- И это вся причина? - удивился Кир.

- А разве нужно больше?

- Ты так ничего и не понял...

Он вдруг кинулся на Натана и вместе с ним полетел вниз, с утеса. Роза чуть не прыгнула за ними, благо Кирито ее удержал. Адонис подбежал к краю скалы и посмотрел вниз.

Бурый волк и черный сцепились своими клыками друг другу в глотки и пытаются перебить позвонки, дабы в живых остался лишь один из них. Однако бурые поступает нечестно и, полоснув по черного по животу, впивается ему в плечо и все - таки ломает кость и сустав, разрывая мышцы.

Они приземляются прямо в реку на самые камни, об которые ломают себе еще пару ребер. Однако бурый еще может встать и стоять ровно, терпя боль и покалывания внутри, а вот черный уже не может пользоваться правой лапой. Она просто болтается, как пришитая рука у куклы.

Адонис встает наперекор бурому и скалится. К нему присоединяется Роза, в то время как Кирито, прыгая по камням утеса, пытается добраться до Натана.

- Прочь с дороги! - рыкнул Кир.

- Не смей его трогать! - пропищала лисичка.

Он лишь отпихнул ее лапой и она, отлетев на несколько метров, приземлилась около одного из деревьев на берегу.

Серый волк повалил бурого и прижал его ко дну водоема. Тот забарахтался, пытаясь вывернуться из лап вожака и глотнуть свежего воздуха, но Адонис не дает и в итоге бурый волк остается не двигающейся тушей, лежащей на камнях в прозрачной воде.

- Предатели долго не живут, - рыкнул Адонис, выходя из воды.

На берегу его ждали еще несколько членов стаи, которые сидели коло черного волка, а парочка наблюдала за выходившем из воды вожаком. Он мотнул головой и брызги полетели в разные стороны, сверкая в лунном свете как бусины стекла.

- Что с Натаном? - спросил Адонис и двое лишь опустили морды.

Адонис подошел к черному волку.

Он был весь мокрый, тяжело дышал и, судя по всему, был без сознания. Его правое плечо кровоточило и было явно раздроблено, на животе была свежая рана.

Рядом с ним стояли несколько таких же серых волков и ждали приказов вожака.

- Войны не будет, - произнес он.

И завыл.

Все подхватили этот вой и он пронесся по всей территории. Ему откликнулись с утеса, с севера, запада, юга... лишь на востоке молчали. Да и там были их злейшие противники, так что от них ждать нечего.

И тут Адонис почувствовал себя настоящим вожаком стаи. Он вдруг понял, что именно на нем все держится: семьи живущие на его земле, стражи, советники - вся стая в его подчинении. И одновременно в зависимости от него. Только он может отдать им приказ убить или помиловать жертву.

Он чувствовал, что теперь его бояться. Он убил Кира - главного после себя, самого злого и, оказывается, воинствующего брата их племени. Он был готов убивать, лишь бы проучить и показать, кто главные на этой земле.

Адонис же бы не согласен так жить.

И ему было мерзко оттого, что это понимание пришло только после убийства собрата.

- Что делать с чужаком? - спросил один из волков.

- Залечите его раны. - приказал Адонис. - Он нас больше не чужак.

Волки удивленно посмотрели на него.

- Отныне и впредь, это племя будет почитать северное братство, а в особенности его вожака и его сына.

Волки склонились перед ним, услышав голос истинного вожака стаи.

К нему приблизился с поклоном один из них и, подняв свои голубые глаза на Адониса, произнес:

- Теперь я слышу в вас, Адонис, голос ваших предков.

Серый волк отдал ответный поклон.

Оникс наблюдал за этой картиной с умилением. Он всегда знал, что это племя сильное, но не думал, что нынешний вожак такой же. В их замке слава об этом волке слыла дурная. Мол, новоиспеченный вожак слабак и ничего не может без совета.

Но он ошибся.

Адонис доказал свою силу.

- Владыка будет доволен, - улыбнулся филин, сидя около ворона.

- Опять ты?! - брезгливо спросил ворон.

- Я выполнил свою работу, так почему бы не поразвлечься зрелищем? - иронично спросил филин.

- Ты их поймал?!

- Конечно, точнее, спас.

Ворон искоса посмотрел на филина, спрашивая самого себя: "нет ли тут подвоха?".

- На тебя совсем не похоже...

- Существа меняются только в двух случаях: если они предатели, и если они умеют принимать новый мир. Расставаться с прошлым и спокойно уходить в будущее - способность, за которую любой бы отдал все, даже свою душу.

- Я бы никогда, - возразил ворон.

- Вороны не способны меняться. Они не улетают зимой на юг и лето проводят в одном и том же месте. - филин отвернулся, словно обиделся, - Такие, как ты, приспосабливаются к настоящему и не отпускают прошлое, живя им. В этом твои слабости...

- Слабость в том, что я дорожу воспоминаниями?

- Нет, в том, что ты - живешь в прошлом. - пояснил филин. - Дорожить воспоминаниями и жить прошлым - два разных понятия, пусть и близких. Даже Нортон уже практически простил Маргариту за ее предательство и пытается вернуть свою дочь. Ты же - никогда не простишь Маркусу смерти Родиона. Ведь так?

- Да! - каркнул ворон. - Никогда не прощу! Убийца!

- И не примешь того, что теперь душа Родиона в...

- Ничего мне не говори! - еще громче каркнул ворон. - Не желая ничего слышать. Могущественнее Белянского не было никого в нашем клане. Иногда даже Нортон был не прочь с ним потягаться...

- Но он все еще живой. - заверил филин. - Но для него есть новое тело.

- Прочь отсюда!

Филин, распушив хвост и, оставив несколько перьев на ветке, улетел. Оникс же остался наблюдать за волками. Он был готов вмешаться, если это потребуется, и помочь этому черному монстру. Он доказал, что достоин охранять дочь их владыки и, как только он поправится, его тоже заберут отсюда.

А пока, ему нужно сидеть на дереве около дома этого старикашки - ведуна из деревни и наблюдать, как он, проводя над Натаном руками, постепенно, с помощью магии, залечивает его раны. Парень дергается и на лбу у него проступают бисеринки пота, однако Оникс слышит, как срастается кость и восстанавливается сустав.

Маленькая девочка сидит на крылечке и плачет. Вампир, в перерывах между бесполезными звонками Реду и Саше, пытается ее утешить. Оникс, не выдержав такой пытки, подлетел ближе и, усевшись на перилах, тихо наблюдал. Ночь долгая, а пытки - тяжелые...

Добро пожаловать...

Он хорошенько встряхнул сначала чародея, а затем вампира, но ни один из них не пришел в себя даже после пощечин и пинков. Даже когда он заехал вампиру по ребрам со всей силы эффекта это никакого не возымело.

- Неужели так переход повлиял? - удивился он.

В комнату вошел Оникс и, увидев ту же ситуацию, что была и полчаса назад, все же спросил:

- Ничего?

- Глухо, как в танке! - отозвался парень. - А с Александрой там что?

- Также, - неутешительно отозвался Оникс. - Не стоило их сразу через этот проход сюда посылать.

- А бы всех все равно не унес в лапах! - запротестовал парень, ссылаясь на свою хилость.

Однако Оникс, зная этого разгильдяя и шалопая, не поверил ему. При желании, этот "совенок" мог унести в лапах целый континент, не то что тройку смазливых колдунов - дилетантов.

И вдруг, стоило парню опять дать пощечину чародею, тот вскочил и, накинувшись на парня, прижал к полу. Оникс довольно улыбнулся, но вмешиваться не стал.

- Ты чего?! - тут же прохрипел парень. - Я же вас, типа, спас...

- Ага, спас! - огрызнулся чародей. - В гробу я видел такое спасение!

- Ну немного полежал в отключке, что такого - то?! - не понимал он, пытаясь высвободиться.

- Что такого?! Мне - то ничего, а вот остальным... Головой думать надо!

- А нечего было в деревню соваться, тогда и спасть вас не пришлось! - тут отозвался парень. - Я видите ли спешу к ним, в меня стреляют и кидают всем, чем только можно, спасаю их, рискуя собой... а они мне еще претензии выказывают!