Я с готовностью вытряхнула из плотно набитой сумки наши сбережения. Карамазова пытливо поглядела на меня, сгребла несколько купюр и поднесла их к оставленному на столе зеркальцу - оно отражало пустую руку.

- Девушка без отражения хочет расплатиться деньгами без отражения, хмыкнула она.

- Но в магазине их принимают. На них можно купить все что угодно, сконфуженно оправдалась я.

Ведьма разжала пальцы, купюры упали в общую кучу.

- Я не о том, - буркнула Иванна. - Просто, если посмотреть в зеркало, окажется, что нет ни вас, ни денег - нет ничего. Поучительное зрелище. Вы изменили ни ей, а себе. Чем тут поможешь?

- Я хочу вернуть Леру, хочу попросить у нее прощенья! - закричала я. Она не выходит ко мне, значит, я должна пойти к ней. Мне нужно попасть в зеркало.

- В зеркало? - Карамазова была потрясена. - Человеку нельзя туда соваться. Это очень опасно.

- Выходит, - поняла я главное, - это все-таки возможно?

Опасность меня нисколько не смущала, даже напротив - готовность рисковать жизнью ради Леры в какой-то мере притупляла мое чувство вины перед ней.

- Допустим, - согласилась ведьма, - вот только я не собираюсь способствовать вам в этом. В лучшем случае вы заблудитесь в зазеркалье. В худшем...

- Я разыщу там Леру и попрошу у нее прощенья! - убежденно перебила я. Как только я войду туда, она прибежит ко мне сама, она не позволит мне рисковать.

- А с чего вы взяли, что ей так уж нужны ваши извинения?

- Но ведь она - я, она чувствует то же, что и я!

- А что чувствуете вы?

- Я хочу помериться с ней.

- Если бы это было так, она бы уже пришла к вам. Не лучше ли вам, для начала, разобраться в собственных желаниях, не припудривая их самообманом. Nosce te ipsum[2] . Чего вы добиваетесь? Вновь обрести саму себя или подчинить ее? Или только вернуть свое отражение, чтобы беспроблемно красить губы, поскольку, в глубине души, вы мечтаете прикончить собственное "Я".

- На что вы намекаете? - спросила я презрительно. - Что Лера может убить меня? Это невозможно!

- Невозможно? - ухмыльнулась ведьма. - Хотите сказать, человек не способен убить сам себя? Вы не знаете, что такое самоубийство? - Она откинулась на спинку кресла и захохотала.

Я невольно вспомнила покойную Лару, суженый которой оказался ее палачом. И тут же мотнула головой, отряхиваясь от грустных мыслей. Что поделать, у каждого своя судьба, мне повезло, а ей нет...

Я начала молча сгребать деньги обратно в сумку.

- Вы несете полную муру, - объявила я, вставая. - Лера любит меня, так же, как я люблю ее. С тех пор как она появилась, я никого не любила...

- Никого?

- Не цепляйтесь к словам. Заниматься любовью не означает любить. Это был тупой секс. Не более... Вы отказываетесь помочь мне?

- Да. Feci quod potui, faciant meliora potentes[3] , - ведьма отвернулась.

- Хорошо. Ответьте мне только на один вопрос. То предсказание, ну, вы понимаете, на тарелочке, оно может не сбыться?

- Нет, не может, - выговорила она твердо. - А что?

- Ничего. Спасибо. До свиданья.

Я направилась к двери, злая и недовольная результатами визита, но все же исполненная оптимизма.

Будущее вновь сияло передо мной радужными тонами. Но все, что прельщало меня в предсказании Карамазовой раньше, теперь казалось несущественным. Главное - на той картинке-видении у меня было отражение!

"Нужно срочно купить красное платье", - подумала я.

Крещенье метелило за окном. Я сидела дома, сгорбившись в кресле, и понуро ждала двенадцати ночи. Все было уже готово. Два загодя купленных мной больших зеркала - оба высотой в человеческий рост - стояли друг против друга, образуя зеркальный коридор в бесконечность. Теперь я знала: его называют сатанинским коридором. Но это меня не останавливало. У меня не было выбора. Пусть заклятье сатанинское, разве треклятая ведьма, кичащаяся белизной своей магией, предложила мне иной вариант?

