— А что ты думаешь сейчас?

Шерлок приоткрыл глаз и задумался. Он моргнул, раз, другой и тяжело выдавил:

— Что жизнь без Джона для меня больше не наделена смыслом. Никто на меня так не смотрел, никто не переживал за меня так открыто, так естественно. Никто не вызывал во мне таких… чувств.

Стрэндж согласно кивнул и чуть улыбнулся, прикрыв глаза, скорее поддакивая самому себе:

— Странное, удивительное очарование есть в этой естественности.

— Верно, — Холмс хмыкнул, прикрывшись пакетом. — Чего стоит моя жизнь без Джона?

— Вот поэтому он и ушел, — Стивен снова отпил из бутылки воду, замечая заинтересованный взгляд сверху. Гений ждал объяснений.

— Если твоя жизнь не имеет цены для тебя, это не значит, что она не имеет цены и для других. Не покушайся на то что тебе не принадлежит, Шерлок, — он чуть улыбнулся, снова смотря на Росса. — Ты лишь крошево, наделенное свободной волей. Решай, что пожелаешь, но знай — мир не крутится вокруг тебя лишь потому что ты удивительный гений Англии.

— К чему ты ведешь? Я не понимаю.

— Твоя жизнь никогда не принадлежала тебе, — он покосился вбок, — Она принадлежит тем, кого ты любишь. Ведь это они будут горевать о тебе.

Шерлок задохнулся, вспоминая, как Джон молился у его эпитафии, стараясь смириться с утратой. Только лишь потому что Холмс не способен был перешагнуть через чувство собственной значимости и отступить чуть ранее, признать, что он может ошибиться. Признать, что он не совершенен.

— Та женщина, — вздохнул маг, — Жена Джона. Как она умерла?

— Откуда ты знаешь, что она умерла? Я ведь не говорил.

— Подумай, Шерлок, — чародей засмеялся, согнув одну ногу в колене.

— Книга, — он ухмыльнулся, — Это есть в книге, так?

— Да, правда там не указано как именно. Просто умерла.

— Бросилась закрыть меня, от пули, — он сжал зубы.

— Живот? Грудь? — методично спросил нейрохирург.

— Под грудь.

— Задыхалась, сердцебиение участилось?

— Да, — детектив кивнул.

— Тогда вы не могли ее спасти, — он поправил пакет на руке чуть двигая пальцами.

— Болевой шок?

— Он не так быстро наступает. — мужчина улыбался. Россу очень шел белый фартук Джона. — Нужно быть настоящим снайпером, чтобы до миллиметра рассчитать такой выстрел и не убить. Чуть сместишься и разорвет печень. Никто не может так выстрелить.

— Она могла.

— Тогда она была восхитительным стрелком. Мне бы ее руки.

— Твои тоже хороши. — Шерлок неловко улыбнулся.

— Подбодрить пытаешься? — он засмеялся в ответ, — Это слишком по-человечески, не похоже на тебя.

— Я изменился.

— Любовь, — маг вздохнул, — Эх, любовь.

— Ну, ну…заткнись.

— Нужно вколоть метадон, — он кашлянул, вставая, — иначе скоро придет боль от ломки.

— Уже, — он хмыкнул.

— Странно, что ты еще функционируешь, а не кричишь, — доктор вытащил из коробки пару латексных перчаток и вывернул наизнанку по привычке. Стивен набрал в шприц прозрачной жидкости на просвет, а потом вдруг осознал. — Поэтому ты и нарывался. Мозг фиксирует лишь свежую боль, все остальное притупляется.

Холмс нервно вздохнул и улыбнулся.

— Наказываешь себя? Интересно. — он чуть покачал головой и спустил воздух из шприца, натирая спиртом предплечье. Доктор помедлил. — Шерлок, ты будешь расслаблен и не сможешь функционировать как привык. Все твои чувства притупятся, тебя будет тошнить и…

— Коли, — он прищурился.

— Шерлок, кайфа не будет.

— Коли, — мужчина приподнял руку.

— Никакого спиртного ближайшие 6 часов, никаких других наркотиков, — он посмотрел исподлобья, — Ты осознаешь, что можешь умереть от того, что сейчас я вколю тебе, если ты ослушаешься меня?

— Да, я не буду пытаться убить себя, — гений прикрыл глаза. — Мне нужен Джон, мне нужно его прощение.

— Хорошо, герой, — врач ввел иглу под нежную кожу, и Шерлок поморщился, — Я не могу их зафиксировать, прости.

