Росс за пару секунд сжал пальцами папку и подавил в себе все эмоциональные реакции. Он должен быть спокоен, спокоен. У Юджина расширились зрачки. Этот ублюдок ловил откровенный кайф, вспоминая то, как изгалялся над людьми:

— Они привыкали к нам, как щенки и постепенно…- Юджин зло рассмеялся, — Очень медленно до них начало доходить что они все это время ели. Видел бы ты их лица…ооо, неописуемо.

— Война закончилась, и ты вернулся домой, так?

— А чего это ты не хочешь говорить об узкоглазых? — он усмехнулся, — Знаешь какое у людей мясо на вкус? Если закрыть глаза, от свинины никогда не отличишь. Этот маленький кусок дерьма и его мамашка тоже очень нескоро смекнули что за мясо такое едят.

Росс постучал себя пальцем по виску и улыбнулся. Вот теперь пора разыгрывать комедию, а потом он ему покажет самый мерзкий прием из всех что знает.

— О, так ты в восторге, да? — Росс подмигнул, — Тебе нравилось видеть, как они беззащитны и немощны перед тобой, да?

— Лицо этой шлюхи я запомню навсегда, — он злобно хохотнул, — Она так каталась по полу, так выла, когда я ей все рассказал. Эта дрянь так и тряслась над своим сыном. Даже моих детей она так не любила, как этого выблядка.

— И ты решил проучить ее.

— Да. Я отстреливал всех этих мразей что числились в списках, находил и отстреливал их как собак. Эта сука каждый день благодарила меня за ужин, не зная. Ничего не зная, представляешь?

Юджин разразился довольным смехом, уже войдя в раж. Его лицо стало довольным до ужаса, когда мужчина сказал уже тише:

— Самое забавное в этой истории то, что у нее был любимый мужчина. Эта дрянь по нему так и текла, а он даже не знал о том, что у него ребенок имеется. Этот дятел уехал гробницы раскапывать на двенадцать лет, а когда вернулся в Небраску, то эти мрази на моих глазах отправились на свидание. Шалава и дятел. Знаешь, что? Однажды я подкараулил его…

Без паники. Без паники. Без истерик. Не нервничай.

Эверетт судорожно вздохнул, сжав зубы, продолжая изображать что ему абсолютно насрать.

— Да и тюкнул его по голове, а на ужин у нас был бараний бок, и эта сука с большим удовольствием его съела.

Еще немного и его вырвет. Еще самую малость.

— А когда я ей все рассказал…- он весело рассмеялся, — Она высадила всю аптечку на моих глазах и сдохла в ванной.

Эверетт больше не мог продолжать, ощущая, как у него сейчас того и гляди крыша слетит, и он просто убьет этого сукина сына головой об стол. Росс сглотнул. Нужно потерпеть, еще чуть-чуть. Самую малость.

— Когда же эта сука откинулась…мне стало скучно, — он накуксился, — А ведь остался еще ее выблядок. Теперь она не способна была его защитить, а потому я мог на сей раз разгуляться по полной. Я очень хотел, чтобы он ползал у меня в ногах каждый вечер, как собачка и ты знаешь…у него неплохо получалось. Ползать он конечно отказывался, как и лизать мне ботинки, но мне вполне хватало и того как он послушно опускался передо мной на колени и клал голову на бедро. Увы, этот пацан весьма упрямый от природы. Не в мать пошел, это точно. Так что он начал меня слушаться только после того как я сломал ему четыре ребра и ногу в паре мест… О, а как он скулил, когда я заставлял его жрать потроха. Ты бы видел…

Все, терпение его иссякло, он больше не мог это слушать. Поэтому Росс подскочил и схватил его за отвороты робы, рыча и воя. Сжимая ткань до хруста пальцев.

— Ну давай, ударь меня, — весело проговорил мужчина, — Ударь!

Самый мерзкий прием, которому его однажды научили. Самый мерзкий.

Росс отскочил и закрыл дверь своим стулом чтобы никто сюда не мог попасть, выключил диктофон и широко улыбнулся. Нужно лишь поймать частоту его пульса. Эверетт прижал пальцы к чужому горлу, считая и подошел сзади, начав хлопать в такт его сердцу. Поначалу шатен ничего не понимал, только крутил головой. По мере того как Росс наращивал частоту хлопков, он начал нервничать все больше и больше. Судорожно втягивая носом воздух. Эверет подловил момент и заорал ему в ухо что есть мочи:

— ДОБРОЕ УТРО, ВЬЕТНАМ!