Свечи были зажжены. Часы стояли рядом. Я предусмотрительно сверила время по телевизору и выставила их точно - секунда в секунду. На черном прямоугольнике циферблата горели зеленые, светящиеся во тьме цифры 23. 53. Еще семь минут.

Ладонь, в которой я сжимала рукоятку ножа, предательски вспотела. Шрамы на руках ныли, словно старые боевые раны. Это было странно - они давно перестали болеть. Быть может, мои руки мучались в преддверии новой боли, как животные предчувствующее, что обречены на заклание?

Еще пять минут. Я не знала, сработает ли мой план. Правда ли это или только почудилось мне год назад, что, когда во время гадания я случайно прикоснулась к стеклу, оно прогнулась вовнутрь, будто мягкая резина? Возможно, в тот момент оно не было незыблемым и если бы я надавила посильнее, то могла пройти сквозь него?

Три минуты.

Я встала с дивана и подошла к зеркалам. Вытянула вперед руку и подняла нож, зажмурившись от страха. Затем заставила себя разлепить их - невозможно не глядя разрезать себе ладонь, точно, единым махом, пересекая все линии на руке.

Две минуты. Страшно.

Я надеялась, мне не придется идти в зеркало. Некогда притягивавшая меня неизвестность казалась теперь пугающей.

Услышав заклятие, Лера должна выйти ко мне сама. Мы протянем окровавленные руки навстречу друг другу, мы смешаем свою кровь, смешаем свои губы и тела в единое "Мы". И я не стану кричать "Чур сего места!". Пусть, если хочет, забирает меня к себе. Вместе с ней мне не страшно ничего, даже умереть, оставшись навсегда в зазеркалье. Все что угодно, лишь бы не это кошмарное, засасывавшее чувство пустоты, которое охватывало меня каждый раз, когда я подходила к зеркалу и, как сейчас, не видела в нем своего отражения. Все что угодно лишь бы ни это!

Одна минута. Чем быстрее я это сделаю - тем легче мне будет. Я храбро перечеркнула ладонь новым порезом и перекинула нож в другую руку. Ну же! Нельзя сосредотачиваться на боли, иначе у меня просто не хватит решимости. Мучительно стиснув зубы, я нанесла второй порез.

На часах было время 00. 00. Время, когда не существует времени. Одна единственная минута из пятисот двадцати пяти тысяч шестиста минут года, когда граница между тем и этим миром становится прозрачной и преодолимой.

Одна за другой в зеркале появилось двенадцать арок.

- Плоть от плоти моей, кровь от крови моей, приди есть мою плоть, пить мою кровь, ибо ты - это я! Я отэ ыт оби ьворк юом ьтип ьтолп юом ьтсе идирп йеом иворк то ьворк йеом итолп то ьтолп! - громко прошептала я и протянула рыдающие от боли руки к стеклу.

Стекло дрогнуло и поддалось - мои пальцы прошли сквозь него, как сквозь воду. Я медленно занесла ногу и перешагнула через раму зеркала.

"Получилось!" - вспыхнуло в голове.

И, едва лишь моя ступня опустилась на пол по другую сторону стекла, я увидела ее. Лера бежала ко мне, выбросив вперед, сочащиеся кровью ладони. Ее лицо было страшным, грозовым, изуродованным сморщенными губами, отчаянным взглядом, напряженными складками лба - таким же, каким, наверное, было сейчас и мое лицо.

"Я же говорила... Она примчится ко мне, как только!"

Наши руки встретились.

- Ты простила меня? - спросила я.

Или только хотела спросить. Тьма ударила мне в глаза, двумя кулаками одновременно. И я упала на пол лицом вперед, прежде чем Лера успела меня подхватить.

* * *

Когда я очнулась, за окном уже серебрился январский рассвет. Я лежала на полу гостиной, рядом валялся подсвечник со сломанной свечой, воск залил пол темной глянцевой лужицей.

Я села и ощупала шишку на лбу. К моему удивлению, она не болела. Я чувствовала себя прекрасно, безмолвствовали даже порезы на руках.

- Лера! - громко позвала я.