Когда Майли с ящиком в руках вышел на крыльцо, увидел подбегающую к дому мать:</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Мам, что происходит? - он спрашивал у брата, но тот только плечами пожимал, да указания давал.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Сама не знаю, - Лила подошла к повозке и принялась осматривать содержимое. - В деревне настоящий бардак, все носятся, как ужаленные. Я встретила Рикерта, но он на меня накричал и сказал, чтобы мы скорее покинули деревню, - она посмотрела на старшего. - Рой, с повозкой как?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Всё готово, мам, - сын вытирал грязные руки о тряпку.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Хорошо. Майли, запрыгивай, - младший положил ящик внутрь и по лестничной подножке залез в повозку. Рой уселся на место возницы и взял вожжи в руки. Лила осмотрелась ещё раз. - Где Черныш?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Черныш, Черныш, Черныш! - все позвали хором, но кот не объявился.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Лила бегом направилась в дом, но питомец как сквозь землю провалился. Она вернулась к повозке, держа в руках коробку с разными лечебными смесями, и положила их внутрь.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Черныша в доме нет, - расстроенная мать села рядом с Роем. - Трогай. Нет времени его искать. Потом вернёмся. Этот засранец точно не пропадёт, - она успокаивала себя и детей.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Сыновья не смели ослушаться мать, если она сказала, что времени нет, значит, так оно и есть, а злить её они боялись. