Марию же демон оставил спящей под теплым одеялом. Хотя излечение и было полным, сон всегда хорошо закрепляет эффект магического воздействия.

Тем более у миссис Михаэлис едва не началось двухстороннее воспаление легких. Осторожно поцеловав жену в лоб, Себастьян грустно вздохнул и вышел из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Сначала он разбудил Мейлин и попросил ее не беспокоить мадам Марию, поскольку та немного приболела, а затем постучался в комнату Барда и Финни.

Для повара-подрывника у дворецкого имелось сегодня особо ответственное задание, а потому Себастьян отправил Барда принять холодный душ, способствующий просветлению мыслей.

Спустя десять минут бывший солдат был гладко выбрит, бодр и готов выслушивать распоряжения. Все же военное прошлое иногда помогало горе-повару вести себя адекватно.

— Бард, у меня для тебя важное поручение. — Серьезно начал демон. — Сегодня в пять часов сорок минут ты должен быть на вокзале вместе с нашим господином. Сесть с ним на поезд до Рединга, по прибытии на место поможешь графу переодеться в форму и доставишь его в частную школу «Хилворд». Тебе все понятно или лучше написать инструкцию?

Себастьян испытующе смотрел на своего подчиненного, но вместо привычной растерянности на лице Барда вдруг отразилось неподдельное возмущение, смешенное с удивлением.

— Ты что, Себастьян? – повар крепко сжал кулаки, — Хочешь избавиться от молодого господина? Да наш граф и так умнее профессора, зачем ему твоя чертова школа? Ты хоть знаешь, что сделают там с парнем?! Я в детстве учился в интернате. Меня иной раз драли так, что потом неделю сесть не мог!

— Бард, – Внутренне начиная раздражаться, попытался прервать его дворецкий, — Все иначе, чем ты подумал.

— Конечно! Хочешь сказать в дорогих школах лучше?! Знаю я, насколько там «лучше»! Та же казарма, но только розги стоят подороже! Учителя-мошенники и ученики-чертенята! Да мы тебе этого просто не позволим! Мейлин! Финни! Идите сюда! – Громко заорал Бард, призывая на помощь своих товарищей.

Уже представляя, какой сейчас начнется шум, Себастьян устало приложил руку ко лбу. Он был зол на Барда, за то, что тот отнимает у него время, но с другой стороны повар-подрывник сейчас проявил искреннюю заботу о юном господине, напрочь забыв свой страх перед грозным дворецким.

— Граф едет в школу не учиться, а выполнять секретное поручение королевы. – Отчеканил демон, — Я все время буду рядом с ним, но поеду в «Хилворд» первым. Ведь кто как ни дворецкий семьи Фантомхайв должен заботиться о безопасности господина. Или ты забыл, кто я?

— Черт, – повар сконфуженно сник, — А я-то подумал... Извини, Себастьян.

Бард с виноватой улыбкой почесал затылок.

В этот момент на кухню уже примчались горничная с садовником, застыв в недоумении, они таращились на своего товарища и дворецкого, явно не понимали, что случилось.

— Мейлин, Финни! Я сегодня сопровождаю нашего господина выполнять секретное задание королевы! Мы поедем на поезде в графство Беркшир!

— Вот, здорово! – Воскликнул Финни и, захлопав в ладоши, даже подпрыгнул на месте от восторга.

— А моя помощь разве не потребуется? – Тотчас смущенно спросила Мейлин и покраснела.

— Все! Хватит. – Сурово прервал их дворецкий, понимая, что с каждой минутой задание становится все менее и менее «секретным», — Всем заняться своими делами! А тебе, Бард, быть готовым выехать из дома после пятичасового чаепития, и не забудь помочь графу одеться.

— Так точно, сэр! — С готовностью отрапортовал бывший военный.

Себастьян вздохнул с облегчением и, сообщив, что вернется к приготовлению завтрака, отправился, наконец, заниматься подготовкой «экспедиции» в школу.

Изготовить поддельные документы, диплом Кембриджского университета, паспорта, рекомендации родителей юного ученика, приехавшего из заграницы, все это было делом десяти минут. А вот на то чтобы подделать месячную переписку, которую якобы вел директор Дарфорд с молодым аспирантом Себастьяном Майкалсом, потребовалось гораздо больше времени. Подчерк и манера эпистолярного общения должны были совпадать идеально, ведь гипнотическое воздействие не длится вечно, а материальное подтверждение всегда делает подлог гораздо надежнее.

