— А… тогда ясно, чего они уставились на нас. Не из-за наших криков, а потому что ты — достопримечательность. Вот глаз отвести и не могут.

— И ты не отводи… — потянувшись к сахарнице, его пальцы случайно задели её руку.

Вороница дёрнулась. Атмосфера веселья резко пропала.

— Прекрати, пожалуйста, — она одним глотком допила остатки чая. — Понимаю, что ты шутишь, но твои шутки неприятны.

— А вдруг не шучу?

— Алекс! — возмутилась Вороница.

— Понял, — его тонкие губы дёрнулись в странной усмешке. — Ты всё? Пошли, отведу тебя в номер. Не приведи Юрхайя, я сам ещё опоздаю на встречу!

— Ага, — женщина с готовностью согласилась. За время, проведённое с Лексом, она перестала его бояться. Забавный эльс с дурацким чувством юмора. К тому же, раз Элайя ему доверяет…. Его компания в любом случае лучше какого-нибудь хмурого, высокомерного солдата.

Вот и пришлось вернуться в номер. Опять в одиночестве ждать Элайджу. Как же она ненавидит ожидание! После прогулки читать совсем не тянуло.

«Интересно, — Вороница небрежно скинула туфли. — А если я просто так выйду и скажу „посол разрешил“, мне поверят и выпустят?»

Нет, проверять сейчас абсолютно не стоит. Уж очень хотелось на приём. До него осталось совсем немного.

========== Глава 15 ==========

Элайджа вернулся только под утро. Тихо забравшись к спящей женщине под одеяло, он укоризненно вздохнул:

— Даже не разделась.

Вороница и в самом деле отрубилась прямо в одежде при просмотре фильма, использовав панель вместо подушки.

Стараясь не разбудить, Блек аккуратно вынул панель, но Вороница вздрогнула и щёлкнула зубами во сне.

— Дикий Ягуарчик.

Первоначальный план не будить любимую полетел к Юрхайю. Элайджа расстегнул верх её одежды, освобождая грудь.

— Элайя? — спросонья промурлыкала Вороница.

— Я соскучился, — он поцеловал её нежную кожу. — Ну как тебе сегодняшний день?

— Понравился, — не открывая глаз, она выгнулась навстречу его губам.

— Что понравилось? — подразнил Блек. — Платье или Лекс?

— Платье, — Вороница приподняла бёдра, позволяя ему забраться к себе под юбку и спустить бельё. — Очень понравилось, спасибо.

— Я рад.

— Алекс тоже ничего.

— Неужели? — Элайджа почувствовал лёгкий укол ревности. — И чем же?

— Он… лучше, чем я думала.

Элайя никак не ожидал, что невинная похвала другого мужчины из уст Вороницы приведёт его в бешенство. И как такое возможно, если он сам хотел, чтобы она не относилась к его лучшему другу предвзято.

— Значит, хорошо провела время? — Элайджа вошёл в её тело чуть грубее, чем собирался.

Разгорячённая желанием, Вороница не заметила ревнивого тона.

— Ммм… — простонала она, обхватив Блека ножками. — Хорошо-а-а…

Блек так и не понял, она ответила на его вопрос или прокомментировала свои ощущения. Больше Вороница ничего членораздельного воспроизвести не смогла. Её сладкие стоны захватили его. Кто бы мог подумать, что грубоватые ласки ей тоже понравятся.

К сожалению, и на следующий день работа снова не позволила Элайе уделить любимой время. Приближающийся приём, официально названный балом мира, грозил разрушить этот самый мир ко всем чертям и Юрхайям. В ночь перед балом им даже не удалось побыть вместе.

Проснувшись утром и поняв, что ночью её никто не разбудил поцелуями, что стало у них почти традицией, Вороница разочарованно выползла из постели. Женщина собиралась найти Блека и упрекнуть его в чёрствости.

— Ты уже проснулась? — Элайя налетел на неё в коридоре.

— А ты вообще не ложился? — Вороница капризно надула губки.

— Нет, не хватило времени. Не суть важно, на Земле всё равно короче сутки, — Блек наскоро поцеловал свою женщину. — Извини, Ягуарчик, я уже убегаю.

— Но…

— Ты собирайся, будь готова к шести, я заберу тебя.

— Но…

— Если тебе необходимо в салон или ещё куда, лучше вызови специалистов прямо в номер. Я оставлю тебе карту с земными деньгами. Заказывай, что хочешь.

