Толстяк надулся и сел на стул.

– Уровень! – сердито выпалил очкарик.

Я вопросительно посмотрел на Топора.

– Смотри, у тебя надписи всякие перед глазами должны быть.

– Были, но пропали. А это нормально?

– Да. Сейчас у всех так. Ты, видимо, дал им команду исчезнуть.

– Было такое.

– Тогда просто скажи: «открыть интерфейс».

Я послушно повторил за служивым, и глаза мои заслонили различные надписи, перекрыв весь обзор.

– Я не вижу ничего. Надписи какие-то весь обзор закрыли.

– Скажи «закрыть вкладки».

Я снова повторил за Топором. Большая часть надписей исчезла. Остались только какие-то картинки. Но разглядеть что-то не получалось, стоило только перевести взгляд в угол, картинки тоже перемещались. Заметив мои мучения, Топор снова подсказал:

– Не смотри на них, как на что-то реальное. Попробуй абстрагироваться, и сможешь разглядеть.

Я все выполнил, как сказано, и правда смог разглядеть иконки.

– Так, а теперь взгляни в верхний левый угол.

– Восемнадцать, – назвал я цифру.

– Сколько?

– Да ну нах!

Одновременно воскликнули мои собеседники.

– Восемнадцать. А что?

– Что? – вновь поднялся колобок. – Да у нас во всем городе только у Сыча двенадцатый, и то мы на него молимся. У большинства и третьего уровня нет!

– Подожди, уровень как в игре, что ли?

– Дошло. А ты, наверное, параметры не раскидывал и скилы не брал… – Топор посмотрел на мой недоумевающий взгляд и начал объяснять: – Ну, параметры – это твои показатели. Сила, ловкость, выносливость, телосложение, интеллект, мудрость, удача и воля. Их можно повышать с каждым уровнем. А скилы – это умения, квадратики такие снизу. Их тоже можно выбирать.

– А, иконки есть.

– Брал, значит?

– Не, сам не брал. Если только случайно. А что за квадратик слева с зеленой полоской?

– Я хз. Посмотри на него, должно объяснение вылезти.

Посмотрев на квадрат, я прочитал вслух:

– Питомец: Медведь. Пятнадцатый уровень.

– И правда, петовод! Парень, да ты находка для нас!

– Слушайте, я знать не знаю, что все это значит!

– Ладно, не нервничай. Сейчас сходим к Шефу, там разберемся.

– ФИО девочки! – все еще сердито спросил Колобок.

– Горностаева Анастасия Михайловна.

– Уровень? Будь это обычная девочка, я бы сразу записал «уровень – ноль», но так как она с тобой приехала, боюсь что-то утверждать.

– Насть, ты знаешь, какая циферка у тебя наверху слева?

Настя отрицательно покачала головой. Ее тоже надо научить пользоваться интерфейсом. Разберусь только сначала сам.

– А что это вообще за девочка? Судя по всему, не дочь? – заинтересовался Топор.

– Дочь друга.

– А чего молчит?

– Молчаливая она. Запишите ноль. Какая разница?

– Ну, ладно, идите к Шефу.

Колобок нас наконец-то отпустил, и мы с топором пошли к зданию белого дома города.

На подходе к штабу нас окликнул женский голос. Точнее, не нас.

– Настя! Настенька!

Крик раздался со спины, поэтому я не сразу понял, что окликают именно мою спутницу. Но та, когда она обернулась, тут же выдернула свою ручку и бросилась в объятия девушки. Незнакомка оказалась молодой блондинкой. На вид ей было двадцать восемь – тридцать лет. Присмотревшись, я вспомнил ее. Старшая сестра Мишки. Она сильно осунулась и выглядела устало. Но это точно была она. Девушка меня тоже узнала.

– Олег. Как же я рада, что вы живы! А где Миша? Оля? Они тоже с тобой? – она огляделась и выжидающе посмотрела на меня.

– Ян, тут такое дело… – замялся я. Такие новости никогда не бывает просто произнести. – Нет больше Мишки… Оли тоже. Я Настю еле нашел. Они ее спасли, а сами так и не выбрались. Соболезную.

Я опустил голову. Смотреть ей в глаза было тяжело. Помолчав немного, я все же посмотрел на девушку. Она будто постарела лет на двадцать. Прядь волос упала со лба, но она не плакала. Видимо понимала, что скорей всего ее семья не выжила, но надежда в ней тлела.

