— Только успокойся! Мой меч ещё в панели?

— Да! — женщина на всякий случай обернулась.

— Хорошо, попробуй его выдернуть. Только осторожно, он очень острый!

— А вдруг Сирена… вдруг она…

— Всё будет в порядке. Просто уходите. Шлюз крейсера не подключён к общему компьютеру, его можно открыть даже при полном отключении системы. Эл должен найти где.

— Подожди… А ты?! Выбирайся!

— Здесь проход напрочь завалило. Я вылезу через запасной выход, как только вы уйдёте. Давай быстрее!

— Я мигом!

Вороница присоединилась к Элу, который, услышав слова отца, уже дёргал рукоятку оружия. Меч застрял крепко, и только совместными усилиями им удалось вытащить его из панели.

Наконец, вызволив Сирену, Вороница поудобнее обхватила её руками, забрасывая на плечо.

— Я открою! Мне Лекс показывал! — Эл шустро подбежал к выходу.

— Мы уходим! Поспеши! — проинформировала землянка, выбираясь в покорёженный проход, хватая Эла за руку.

Снаружи, со стороны входа в двух метрах от крейсера ещё держалось защитное поле. Собственно, оно пропало только на четверть. И эта четверть теперь была вдребезги разбита. Оглядев крейсер, Вороница ахнула от ужаса. Они чудом не упали в обрыв, на краю которого застрял транспорт, свесив вниз хвост. Отсюда было видно пламя, и Вороница, не тратя времени, потащила детей подальше.

Напуганная до полусмерти женщина сразу заметила, что за полем, пытаясь пробраться, стоит изумлённый Алекс. Кажется, они всё-таки добрались до места встречи. Эл вырвал руку и со всех ног побежал к красноволосому. Вороница за ним, аккуратно придерживая дочь.

— Алекс! — закричал мальчик. — Там пожар! Мы разбились!

— Ты ранена? — Лони уставился прямо на Вороницу, он и без Эла видел, что произошло. — Что с Сиреной?!

— Не знаю, она без сознания! — женщина запыхалась, пока бежала.

— А где Блек?! — Лекс тревожно посмотрел на огонь.

— Застрял в хвосте. Сказал, что выберется через запасной выход, — уже готовая пройти сквозь поле, землянка обернулась. — Он долго… А если из-за пропасти у него трудности?!

— Вороница, — Алекс понизил голос. — В нём нет запасного выхода.

Грусть в красных глазах Лони объяснила женщине ситуацию лучше, чем неосознанные сразу слова.

— Он… соврал мне?..

— Значит ты не оставила ему другого выбора. Выйди за поле, оно не выпустит взрыв!

Вороница подняла на него яростный взгляд. Она передала Сирену Элу и отправила его на другую сторону.

— Алекс, пожалуйста, уведи их отсюда. Мне ещё нужно кое-что сделать.

— Ты чего задумала?! — заорал Лони, глядя на пятившуюся в сторону пожара Вороницу. С досады забыв о барьере, он хотел схватить её рукой, но только больно ушиб запястье.

— Пойду, скажу пару ласковых любимому, — женщина резко развернулась, помчавшись обратно.

— Стой! Куда?! Сейчас всё взорвётся! — воззвал к благоразумности Лони. — Ты не имеешь права рисковать собой! У тебя дети!

Вороница замерла у входа, закрыв ладонью рот, чтобы не дышать гарью. Аргумент Лекса заставил замешкаться. Женщина не знала, как быть. С одной стороны были Эл и Сирена, с другой вот-вот мог погибнуть любимый мужчина.

— Сейчас же вернись! — продолжал давить Лекс, единственным, чем мог достучаться до неё. — Какая ты мать после этого?!

«Ну, уж нет! — решение в её голове созрело мгновенно. — Не хочу его снова потерять! Никто не умрёт! Вытащу его оттуда!»

Женщина юркнула в крейсер. Горький запах дыма заставил закашляться. Чтобы не наглотаться угарного газа, Вороница направилась к перегородке ползком.

— Элайя?! — с надеждой выкрикнула землянка, уперевшись в завал.

— Какого Юрхайя ты ещё тут?! Пошла вон, сейчас же! — грубо отозвался Блек. Кажется, её возвращение его не порадовало.

— Где ты? — Вороница принялась разгребать завал. Некоторые части оказались слишком горячие, поэтому она обмотала ладони юбкой от платья.

— Женщина, я велел тебе выметаться!

— Ты обманул меня! Тут нет запасного выхода! — Вороница отбросила застрявшую оторванную дверь и отпрянула, едва не опалив лицо.

