— Теперь все встало на свои места.

Стрэндж заметно напрягся и откинулся на спинку стула, будто готовясь к тому, что сейчас на него пойдет эмоциональная атака. Голос женщины был тихим и почти сиплым:

— Мой сын. Я читала в газетах. Мой сын пытался Вас ограбить. Мне так стыдно за него…простите его…простите пожалуйста.

Эверетт почти с блаженным удовольствием наблюдал за тем, как брови чудища поползли вверх, а рот едва приоткрылся. Стивен меньше всего был готов к такой реакции и тихо спросил:

— Вы знаете что Ваш сын умер, когда залез в мой дом?

— Да.

— Вы понимаете это? Осознаете?

— Да.

— Тогда почему Вы…- он повел рукой в воздухе, — Не…не кричите и не ругаетесь. Я приехал выпытывать у Вас информацию о сыне используя манипуляцию и…

— Вы мне крыльцо починили и трубы.

— Да…но…- он приоткрыл рот еще шире, — Это же глупо и нелогично. Вообще нелогично.

— Мисис…?

— Роми, просто Роми.

— Роми, скажите, как много денег забрал Ваш сын из дома? — Эверетт сделал еще один глоток и с удовольствием прижал ноги к низу батареи.

— Все что у меня было. Все забрал.

— А можно поточнее?

— Около двухсот тысяч юаней.

— Это тридцать тысяч долларов, — Стивен коротко моргнул, — Ничего себе.

— А потом Вы меня спрашиваете, что это я не кричу. Да как тут кричать, когда я одним хлебом питаюсь уже полгода?

В глазах Стивена на пару секунд появилась странная дымка. Мужчина почти тут же сжал челюсть и едва сглотнул.

— Хотя что Вы можете об этом знать? Вы живете в столице и не ведаете, наверное, что можно голодать в принципе, мистер Стрэндж.

— Консул.

— Что?

— Консул или просто Стрэндж, можно Стивен, без «мистеров», — он подпер руками подбородок, — Жители Застенья не зовут меня «мистером». После того как мы закончим, я хочу, чтобы Вы мне рассказали обо всем, что происходит конкретно с Вами и этой деревней. Насколько все плохо и какая материальная помощь Вам нужна.

Его определенно кольнули слова.

— Я…

— Начнем с Вашего сына. Когда этот мелкий сукин ушел за стену и съякшался с магами? На каком основании он решил зайти так далеко, что согласился ограбить мой дом.

Женщина приметила странную ярость в его глазах и коротко сглотнула, решив сказать все как есть:

— Он был хорошим мальчиком. Я в нем души не чаяла. Он отлично учился и подрабатывал. Потом его будто перемкнуло, когда начал ходить за стену. Лет с девятнадцати. Ушел из института, стал жить в Нью-Йорке. Потихоньку начал воровать из дома и уносил вещи за стену, занялся вандализмом. Участвовал в митингах два года назад.

— Когда пытались свергнуть нашу монархию?

— Да.

— Понятно, — Стивен коротко кивнул, — Дальше.

— Когда он приходил, то выглядел будто…

— Зачарованный?

— Да.

— Так, — он снова кивнул, — А потом…

— Потом он начал уносить из дома все большие суммы денег, все больше и больше. Все, что я зарабатывала, — женщина вздохнула, — Даже когда я чуть с голоду не умерла и то не пожалел.

— Иными словами он считал, что стену между Нью-Йорком и Застеньем нужно снести. Так?

— Да, был уверен, что это нам ни к чему. Все это лишь пережиток прошлого и угрозы из вне нет, что на самом деле это все выдумки парламента.

— Вот как, — Стрэндж скрипнул зубами, злясь все больше.

Она заметила, как мечется огонек в чужих глазах. Стивен ненадолго вышел из своих мыслей и сожмурил глаза:

— Не обращайте внимание. Я злюсь не на Вас. Я злюсь на магическое сообщество. Что-нибудь еще Вам известно?

— Нет. Это все что я знаю, клянусь.

— Я верю, — чародей разогнулся и чуть потянулся на стуле, потерев затылок, — Теперь перейдем к Вашим проблемам. Рассказывайте.

— Ну, у нас нет нормальных магазинов. До Застенья добираться долго, нет никакого нормального и доступного транспорта.

— Стоп, — чародей достал телефон и быстро записал два пункта, снова кивнул, — Продолжайте.