– Я слышал, ты замуж вышла? – вскользь задал я интересующий меня вопрос.

– Да, Андрей сейчас в стройбригаде. Помогает возводить баррикады, а вот Сашенька мой не выжил. Убили его, – тут же погрустнела она. Глаза увлажнились, а Настя начала теребить тетю за юбку. Вытерев щеки, та продолжила: – Думала, все слезы уже выплакала, а нет. Есть еще.

Я даже слегка обрадовался. Все же Насте будет лучше с ее родными. Жалко, конечно, расставаться, но что ее ждет со мной? Неизвестно, когда и где я сгину. А здесь, судя по всему, есть какая-то власть. А значит, и порядки.

– Олеж, ты не против, я Настю заберу? Умою ее да накормлю, – робко спросила девушка.

– Да, конечно. Ты скажи, где вас потом найти. Как освобожусь, я к вам зайду.

– Да. Мы тут недалеко. Видишь вон ту девятиэтажку с красной крышей? Там мы и живем. Второй подъезд слева, третий этаж и направо.

– Хорошо, – я улыбнулся старой знакомой и двинулся дальше.

– Слушай, Топор, а зачем мне теперь-то идти к вашему Суворову?

– В смысле?

– Ну, Настя останется с родными, а мне тут делать нечего.

– То есть как? Тебя же убьют, если ты один будешь.

– Знаешь, я усвоил один урок. Бояться нужно тварей, не летающих и не тех, что на четырех ногах бегают. Бояться надо тех тварей, что на двух ногах ходят, а сейчас всякое отребье наверняка нос высунет. Кроме того, привык я сам по себе. Не хочу в подчинение идти.

– Дело барское, – пожал плечами мой спутник. – Но к генералу все же надо заглянуть. Это его прямой указ. Всех пришедших к нему отправлять.

– Хорошо. Тогда давай зайдем.

Суворов оказался серьезным мужчиной. Судя по погонам, генерал-майор. Голова полностью седая, даже брови и ресницы. Подбородок гладко выбрит. Карие глаза смотрят серьезно и оценивающе.

– Значит, хочешь уйти? – строго посмотрел он на меня. – Знаешь, Олег, нам бы не помешало такое подспорье. Скажу честно, у нас и людей-то нет уровня твоего питомца, не говоря уже о твоем уровне. Может, одумаешься? Можешь не оставаться в городе, будешь окрестности осматривать. Разведку составишь, а когда устанешь, придешь в город передохнуть.

Признаться, предложение очень даже интересное, вот только не получится так. Генерал мужик правильный, но целеустремленный. Очухаться не успею, как стану его прямым подчиненным и в город переберусь.

– Нет, генерал. Спасибо, конечно, но я дальше пойду. Прогуляюсь по городам, да примерно карту составлю, где живые есть, а какие города так и не очнулись от всего этого.

Мы еще немного поболтали. Суворов, а это была его настоящая фамилия, рассказал много чего интересного. Оказывается, в тот день, который назвали концом света, свет и вправду пропал. Точнее, пропало электричество. Так же перестало стрелять и взрываться оружие. Один из ученых объяснил это тем, что какие-то ионы или катионы изменили полярность. В общем, я так ничего и не понял. Суть в том, что света нет и пока не предвидится. Рассказал за то, что мне повезло. Зайди я с другой стороны города, решил бы, что город вымер. Его ребятам удается отстаивать только южную половину и часть центра. Но они вроде как расширяются.

Беседа была очень полезная и познавательная. После Генерал позвал библиотекаря, и тот записал с моих уст все о монстрах, которых я встречал. Распрощались мы уже ночью. Топор проводил меня к дому Яны. Гнедой жеребец все это время пасся в парке возле белого дома. Стреножив коня на детской площадке, я попросил Топора достать мне седло и уздечку. Парень немного поворчал, но все же пошел искать. Хороший парень.

– Заходи, Олежка! Я как раз накрываю на стол, – встретила меня Яна у порога.

Услышав мой голос, тут же вылетела Настя, обняв меня за ногу. Я поднял ее, она тут же захватила в плен мою шею.

– Проходи, присаживайся.

В комнате так же оказался муж Яны. Я с ним знаком не был. Высокий парень с густой черной шевелюрой и такой же бородой. Настоящий русский мужик.