— Ничего, так даже правильней, — он тихо шипел. — значит, это не сон. Все это взаправду.

Чародей прижал вату к месту укола и заставил согнуть руку в локте, снял перчатки и проверил пульс на шее.

— Отлично, — он зевнул, — Теперь я могу отдохнуть.

— Стивен, она не хочет есть! — Эверетт крикнул с кухни. — Ей не нравится такая еда.

Мужчина зажмурился и поджал губы, заставляя успокоиться и взять себя в руки. Он был изможден за сегодняшний день — слишком уж насыщенный он выдался. Однако, вместо того чтобы остаться на месте, он заставил себя подобраться и расправил плечи, чтобы прийти на зов:

— А какая ей нравится? — он рассматривал варенный рис и мелко рубленное мясо. — Выглядит нормально.

— Да, именно, — Росс хмуро кивнул, окинув недовольным взглядом девочку и тарелку с едой.

— Ну-ка, — чародей взял вилку и попробовал, к почти благоговейному ужасу своего любимчика.

Стивен посмотрел довольно и ехидно, облизнув вилку. Столь отупляющий шок вызывал в нем детское озорство:

— Что такое, Эверетт?

— Тебе нельзя! — он отнял столовый прибор. — Нельзя это есть!

— Твою еду? — позлорадствовал чародей.

— Эту еду, то есть обычную, человеческую.

— Не в этой реальности, малыш. Тут я могу есть что пожелаю.

— Малыш? — Росс приподнял бровь.

— Да, солнышко, — он отодвинулся, при этом ухмыляясь, — Ну что, ребенок. Что с тобой делать?

Эверетт сложил руки на груди и оскалился:

— Ну, раз ты сам вызвался, свет моей души, то развлеки ее и накорми.

— Я? — он приподнял брови.

— Да, ты ведь верховный маг.

— А как это связано между собой?

— Отвечаешь за целую планету. Отвечаешь и за этого ребенка.

— А ты не можешь? — он перегнулся через стол и сузил глаза.

— Ребенок не входит в список моих обязанностей. — он ответил таким же жестом.

— Забота о твоей заднице и так занимает всю мою жизнь.

Стивен приоткрыл было рот, стараясь придумать, как бы парировать такое, но только нервно выдохнул:

— Уел.

Он поднялся со стула и огляделся в поисках какой-нибудь верхней одежды. В глаза мужчине бросилось длинное пальто. Стрэндж перевел взгляд на Шерлока.

— Бери, — кивнул нехотя детектив, развалившись в кресле. — Только береги его.

Стивен коротко кивнул и надел отличительный предмет одежды самого Шерлока. Оно сидело как влитое, что, в сущности, было не удивительно. Маг запахнулся и застегнул пуговицы.

— Выглядишь как я. — констатировал гений из кресла.

— Отчасти я и есть ты. — он зарылся рукой в карман, вытащил начатую пачку сигарет и нахмурился.

— Они легальны.

— Да, принцесса, — пачка полетела в открытое окно, — Шлюхи в некоторых странах тоже, но это не означает, что секс с ними безопасен.

— Ты…. — зарычал Холмс.

— Да, я просто чудо, и не говори. Забочусь о тебе, не зная усталости.

— Ну ты и гад. — Росс чуть усмехнулся.

— Итак, ребенок, пойдем, — он протянул руку, и девочка, весело прыгая, повисла на его предплечье.

Дверь с тихим щелчком закрылась, они спустились вниз по ступеням и устремились в поисках кафе, игнорируя то что было на первом этаже дома. Эверетт слегка улыбнулся. Все-таки Стивен любил детей, хоть и хорохорился, и старался выглядеть безразличным и брюзжащим. Он заметил, что девочка рядом с магом весело подпрыгивала и, кажется, что-то говорила.

— Ну что, — фамильяр снял пиджак и закатал рукава, — Я буду приглядывать за тобой, человек из книги.

— Что? — Холмс посмотрел на Эверетта с нескрываемым интересом. — Ах, это.

— Ну да, Шерлок Холмс ведь просто книжный персонаж.

— Да? — гений улыбнулся. — Ровно, как и Стивен Стрэндж.

***

Рози весело качала ногами и ела бургер, запивая его колой.

— Что ты делаешь? — с набитым ртом спросила девочка.

— Сначала прожуй, а потом говори, — флегматично ответил мужчина, перелистывая очередную страницу красочной книги.

Она послушно отпила из стакана и перегнулась через стол, рассматривая странную книжку.