— Так, у нас дорога в деревне ни к черту. Отопление благо бесперебойное, электричество, вода и все прочее тоже.

— Ну еще бы оно было не бесперебойным, — тихо пробормотал мужчина, — Этим же столько сотрудников занимается в столице. Продолжайте.

— Пожалуй еще у нас проблема с фонарями, на этом все.

— Сколько малоимущих семей у Вас в деревне?

— Три.

— Инвалиды или пенсионеры есть?

— Да, пара тварей, однако я не слышала, чтобы они жаловались. Кажется, все в порядке.

— Школы в округе есть? — он приподнял взгляд.

— В двух километрах отсюда есть.

— А ближе?

— Ближе нет.

Стивен потер подбородок телефоном и задумался, медленно качая головой:

— Так, в принципе готов Вас обрадовать насчет транспорта так точно. После заключения договора на перевозку воды было выделено достаточно средств на постройку метро.

— Метро?

— Как в Нью-Йорке. Подземка.

— Поняла, — она чуть улыбнулась.

— Строить будут где-то с год, учитывая даже все технологии Альдебарана. Поэтому пока проведем линию монорельса по единой системе. Это куда проще и быстрее, пока строится метро. Монорельс установят за месяц.

— Так.

— Магазины…- он закачал головой, — Как бы ряд бытовых, продуктовых и некоторых других можно тоже застроить. Сельскую школу тоже построить можно, но это бессмысленно, лучше уж тогда выбрать что-нибудь посередине, куда есть смысл посылать учеников со всей округи, а если будет монорельс, то передвижение не будет затруднительным…что это Вы улыбаетесь? Что я такого сказал? Что смешного? Два года прошло, а тут до сих пор петухи бегают.

Она улыбнулась еще шире и мягко похлопала его по ноге.

— Пойдемте, я познакомлю Вас с другими жителями деревни.

— Хотите, чтобы они закидали меня камнями?

— Почему они должны закидать Вас камнями?

— Я же уже кажется ответил на этот вопрос, — маг в надежде получить ответ, посмотрел на Росса, — Два года прошло, а тут петухи бегают.

— Мы живем очень далеко от столицы. Сколько Вы сюда добирались?

— Три? — он посмотрел на мужчину, — Три часа?

— Да, почти четыре.

— Пойдемте, я познакомлю Вас.

— Вы и правда хотите, чтобы со мной расправились и убили, за то, что я не справляюсь?

— Не бойтесь, никто Вас не убьет.

Стивен нехотя поднялся с места и столь же нехотя надел обувь. Росс решил не упускать возможность посмотреть на то, что его ожидает. Они осторожно спустились с крыльца и чародей осторожно, явно готовясь к гневным нападкам, покосился на женщину.

— Я хочу Вам кое-что показать. Думаю, Вы будете удивлены, а еще поймете почему я улыбаюсь, — сказала женщина пройдя по сухой дорожке с утоптанным снегом.

— Столько всего сделать надо, не знаешь за что хвататься, а она еще подтрунивает надо мной, — тихо забурчал мужчина.

— Идите, идите, смелее.

Росс с довольством ощущая тепло обуви, прошел за женщиной, ничуть не отставая, в отличии от чародея, что плелся позади.

— Я знаю, что Вы не занимаетесь обустройством города, не переживайте.

— Вообще то я предложил построить метро, — едва слышно сказал Стрэндж.

— Суть вот в чем, когда у нас тут были митинги и военные действия, когда тут творилось черт знает, что, столицу быстро отстроили, а потом появилась одна программа. Я знаю, что она Ваших рук.

— Программа? О какой программе она говорит?

Маг смущенно опустил глаза, стараясь не смотреть на что-либо. Они поднялись на крыльцо. Роми так же постучала рукой в дверь, навстречу им вышел фавн. Мужчина оглядел ее с ног до головы и приподнял бровь, коротко двинувшись на высоких протезах, полностью соответствующих козлиным ногам, с которыми он когда-то родился.

— Что случилось? — чуть недовольно проговорило существо.

— В гости пришла и друга привела.

— Друга? Ну и кто твой друг? — он кивнул головой в сторону незнакомцев и откусил яблоко.

— Это Стивен Стрэндж и его напарник, Эверетт.

— Стивен Стрэндж? — рассмеялся фавн, — Что ему тут делать в этом захолустье? На куриц посмотреть приехал или на коров?