Он быстро стукнул мужчину по спине, вызвав у него сильную паническую атаку. Эверетт никогда не думал, ни разу в жизни, что однажды придет день, когда он использует это против кого-либо. Мужчина убрал стул от двери, позволяя зайти полицейским. Какого же было его удивление, когда никто из них даже не шевельнулся, сидя за стеклом, они делали вид, что игра в карты самая интересная в их жизни, пока шатен задыхался от паники и собственных воплей, боясь потерять сознание. Росс вышел из комнаты допроса, с хлопком закрыв за собой дверь, диктофон плюхнулся на стол следователя.

Ему нужно выпить кофе. Литр, нет два литра. Три и запить это все чем-нибудь покрепче.

Он напился в этот день так, что даже не смог вернуться в Нелай. В тот маленький, крохотных хостел где его ждал Стивен. Как он прийти туда в таком состоянии? Как мог показаться им на глаза, сейчас еле сумев отлипнуть от унитаза. Эверетт улегся на полу, ткнувшись лбом в фаянсовую чашу и тихо завыл, закрыв руками лицо. Да к черту войну со всеми ее ужасами, к черту все это. Вот где кромешный ад, даже самые заядлые террористы отдыхают рядом с этим.

… Я очень хотел, чтобы он ползал у меня в ногах каждый вечер, как собачка и ты знаешь…у него неплохо получалось. Ползать он конечно отказывался, как и лизать мне ботинки, но мне вполне хватало и того как он послушно опускался передо мной на колени и клал голову на бедро.

Эверетт заскулил еще громче, как воют раненные звери. Сжимаясь маленьким комочком на полу. Сжимаясь до размеров крошечного шарика.

… Увы, этот пацан весьма упрямый от природы. Не в мать пошел, это точно. Так что он начал меня слушаться только после того как я сломал ему четыре ребра и ногу в паре мест… О, а как он скулил, когда я заставлял его жрать потроха. Ты бы видел…

Мужчина судорожно вздохнул, втягивая воздух носом. Толчок, еще толчок. Он раскинулся на полу, рассматривая потолок. С краешков глаз стекли две одинокие слезы, прочертив ровную линию до самого уха.

Он уже ничего не может поправить и ничего не сможет сделать. Какую бы расправу не получил этот урод, всего будет мало. Всегда.

Самое же ужасное, что скоро Стивен узнает всю правду, каждый сантиметр этой правды. Он бы с удовольствием схватил его в охапку и никогда не пустил бы на суд. Никогда, но к несчастью, так законы этой планеты не работают.

***

Когда Стивен увидел его на следующий день еле живым, но в новой одежде, то сделал целый ряд выводов и не один из них самого Росса не касался. Просто Юджин все ему рассказал и поэтому мужчина напился до зеленых чертей, поэтому и не приехал, хоть он его и ждал у на веранде полночи. Стрэндж впервые отнесся с пониманием к тому, что все же взрослые куда более сложный механизм. Сложный и куда более хрупкий.

***

Эверетт боялся этого момента до дрожи. Он побелел, когда мальчик занял свое место и положил правую руку на библию, нехотя принося клятву говорить правду перед неведомым и неосязаемым богом.

На все вопросы Стивен отвечал спокойно, иногда игнорируя некоторую провокацию в словах адвоката Юджина, по мере того как шел суд, Росс нервничал все больше, предчувствуя катастрофу. Он сглотнул, когда их собственный адвокат достал диктофон с записью. Эверетт почти тут же подскочил:

— Ваша честь, прошу позвольте мальчику выйти на время?

— Обоснование?

— На записи…- он сглотнул, — На записи есть то, что ему лучше не слышать. Прошу Вас.

Стивен удивленно приподнял брови:

— Я останусь.

— Стиви, — тихо проговорил агент, — Пожалуйста, пойдем.

— Нет, — он моргнул с недоумением, — Нет ничего чего я не знаю, а если и есть, то я хочу это слышать.

К сожалению, устраивать скандал в зале суда запрещено и Эверетт почти безвольно опустил плечи и вздохнул, опускаясь на свое место. Он неотрывно наблюдал за лицом брюнета. Почти всю запись Стрэндж не выражал никакого интереса, явно будучи в курсе событий, творившихся во Вьетнаме, а в остальном он был сам живым участником, однако, когда запись дошла до слов о его матери, он почти тут же окаменел, начав внимательно слушать два голоса на записи диктофона.