Памир метнул в Ринта такой ледяной взгляд, что тот счёл за лучшее прогуляться в самый конец крейсера, пока его туда не отправили силой.

— Теннея, — Лог и не думал смущаться. — Я сказал то, что думаю. И смогу ещё раз повторить, что ты самая красивая сежеллинка, которую я встречал. И меня не волнует, что по этому поводу думают твои сородичи.

— Но что ты сделал потом? — аборигенка не знала, куда девать взгляд, залившись краской.

— Тебе не ясно? — поднял брови Лог.

— Нет. У нас так никто никогда не делал. Я видела, что так делали пришедшие из тьмы нашим женщинам… но они кричали, я думала это нехорошо и больно.

— И тебе было больно? — Памир, улыбаясь, коснулся её щеки.

— Нет, не было… — Теннея запнулась.

— А что ты почувствовала?

— Не знаю… — сежеллинка совсем смутилась.

— Может, попробуем ещё раз? — тихо прошептал Памир.

— Я … не знаю… это… не…

Лог не дал Теннее возможности договорить. Он наклонился и вновь коснулся губами её уст. Легко, навязчиво… поглаживая пальцами румяную кожу, на лице.

— Тебе нравится? — Памир вынудил её смотреть прямо ему в глаза.

Теннея не ответила, судорожно вздохнув воздух. Она совсем растерялась.

Решив, что хватит смущать девушку, для неё вполне достаточно неизведанных ощущений, Памир отошёл от Теннеи и вновь обратил своё внимание на карту.

— Ринт, — позвал он.

— Мне уже можно открывать глаза? — ехидно поинтересовался юноша.

— Очень смешно. Сядь в кресло и пристегнись. Надеюсь, ты помнишь, что полёты на Сежелле вещь не из приятных.

— Мы пойдём на этой штуке?! — Теннея, только очухавшись после поцелуев Памира, поняла, что они задумали. — Не надо! Она так трясётся при движении! Мне станет нехорошо…

— Это самый быстрый способ добраться, — возразил Лог. — Я постараюсь вести его как можно аккуратнее.

— А мы не привлечём лишнего внимания? — обеспокоился Эниер.

— Не должны. Но я всё же остерегусь показываться вблизи военных лагерей. Теннея, садись сюда, — черноволосый эльс чуть ли не силой усадил девушку в кресло и пристегнул ремнями безопасности.

— Это не правильно, — совсем запаниковала она. — Лететь на железной птице без перьев! Я едва не умерла, когда меня засунули в неё прошлый раз! Я боюсь, что она меня проглотит!

— Дурочка, — Памир ласково улыбнулся и сжал её ладонь. — Я же тебе рассказывал о кораблях. Ты хотела подняться со мной в космос. Здесь всё то же самое. Расслабься и ничего не бойся.

— Не отходи от меня!

— Мне надо управлять им. Это не птица. Он называется крейсер. Он не живой, без указания пилота ничего не сделает, — Памир вернулся к пульту управления.

Уже изведав, что такое полёт на Сежелле, Энир не мог не отметить: на этот раз их трясёт заметно меньше. Памир держал штурвал, не отвлекаясь ни на секунду, полностью сосредоточиваясь на сопротивлении гравитации. И у Эниера родилось нехорошее подозрение, что бывший граф старается только из-за Теннеи. Будь они с Ринтом вдвоём, крейсер мотало бы из сторону в сторону гораздо сильнее.

========== Глава 10 ==========

Испуг Теннеи прошёл примерно достаточно быстро. Страх сменился восхищением. Она с удовольствием начала вытягивать шею, наблюдая за действиями Памира и наслаждаясь скоростью. Энир тоже остался весьма доволен, что им так удачно попался крейсер. Долгий путь, который мог занять почти месяц, они преодолели за несколько часов.

— Я спрячу крейсер в чаще неподалёку, — предупредил Памир. — Теннея, когда мы сможем попасть в пещеру?

— Я не веду календаря, — сокрушённо покачала головой девушка. — Это делают состоявшиеся жрицы, а я не жрица.

— Но собираешься ей стать при первой возможности? — встрял Эниер.

— Тут есть большое каменное жилище, — Теннея, зарумянившись, проигнорировала вопрос Ринта. — Там жрицы ждут разрешения хранителя приблизиться и считают дни, чтобы запомнить, как часто хранитель хочет их видеть. Но думаю, оно сейчас пустует. Все боятся пришедших из тьмы и прячутся.

