- Это так важно? - тихо спросил Ред, надевая перчатку.
Он был в полной растерянности. Им в первые в жизни овладел такой страх. Он не мог сказать, где подвози в вопросах и как его сейчас поймают на чем - нибудь.
- Просто скажи, - попросил Нортон.
- Ведуны с западных земель, - неохотно признался Ред.
- Так вот к кому ты попал, - тихо произнес Нортон. - И ты не помнишь этого места?
- Нет, - с той же неуверенностью, ответил Ред.
- И Александру не помнишь?
- Нет, ее помню, - сказал Ред. - Даже знаю по сей день...
- Я не о том, - покачал головой Нортон. - Ты помнишь ее до того, как стал жить с людьми?
- До того? - не понял Ред.
- Понятно, - после небольшой паузы произнес Нортон. - Тогда у меня есть к тебе личный разговор, Ред Блейк. Идем.
Он повернулся и зашагал прочь из зала. Оникс вновь подтолкнул Реда и тот был вынужден пойти за ним. Но чего хотят от него? Он никогда не был тут раньше, но Нортон, судя по - всему, хочет освежить ему память.
* * *
Нортон Германов, что было странно даже для Реда, привел его в комнату, где спала Саша. Она спокойно лежала на большой кровати и под мерное тиканье старинных часов видела сны.
Ред остановился на пороге, не позволяя себе войти дальше. Что с ней будет делать Нортон? И зачем он их привел именно сюда?
- Оникс, покинь нас, - приказал он.
Оникс поклонился и вышел.
За дверями послышались его удаляющиеся шаги.
- Ты не помнишь ее? - повторил вопрос Нортон.
- Говорю же, что нет, - подтвердил как болванчик Ред.
- Что ж, тогда может это освежит тебе память...
Он протянул ему руку и, разжав пальцы, показал небольшую цепочку с синим лазуритом. Камень сверкнул и у Реда в голове словно что - то щелкнуло. Он вдруг начала видеть какой - то горящий дом, бегущих людей, потоки энергии, которыми кто - то с кем - то сражается... Но не видел там ни Сашу, ни чего - то такого, что бы напомнило о том, что требовал с него Нортон.
- Ты не помнишь, Родион? - вдруг спросил он.
Голова Реда просто раскалывалась от боли. Он вдруг почувствовал запах дыма и гари, а потом перед глазами возникла та самая девушка с портрета, который ему показывала Сандра в том заброшенном особняке. Ее глаза были стеклянные, она явно была уже мертва. Но кто она?
- Почему ты все решил забыть? Родион! - Нортон сорвался на крик.
Ред не выдержал такой пытки и упал, перед глазами все вновь поплыло, а последнее, что он увидел, стоящего перед ним Нортона и обеспокоенного Гарри.
- Ты что с ним сделал?! - крикнул вампир. - Кто вы такие и что вам нужно?!
- Это я скажу лишь дочери, а пока...
Саша заерзала на кровати, явно просыпаясь.
Нортон, лишь заметив это, всего одним щелчком призвав Оникса, велел отнести чародея обратно в комнату. И прибавил:
- Еще слишком рано...
Оникс, тяжело вздохнув, легко взвалил на плечо Реда и скрылся в темноте коридора. Гарри уже хотел пойти за ним, но не смог, ибо его схватила за ворот рубашки костлявая рука Нортона и приблизила к Саше.
- Тебя ей сейчас увидеть будет лучше, чем пропавшего пятьдесят лет назад отца...
- Но вы не уйдете?
- Нет, я долго ждал, чтобы увидеться с дочерью и с тобой, - твердо сказал Нортон, отходя в тень. - Я не позволю моим трудам пропасть даром.
Саша открыла глаза и, сев на кровати, огляделась вокруг. Но стоило ей проснуться не в своей комнате, как ее тут же пробрал страх. Где она? Но, увидев, Гарри, немного успокоилась. Если он рядом и живой, значит все боле менее в порядке.
- Саша, а у меня для тебя новости, - натянув улыбку, сказал он. - Не поверишь, наш папочка нашелся...
- Чего? - Саша сочла его слова за бред.
Но в этот момент прямо перед ней возник тот, кого она уже какую ночь подряд видела во сне. Высокий, весь в черном, со светлыми волосами, голубыми глазами... Это же был ее отец!
- Ты?! - удивилась она.