— Но…

— Всё, Ягуарчик, я полетел.

— Поцелуй меня по-нормальному! — требовательно выкрикнула женщина, топнув ногой.

Уже почти успев закрыть дверь, Элайджа, довольный донельзя, быстрым шагом вернулся в комнату.

— Хорошая кошечка, — он нежно сжал её в объятьях, жадно вкушая сладость губ.

Получив пьянящий поцелуй, Вороница с сожалением проводила любимого мужчину. Но переживать некогда, пора наводить марафет.

— Вызвать специалистов, значит? — землянка громко фыркнула. Она всегда сама готовилась к выступлению и сейчас легко обойдётся без посторонних.

Сначала ванна. Обязательно горячая ванна, заканчиваемая контрастным душем. Потом подобрать маникюр, следом причёска, макияж…

За полчаса до назначенного времени Вороница достала свежеприобретённое платье. По правде сказать, стоило ей увидеть в первый раз выбранную Блеком одежду, она пришла в неописуемый восторг. Серебряное, расшитое вручную речным жемчугом и кристаллами. Даже открытая спина не смущала. Длинные волосы Вороницы великолепно всё скроют. А для более изящного вида женщина немного завила их и перевязала лентой под стать платью. Украшений сюда не требовалось, к счастью, потому что у Вороницы не нашлось бы подходящих. Она предельно осторожно оделась, опасаясь порвать наряд или испачкать. В таком дорогом платье даже дышать страшно. Грациозно прошествовав к зеркалу, женщина очаровательно улыбнулась своему отражению. Наконец-то она может снова выйти в свет сама собой, без всяких масок, красок и париков.

Задумчиво поправив причёску, землянка оглядела себя ещё раз. Чего-то не хватает. Руки слишком пустые. Возможно, перчатки или браслет… но уже поздно.

На часах ровно шесть. Вороница, подавив улыбку, повернулась к двери спиной, чтобы встретить своего эльса по всем правилам романтических фильмов. Где входит герой, героиня оборачивается, время замирает и сражённый мужчина падает к ногам красавицы, поражённый её великолепием.

Вот только время замирать не собиралось. Пять минут, десять… А мужчина всё не заходил и к ногам не рухал.

«Может, он ждёт меня внизу? — Вороница начала переживать. — Или забыл про меня… Или что-то случилось… Наверное, мне стоит позвонить… А может, сначала выйти и посмотреть, нет ли его снаружи?»

Женщина нервно потопталась на месте, не утерпела и потянулась к ручке. В этот момент дверь распахнулась и землянка, ойкнув от неожиданности, споткнулась о порог и упала прямиком в открытые объятья, к удивлённому, но не растерявшемуся Элайдже.

— Поймал, — посмеиваясь шепнул Блек. — И теперь не выпущу. Слишком великолепная женщина у меня в руках.

— Пусти, — Вороница была готова разреветься. Эффектное появление, ничего не скажешь.

— Я оказался прав, оно тебе идёт, — Блек, не спеша, любовался любимой. — Платье настолько хорошо на тебе сидит, что хочется сорвать.

Оценив комплимент, Вороница снисходительно простила себе оплошность с появлением. Прекрасный мужчина был, падение к ногам тоже было, хотя и в её исполнении… Можно считать, всё почти получилось.

— Что-то мне уже не хочется вести тебя никуда в таком виде.

— Нет! — вырвалось у землянки. Подобного развития событий она не предполагала. Он же не всерьёз?!

— Ну, подумай, что лучше, какой-то бал с кучей диких эльсов и таких же людей или мы вдвоём, вместе… под одеялом в романтической обстановке…

— Бал! — Вороница ладошкой остановила потянувшиеся к ней губы. — Ты всё равно обязан там быть!

— Верно, — с сожалением вздохнул Элайджа. — С тобой легко позабыть обо всём на свете.

— Так мы идём?! — глаза Вороницы просияли. Она шустро обошла его, развернувшись по направлению к выходу.

— Погоди-ка, — Блек ухватил её за руку.

— Тебе нужно переодеться? — землянка озорно моргнула. Ещё и стриптиз к общей радости добавится.

— Нет, я обязан быть в форме, как и всегда.

— А-а… — разочарованность женщины не ускользнула от светловолосого эльса.