— Это нам на руку, — Памир как можно ровнее посадил крейсер. Впрочем, удар о землю всё равно получился чувствительным.

— Что за деревья? — Энир выглянул наружу. — Смотри, Лог, их листья голубые, совсем немного светлее, чем на Эльсоде! И трава какая-то странная!

— Это опасное место, — предупредила Теннея. — Растения берут свои силы из зла, от которого защищает нас хранитель. Ничего не трогайте!

Энир бросил вопросительный взгляд на Памира в ожидании перевода.

— Не знаю, — Лог пожал плечами в ответ. — Отец не привозил подобные образцы в первый раз. И у него нет записей об этом месте. Мне тут всё незнакомо, как и тебе.

— Но как здесь красиво! — Эниер сиял улыбкой. — Сколько красок! И весьма насыщенных!

— Идите за мной! — поторопила их Теннея. Она не обрадовалась интересу эльсов. — Не сворачивайте, иначе провалитесь к злу!

— Наверное, она имеет в виду болотистую местность, — предположил Лог.

Эльсы последовали за девушкой, которая ступала очень аккуратно, иногда предварительно прощупывая дорогу подобранной на тропинке корягой.

— Смотри! — Ринт пихнул Лога локтём. — Какие яркие цветы! От них исходит потрясающий запах.

Памир остановился, рассматривая сиреневые цветы, на которые указал Эниер. В нём заговорил интерес исследователя. Зная, насколько богата здешняя флора, ему не терпелось поскорее изучить данный экземпляр и выжать из него все полезные вещества, которые тот только мог дать. Бывший граф осторожно нагнулся и сорвал один цветок.

— Как интересно, — Лог внимательно разглядывал лепестки. — Чувствуешь, Энир? Исходящий от него аромат вызывает эйфорию.

— Возможно, — блаженно улыбаясь, согласился Ринт.

— Нет! — взвизгнула Теннея, обернувшись. — Брось его! Это любимый цветок безумного зла! Не вздыхай его!

— Впервые вижу подобный экземпляр. — Памир, не обращая внимания на вопли девушки, поднёс цветок к лицу.

— Нет! Не дыши! — Теннея рванулась к Памиру и, выхватив цветок, гневно смяла его и откинула прочь.

— Ты чего? — Эниер захотел сорвать новый. Ему слишком понравился запах, от него по телу разливалась приятная нега, заставляющая откинуть все тревоги и просто наслаждаться моментом.

— Шагайте быстрее! — аборигенка изо всех сил дёрнула эльсов, отводя подальше от поляны с цветами.

— Теннея, не тащи так меня, — Памир убрал со лба лезущие в глаза волосы. — Почему ты перепугалась? Они опасны?

— Да! Конечно! — Девушка, волнуясь, быстро тараторила. — Это любимый цветок безумного зла! Им нельзя дышать! Иначе он наполнит тебя собой и заберёт твоё дыхание! Ты вообще больше никогда не сможешь дышать!

— Заберёт дыхание? — переспросил Эниер, тряся головой. — Он тоже, что ли, ядовитый? Стейева планета!

— Не поддавайтесь ему больше! — Теннея продолжала тащить Лога за руку. — Я знаю, его запах искушает, но это самое опасное растение! Даже травники боятся его!

— Хорошо, хорошо, не верещи, — Памир, высвобождаясь, приложил пальцы к виску: у него начинала болеть голова. — Пожалуйста, говори тише.

— Присоединяюсь к просьбе! — Эниер поморщился. — А то у меня башка жутко гудит.

— Я же вам говорила, не дышите! Но боль — это хорошо! Значит, он не успел вас полностью наполнить.

— Прости, что не прыгаю от счастья, — огрызнулся Ринт. Ничего хорошего в боли он не видел. Только идти стало тяжело, захотелось где-нибудь сесть и передохнуть. — Я сплю и вижу, когда покину Сежелл!

— А ты как хотел? — ухмыльнулся Памир. — Жизнь солдата тяжела. Улетишь с этой, на другую пошлют.

— Я не хочу больше быть солдатом, — чтобы не видеть ухмылки Лога, Ринт обогнал его. — Это оказывается не так радостно, когда узнаёшь цену жизни. Вернусь, попытаюсь упросить отца дать мне свободу. Знаешь, Памир, я хочу… стать инструктором в военной академии. Всё детство мечтал, а попробовать боялся… Памир?

Эниер оглянулся. Лог стоял в нескольких шагах от них, держась руками за голову.