных вокруг, расположились около десятка человек. Альен представился. Начальник предложил присесть и немного подождать, пока подойдут остальные. Альен сел и начал рассматривать присутствовавших. Бытовало мнение, что дворниками работают несостоявшиеся в жизни люди, пьяницы и так далее. Альен был неплохим психологом и по внешнему виду определил, что человека три из сидящих, вполне возможно, и относились к этой категории людей. Остальные выглядели вполне нормально. Пока он рассматривал сидящих рядом, подошли еще двое. Всего оказалось тринадцать человек, из них четыре женщины. Люди были разного возраста: кто-то моложе него, возможно студенты, а кто-то и пенсионных лет. Начальник представил Альена коллективу, провел небольшой инструктаж и перед началом работы предложил вознести молитву Господу о послушании Его Воле и приближенных Ему. Эта молитва была традиционной везде, в том числе и на заводе. Люди по-разному относились к этому ритуалу – многие искренне, кто-то по привычке, кто-то неохотно, но выполняли его все. Это было моралью общества. Альен заметил, что один парень, лет на пять старше него, как-то презрительно-загадочно усмехнулся, перед тем как сложить руки в молитвенном жесте. Потом все направились по раздевалкам, чтобы надеть спецодежду, взять инструменты, и вновь собрались вместе перед крыльцом конторы. Территории, которые они должны были убирать, располагались неподалеку. За каждым закреплялись четыре двора жилых домов, и их надо было полностью очистить от мусора. На это отводилось три часа. Потом они возвращались в контору. Там в комнате отдыха можно было полчаса отдохнуть, а затем наставало время уборки закрепленных за ними подъездов. На это уходило еще часа четыре с двумя получасовыми перерывами на обед в столовой, которая находилась в том же доме, что и контора.