Еще нужно было приобрести форму «Хилворда» подходящего размера и «подогнать» ее для юного господина. Качество внутренней отделки высоких сапог дворецкому очень не понравилось. Кожа слишком жесткая, неудобный подъем, грубая подкладка. Пришлось применить магию, после чего сапожки стали лишь внешне походить на форменные. Внутри теперь имелся скрытый каблук, мягкая подкладка, подошва стала гибкой, кожа голенища эластичной. Приведя в порядок обувь, демон занялся курткой, жилеткой и бриджами, производя с ними похожие метаморфозы. В результате шерсть приобрела свойства высшего качества выделки, и взыскательному графу уже не пришлось бы жаловаться на неприятное покалывание. Довольный своей работой, Себастьян сложил форму обратно в коробку и тотчас материализовал еще две ее копии на случай порчи или срочной стирки. Когда с этим делом было покончено, пришло время приобрести билеты на поезд и заняться гардеробом будущего молодого профессора Майкалса.

В особняк демон-дворецкий вернулся в половине десятого утра и сразу занялся завтраком. Сегодня он решил приготовить что-нибудь из классической английской кухни, так как в голове постоянно вертелись мысли о школьном меню, чего только стоила «овсянка с отварной рыбой».

Разумеется, вынуждать графа есть подобную гадость Себастьян бы просто не смог.

Спустя четверть часа нежнейший манный пудинг с малиновым вареньем, два сваренных «в мешочек» яйца, и горячие душистые лепешки уже были готовы. Положив на дрожащую макушку национального английского блюда засахаренную вишенку, дворецкий удовлетворенно улыбнулся, и взял в руки поднос с утренним чаем. Пришло время будить юного господина.

Как всегда беззвучно зайдя в спальню и поставив поднос на прикроватный столик, Себастьян взглянул на спящего графа. Серебристо-черные пряди длинной челки падали на лоб, а в тусклом свете, приникающем сквозь плотные шторы, бледное лицо мальчика казалось фарфоровой маской. Михаэлис едва заметно вздохнул и направился к окну. Он уже точно знал, что в школе не станет будить господина в шесть утра лишь для того, чтобы наказать его за стремление расследовать загадочное преступление. Ведь как бы демон ни опасался за жизнь этого ребенка, как бы ни желал оставить его дома, он все же понимал, что Сиэль Фантомхайв просто перестанет быть собой, если не продолжит оставаться «Грозой преступного мира» и Цепным Псом Ее Величества королевы. В этом заключалась сейчас цель существования юного графа, заменившая ему безудержную жажду мести. А отнять у мальчика смысл жизни Себастьян хотел бы меньше всего.

Резко раздвинув шторы, дворецкий обернулся к просыпающемуся господину, который потирал глаза худенькими кулачками.

— Доброе утро, милорд. – С улыбкой произнес демон, наблюдая за выражением подопечного.

— Себастьян, — Свешивая ноги с кровати, пробормотал Сиэль, усилием воли прогоняя остатки сна, — Ты уже все подготовил к поездке?

— Разумеется, господин. – Учтиво ответил дворецкий, подавая графу чашку ароматного Эрл Грея. – Осталось только решить вопрос с вашей прической.

— Что? – Сиэль едва не подавился глотком чая, — А что с ней не так?

— Все, господин. В «Хилворде» такие прически не в чести. — С наигранным сожалением пояснил демон, — Мне жаль, но у вас есть только два варианта решения этой проблемы.

Он подобно фокуснику извлек из-под полы пиджака парикмахерские ножницы и щипцы для завивки.

Граф сглотнул, но явно постарался сохранить внешнее спокойствие.

— Ты предлагаешь меня завить? – Холодно спросил он.

— Да, милорд. – Улыбнувшись реакции мальчика, ответил дворецкий, — Уверен вам очень пойдет!

Спустя несколько минут, одетый в строгую школьную форму из шерстяной темно-коричневой ткани и с завитыми в аккуратные локоны волосами, Сиэль стоял перед напольным зеркалом и с отвращением разглядывал свое отражение.