Поймал Старка как обычно тот, кто симпатизировал этому маленькому, смешному человечку. Тор легко перехватил его, опуская на землю. Стрэндж вздрогнул, заметив приближающуюся Рози, что отдавала уехавшей только что скорой ценные указания, отправляя их в больницу. Сейчас же девочка, заметив своего крестного, первым делом осмотрела его на предмет травм.

— С тобой все в порядке? — в один голос спросил Стивен и его крестница.

— Да, — отвечает маг, — Со мной все в порядке. Насчет того, какого черта ты тут, и управляешь скорой помощью, я спрошу чуть позже, а пока у нас тут один придурок упал с неба.

— Стивен? — тихо позвал Росс, проверяя дыхание Тони, — Он не дышит.

— В смысле он не дышит? — почти нервно поинтересовался мужчина, — Так, не сегодня. Не сейчас. Этот урод умрет старым и довольным.

Бывший нейрохирург заметно побледнел и Эверетт узнал этот взгляд. Когда-то с таким же ужасом он смотрел на озеро; потом на дорогу где лежал его брат. Стрэндж не выносил смерти ни врагов, ни друзей; не мог смириться. Он подскочил ближе, лишь осматривая броню, и цокнул языком.

— Как снять эту штуку? Рози, мне будет нужна твоя помощь.

Девушка послушно подсела к нему, а Росс чуть усмехнулся, наблюдая за тем, как его доктор намерен провести последнюю операцию в своей жизни по спасению этого ублюдка.

— Эверетт, ломай к чертовой матери его броню. Хер с ним, что он там скажет потом.

Божество послушно стиснуло пальцами горловину, и будто тряпку, сняло всю грудную защиту к чертовой матери, будто она была сделана не из металла, а из шелка. Стивен повернулся в бок, отдавая новое распоряжение:

— Вызывайте скорую, нам понадобится реанимация.

Рози села рядом, протягивая набор и Стрэндж нахмурился, осматривая реактор. Тот пока еще мерцал и человек нехотя вздохнул:

— Не выйдет, с этой дрянью у него в груди мы его просто поджарим. Придется вручную, больше никак. Ты хотела стать нейрохирургом, так?

— Да, — девушка испуганно вздохнула, пока Стивен начал делать непрямой массаж сердца, пытаясь запустить его.

Мужчина вздохнул, очередной раз ударяя кулаком в грудь Тони, пока Кристина, открыв чужой рот, проталкивала воздух в легкие Старка. Сейчас они работали как давным-давно, в старые добрые времена, как команда, и им с женщиной в данный момент никто не был нужен. Он снова надавил на чужую грудь, судорожно вздыхая, а Палмер вновь прижалась губами, проталкивая воздух. Стрэндж прошипел на полном серьезе:

— Сегодня у тебя будет возможность провести операцию.

— Чего? — Рози испуганно выкатила глаза, кидая взгляд от Стрэнджа к такой же обалдевшей матери, — Да я же не умею делать таких вещей, Стивен. Нам нужен настоящий нейрохирург, лучший нейрохирург!

— Я лучший нейрохирург! — прорычал Стрэндж, прижав пальцы к чужой шее, — Ты будешь моими руками, Рози.

— Я… — она судорожно вздохнула.

— Мой друг умирает! — грозно рявкнул мужчина, смотря на свою крестницу, и так же продолжил, — Его жизнь сейчас зависит от нас. Он сукин сын и редкостная мразь, но он мой друг. Мы должны хотя бы попытаться что-то сделать, Рози.

Кристина облегченно вздохнула, ощущая медленный пульс у мужчины, Стивен прав, но ее дочь к этому совершенно не была готова, а больницы сейчас наверняка были забиты под завязку от мелких травм прибывших людей. Женщина нервно облизнула губы:

— Это безумие, Рози, да, однако у нас нет выхода, и боюсь… — она поджала губы, — Ник, как обычно, занят в операционной, а других людей в этой сфере на уровне этих двоих, кто очертя голову бросится спасать одного единственного человека, я не знаю. Мы просто не протолкнем его в очереди на операцию.

Стрэндж болезненно нахмурился, рассматривая Рози. Он вздохнул, пока машина скорой, прорываясь сквозь пробки, ехала к ним навстречу. Чародей сжал ее ладони собственными и тихо сказал:

— Я бы с радостью сам все сделал, клянусь тебе, но мои руки даже несмотря на походы к физиотерапевту трясутся слишком сильно для таких тонких операций. Я не справлюсь. Мне не вытащить шрапнель размером с муху. Твои же руки быстрые и точные, тебе это под силу. Я буду направлять тебя, Рози.

