— А…? Как? — Вороница попыталась обхватить ствол, но не смогла бы, даже если бы к ней присоединились ещё три её копии.

— Фина — самое крепкое дерево во вселенной. По крайней мере, в её изведанной части. Более взрослые особи перевезти не получится. Корни слишком глубоко уходят в землю.

— Она, наверное, вырастает огроменной.

— Раза в два, редко в три выше того, что ты сейчас видишь. Но не выше обычных наших деревьев. Рекорд, кажется, тридцать метров.

— До фига… — прикинула Вороница. — А сердцевинное дерево здесь есть?

— Ягуарчик, оно же не с Эльсода, — Элайя посмотрел на неё, как на глупенькую девочку, которая не понимает элементарных вещей.

— Хм, — Вороница приняла неприступный вид. — Не смейся надо мной, а то никакого секса вечером.

— Вот значит, как мы заговорили? — Блек громко расхохотался. — Из невинной девочки превратились в коварную шантажистку. Не забывай, Ягуарчик. Ты будешь моей, когда я захочу, как я захочу и где я захочу. Хоть прямо здесь, — улыбаясь, он притянул её к себе и с удовольствием зарылся пальцами в её волосы.

— Не смешно! — возмутилась женщина.

— Похоже, что я смеюсь? — Элайя прижал её к стволу тонкого дерева, начиная приподнимать тяжёлый подол от платья.

— Элайджа! Совсем с ума сошёл?! Не здесь же! — Вороница осыпала его градом ударов, не возымевших никакого эффекта.

— Если я хочу здесь, то будет здесь.

— Твою ж налево, тут люди ходят! — прошипела землянка, вцепляясь в его волосы. Совсем недалеко от них прошествовал мужчина с двумя дамами. — Извращенец чёртов!

— Извращенец, значит? — используя открытую спину, его рука просунулась к попе и теперь гладила ягодицы, угрожая вот-вот пробраться между ними.

— Умоляю, Элайя, — Вороница поняла, что ещё немного и разревётся. — Не позорь меня, не порть мне вечер!

— А что ты готова предложить, чтобы я проявил снисхождение?

— Всё, что хочешь!

— Перестанешь капризничать?

— Я не капризничаю!

— А ещё после возвращения в номер, ты, не сопротивляясь, попробуешь новые постельные игры, которые выберу я.

— Что?! — ахнула Вороница. — Хочешь сделать со мной ещё что-то странное?!

— И не одно, — Элайджа поцеловал её, в конце слегка укусив. — Ты ещё очень мало видела. Ну, так что, согласна на моё великодушное предложение?

— Элайя!

— Или трахаемся здесь, или… Я останусь доволен в любом случае.

— Только не здесь!

— Как скажешь… — Блек перестал её лапать, но снова поцеловал, на этот раз быстрее. — Продолжим экскурсию?

— Всё настроение испортил! — Воронице хотелось орать и буянить от обиды.

— Думаешь, его сложно вернуть? — Элайджа похлопал по стволу, к которому прижимал Вороницу. — Кстати, это осситал. Его волокна мы используем для изготовления мягких герметичных контейнеров.

— Откуда на Земле столько огромных эльсодских деревьев? Как их сюда притащили?

— Используя корабль слектов.

— То есть?

— Ты ведь знаешь, что слекты без ума от науки? Они не только обожают технику, но и помешены на изучении всего, что движется или растёт. Причём, исключительно в живом виде. Никогда не видела их корабли?

— Откуда человеку видеть чьи-то там корабли, когда мы и к своим-то не подходили?

— Ну не сердись, Ягуарчик, — Элайя примирительно поцеловал её в плечо и продолжил объяснение. — Корабли слектов огромные, длинные и пустые внутри. Чтобы туда легко было положить здоровое животное или какое-нибудь дерево с других планет. Мы одолжили их метод. Взяли деревья, пересадили в блоки и перевезли. То, на чём ты сейчас стоишь, не ваша земля. Мы построили возвышение, чтобы легко разместить в нём блоки с корнями деревьев.

— Вы всё это успели за неделю? — Вороница с интересом потопала ножкой. То есть, она сейчас ходит по частичке Эльсода?

— За сколько приказали, за столько и управились, — Элайджа потянул свою любимую дальше. В саду найдётся ещё много того, что её заинтересует.

— Приказы важнее всего? — женщине не понравился тон, которым он это сказал.