- Ну здравствуй, Александра, - он подошел еще ближе, но она лишь отползла ближе к Гарри. - Ты меня боишься?
- А как же! - чуть не заикаясь, ответила девушка. - Пятьдесят лет не виделись, а теперь "здравствуй"?!
- Я понимаю, как это выглядит, но...
- Один вопрос: почему все именно так?! - не выдержала Саша.
- Что именно?
- Почему ты не вернулся к маме? Почему тебя считали погибшим и с какой стати вы от меня отказались?
Такой град вопрос озадачил даже повидавшего многое в своей жизни демона. Нортон не знал, как все рассказать дочери. Теперь, когда он не смог пробудить Родиона Белянского, глубоко спрятавшегося в этом мальчишке, он не мог гарантировать, что Саша отнесется к нему с пониманием.
- Ты что - нибудь помнишь? - только и спросил он.
- Нет, ничего, - ответила Саша. - Разве что только Париж и тебя с мамой. Больше ничего...
- Тогда нет смысла сейчас тебе что - то говорить, - он скрестил руки, - ты не поймешь и не поверишь мне.
- Так ты расскажи, а я уже решу, чему мне верить, а чему - нет.
Нортон молчал.
Он не сможет ей рассказать всего за несколько минут, эта история слишком запутанна и длинна, чтобы неподготовленной дочери выслушать всю правду и о нем, и о своей матери...
- Нет. Ты вернешься домой.
- Без тебя?! - возмутилась Саша.
А Нортона эти слова пронзили как стрелы. Он остановился, хотя уже собирался выйти из комнаты.
- А зачем я тебе?
- Ты же наш отец! - не выдержала она. - Мы - семья, пусть и не в полном составе. Мы так долго тебя искали, а ты предлагаешь вот так просто опять вернуть все как раньше?
- Я поторопился, - произнес тихо Нортон. - Не время, чтобы посвящать тебя в наши игры и планы. Ты сама - то толком ничего не помнишь, чего я мог ожидать от этого Реда...
- А он тут причем?
- Он нужен Ордену, - только и сказал Нортон. - Но сейчас я держать его не стану. Он ничего не вспомнит об этом, как и ты. Но когда придет время, вы сами обо всем узнаете...
- Но...
- Единственное, что ты сейчас должна знать, так это то, что это все твое.
- Что именно?
- Орден и место в нем - твое. Ты всегда сможешь вернуться сюда, когда людской мир тебе надоест или если ты его возненавидишь... Но на этом пока все, что я могу тебе пообещать.
Он скрылся за дверями, а Саша с Гарри остались смотреть ему вслед. Они не верили, что только что появившийся родной человек вот так вот просто опять исчезает, словно дым.
* * *
Над холмами поднялось солнце, осветив всю деревню своими лучами и подарив миру новые краски. Под лучами засияла яркими бликами речушка, стали ярче цвета в клумбах и полях...
Роза, привыкшая к такой местности и образу жизни, с самого утра выбежала из дома с дикими воплями, будя соседей. А в особенности их собак, которые только ее заприметив лаяли и получали ответ.
- А ну цыц! - так все время затыкала собак Роза, показывая свои клычки.
Псы замолкали и отползали ближе к хозяйским домам, дабы остаться живыми.
- Сколько раз повторять, не буди полсела в такую рань! - тут же остановил ее Кирито. - Итак уже на нас тут смотрят, как на прокаженных...
- Будто тебя это волнует, - хмыкнула девочка.
- Волнует. Враги близко и неизвестно, что творится сейчас у Адониса, мы не можем так рисковать.
Он взял ее за руку и повел в дом. Она начала упираться и выдала фразу, от которой вампир еще долго стоял в ступоре:
- Я хочу на речку! - крикнула девочка.
- И не мечтай, - только и нашелся, что ответить Кирито.
- Я так давно уже там не была! - заныла Роза, - Пожалуйста, Кирито! Ты же такой хороший, добрый...
- Как запела наша птичка! - улыбнулся вампир. - Это ты мне теперь такие оды будешь воздавать каждый раз, когда что - то будет нужно? Или сегодня особенный день?
- Ну, Кирито!
- Нет, я сказал.
На улицу вышел Натан. Увидев перебранку, он немного обрадовался. Хоть какой - то признак того, что жизнь еще не остановилась. В последние дни ему было так паршиво, что...