Девочка кивнула, преисполненная сковывающего по рукам и ногам страха. Старка силой избавили от остатков костюма и тут же подключили к аппаратам, наблюдая сердцебиение и дыхание. Стивен перед отъездом схватил Росса за плечи и приоткрыл рот, но не успел и начать, как волк, весело усмехаясь, шепнул:

— Я все знаю. Корпус Новы заберет Таноса и отвезет его в клетку, мы позаботимся обо всем, Стивен. Твоя задача лишь спасти этого урода. Ты понял меня? Ты должен спасти этого идиота, потому что он твой друг.

— Да, — быстро кивнул Стивен и запрыгнул в машину, закрывая дверцы.

Росс улыбнулся вслед и покачал головой, наконец прибыл отряд Щ.И.Т. по его требованию. Эверетт, сложив руки на груди, скомандовал:

— Мы должны проконтролировать высадку Новы и зафиксировать посадку Таноса. Всем все ясно?

Отряд, быстро кивнув, распределился по периметру, защищая и наблюдая за Таносом. Новый директор, приподняв бровь, пытаясь проанализировать, куда Стрэндж мог положить Камень Бесконечности, тихо забормотал:

— Так, мой муж гениальный придурок. Будь я гениальным придурком, куда бы я спрятал Камень Бесконечности? — он приподнял бровь и оглядел местность, коротко фыркнул, подходя к трубам водостока, открыл крышку и коротко усмехнулся, хватая длинную цепь амулета, отряхнул его от воды и ила, и вздохнул:

— Мой муж, как всегда, изобретательный идиот. Нет чтоб в кусты бросить или в землю зарыть. Нет, надо так чтоб вообще никто и никогда не догадался, где его искать нужно, — он закатил глаза, пряча око во внутреннем кармане пиджака, — Он даже точно рассчитал, куда я первым делом полезу искать эту штуку… Ох, Стивен.

***

Когда они, быстро выбравшись из машины скорой, покатили каталку. На их счастье, одна из операционных оказалась свободной и Стрэндж с женщиной быстро распределились в пространстве, тогда как девочка замерла на месте, боясь даже двинуться.

— Так, спокойно, — Стивен подошел ближе, хватая ее за плечи, пока Кристина готовилась к операции, — Возьми себя в руки.

Рози приоткрыла рот, выкатив глаза на своего крестного, что сейчас сжимал ее плечи своими горячими руками и неотрывно глядел ей в глаза. Мужчина впервые на ее памяти болезненно просел в плечах и коротко сглотнул, начав говорить тихо и вкрадчиво:

— Я знаю, тебе очень и очень страшно. Ты боишься, что у тебя не получится. Сейчас тебе так страшно, что того и гляди подкосятся ноги, да?

Девушка кивнула, ощущая, как ее бьет крупная дрожь, а руки безостановочно тряслись, как в припадке. Она едва сумела заставить себя дышать.

— Это нормально, так всегда, Рози. Ты всю оставшуюся жизнь будешь до ужаса бояться. Ты каждый раз будешь сомневаться в своих силах, потому что люди умирают. Они будут умирать, но ты всегда должна делать все зависящее от себя. Всегда. Ты должна биться за каждого, кто приходит к тебе. Не совершай мою ошибку, не выбирай себе пациентов. Ты лучше меня, гораздо лучше и чище, — он сжал ее щеки своими ладонями, стирая пару выступивших слезинок, — У тебя получится стать поистине хорошим врачом. Сегодня ты это доказала. Ты могла спрятаться в школе, могла отсидеться, но ты рванула на поле боя, чтобы спасти как можно больше людей. Я горжусь тобой, Рози. Я безумно горжусь тобой. У меня нет детей, но мне плевать, ты для меня все равно что собственная дочь, и сейчас… — он улыбнулся, — Ты возьмешь себя в руки и докажешь всем этим ублюдкам, всем на этой Земле, что ты стоишь десятка таких как я, Рози.

Она судорожно всхлипнула и быстро вытерла руками глаза, кивая. Девочка глубоко вздохнула, готовясь к операции, повторяя в своей голове точные инструкции Стивена, что так же готовился, стоя рядом с ней. В операционной она раскатала инструментарий Стрэнджа и осмотрела сильно потрескавшийся реактор, чтобы вытащить его ей потребовалось больше десяти минут, а вот дальше она замерла, рассматривая неглубокое железное отверстие, сделанное под реактор.