— Для солдата? Да, — бескомпромиссно ответил Блек, но заметив её недовольство, добавил. — К счастью, мне осталось им быть недолго.

— Наверно, — землянка не особо верила, что Элайджа так просто исполнит своё обещание. Скорее всего, пройдёт год или два, когда он соизволит предпринять какие-то действия для его исполнения. Придав лицу безразличное выражение, она двинулась вперёд, осматривая незнакомую флору.

— Ягуарчик, — Блек наклонился к бутону цветка, сорвал его, после чего протянул ей.

Белый бутон выглядел обычным, ничем не примечательным, если не считать багровые прожилки. Неожиданно он словно ожил. С едва слышным звуком, похожим на треск костра, начал раскрывать свои лепестки.

Вороница не могла оторвать взгляда от завораживающего действия. Внутри цветок оказался ярко алым с багровыми прожилками такой же бахромой по краям. Из сердцевины росло множество маленьких трубочек, сверкающих и переливающихся всеми оттенками красного. Маленький бутон превратился в огромный, чарующий цветок. По одному из лепестков заскользила розовая капля. Элайя смахнул её пальцем, после чего провёл им по губам Вороницы.

Землянка почувствовала головокружащий сладкий вкус во рту.

— Это ягуар, — Элайя взял со столика, стоявшего рядом с кустами ягуара чашечку. — Его нектар самое редкое и изысканное угощение, — он аккуратно перелил розовый сок в чашечку и протянул любимой.

Вороница приняла, не колеблясь. И вправду, очень вкусно. Но так мало, на два глотка. Перед тем как выпить последнюю каплю, землянка внезапно обняла Блека и поцеловала, передавая сладость цветка. Она не знала, что это был за порыв. Просто захотелось. Ни с того, ни с сего. Пара капель драгоценного розового сока протекла у неё по подбородку, и Блек неспешно осушил их губами.

«А может, ну его, этот бал…» — для Вороницы уже ничего не имело значения, кроме объятий Элайи.

— Забыл сказать, — Элайджа с любопытством посмотрел в её затуманенные глаза. — Нектар освобождает истинные желания.

— Желания? — эхом отозвалась Вороница, не сразу понимая, о чём речь. — То есть… — она возмущённо отстранилась. — Это афродизиак?!

— Вовсе нет, — эльс издал самодовольный смешок. — Сам нектар не возбуждает. Но лишает на время сомнений, страха и стыдливости, поэтому его нельзя пить в больших дозах. Не больше одного цветка.

— Ясно, — Вороница разочарованно вздохнула. Ей очень понравился вкус. Также стало ясно — Элайджа называл её красивейшим цветком из всех, которые она когда-либо видела.

— Пошли отпустим его? — предложил Блек, бережно беря Вороницу за руку.

— Отпустим?

— Сейчас увидишь.

Элайя повёл её к длинному, но узкому озеру, через которое перекинули несколько мостов со впуском к воде. В озере уже плавало несколько десятков цветков ягуара. Красных и жёлтых.

— Ягуар может цвести до четырёх месяцев в воде, — Элайя наклонился и отправил их цветок вплавь. — Он бывает алым или янтарным.

Женщина, не отрываясь, смотрела на плавающие букеты. Даже через перила перегнулась, настолько её очаровала их красота.

— Вороница, — Элайя на всякий случай придерживал её за талию. — Я уже проинформировал раират, что увольняюсь из армии после возвращения на Эльсод.

— Что? — в изумлении обернулась землянка.

— То, что ты услышала. Это вопрос решённый.

— Но я думала…

— Что я не собираюсь выполнять обещание, а если и выполню, то через много лет? — Блек вновь с лёгкостью угадал её мысли.

— Эльсы точно не телепаты? — Вороница недоверчиво на него покосилась.

— Точно, Ягуарчик.

— Но… ты уверен, что хочешь уйти из армии? Ты говорил, что это сложно…

— Я хочу тебя, Вороница. И хочу, чтобы ты была счастлива. Больше ничего не имеет значения.

Женщина почувствовала себя крайне неловко. Ощущение, словно он жертвует своими интересами, ради её капризов. Как бы там ни было, она была ему крайне благодарна за проявленные понимание и заботу. Землянка не сомневалась, что если посидит опять месяц в одиночестве, взаперти — снова свихнётся. Кажется, Элайя думал так же.