— Идиотка, не смей! Тут повсюду огонь!

Слова Элайи заставили её пробиваться к нему активнее.

— Уходи! Сейчас же! Кссир! Прошу тебя, огонь почти в топливном отсеке!

— Нет! — она еле-еле сумела втиснуться в крохотный проход, образовавшийся её усилиями и наконец, увидела его.

Блека придавило несколькими контейнерами и оторвавшимся выдвижным столом. Правую ногу зажало сдвинувшимися стенами багажного отделения, левая застряла в дырке в полу.

— Какая же ты глупая! — с досадой скривился светловолосый эльс.

— Думай, как хочешь, но я не уйду без тебя! — заявила Вороница, сдвигая один из тяжеленных контейнеров немного в сторону. Теперь Блек мог хотя бы пошевелиться. Следом землянка скинула часть стола. Та издала гул, отлетев. — Видишь! Сейчас я тебя вытащу!

Во взгляде Элайи на мгновение промелькнуло отчаянье. Он крепко сжал её руку, притягивая к себе. И тихо прошептал:

— Уже поздно…

***

Лекс с досады пнул поле, когда Вороница проигнорировав его, залезла в горящий крейсер.

— Обучи её Иригай, проклятая женщина! — гаркнул он утратив контроль над своими эмоциями. Сейчас на него нахлынула зависть. Сильнейшая зависть к своему лучшему другу! Он сумел вызвать такую любовь… у очень непростой женщины.

— Эл, — Алексу пришлось собрать волю в кулак, чтобы побороть волнение. Детям здесь не место. — Сирене нужна помощь. Можешь отнести её на мой корабль? Вон он выглядывает. Её необходимо положить.

— А мама?

— Я останусь ждать её здесь.

— Ладно… Я отнесу, но сразу вернусь! Я тоже хочу ждать здесь!

«Что же ты не окликнул её, когда она бежала… тогда бы она точно остановилась! — Лони с надеждой уставился на горящий крейсер. — Ну же! — холодный горный ветер растрепал его волосы, нагоняя ещё больше тревоги. — Выходите! Сейчас же! Выходите оба!

Больше всего задевало Лекса, что он не в силах помочь. За барьер не пробраться. А часть, где защитное поле погасло, полностью охвачена огнём. Ему оставалось только ждать, нервно покусывая губу. Биение сердце отсчитывали невыносимые секунды. Ещё один слабый порыв ветра… Как вдруг…

Первыми были глаза. Они увидели ярко вспыхивающее облако огня, поглотившее крейсер целиком. Только затем навалились звуки. Взрыв заложил уши. Языки пламени вырвались на свободу, заполняя собой всё пространство рядом. Лекс попятился не в силах оторваться от страшного зрелища. Его самого спасло то, что остаточная энергия поля не выпустила пламя. Но долго барьер сгоревшего корабля не продержится. А буря за ним продолжалась. Топливо, используемое эльсами, не уничтожается сразу. Оно способно гореть долго и сильно.

Из состояния шока Алекса вывел мальчишеские вопли боли. Эл вернулся обратно, как раз вовремя, чтобы увидеть всё самое ужасное.

Надо уходить, пока не поздно.

Подхватив сопротивляющегося мальчишку, Лони забежал на свой корабль, выставляя щиты на максимум.

Вовремя. Поле крейсера погасло, выпустив на волю всю мощь взрыва.

— Пусти! — Эл пинался. — Они ведь могли спрятаться!.. Выбраться!.. Вдруг!.. Надо!..

Почти поверив, что Элайя мог придумать, как укрыться, Алекс крепче сжал мальчика, чтобы тот не выбежал наружу. Но последняя надежда о возможном спасении его друга и Вороницы, рухнула в обрыв, вместе с остатками горящего крейсера.

Всё стихло. Тишину нарушали только безостановочные рыдания Эла. Маленький эльс больше не вырывался, вцепившись в руку. Лони даже не попытался его успокоить. Пусть лучше выплачется сейчас, чем его прорвёт в академии.

— Нужно позаботиться о Сирене, — напомнил он, когда Эл разжал пальцы, всхлипывая уже тише.

Девочка лежала прямо на полу около входа. Видимо, Эл спешил вернуться и не счёл нужным отнести сестру в кровать. Лони первым делом проверил сердцебиение. К счастью, Сирена почти не пострадала. Сознание потеряла она от страха, а не ушиба.

Решив, что лучше дать девочке отдохнуть, Лекс отнёс землянку в спальню. После пробуждения её ждут ужаснейшие новости. Не надо с ними торопиться.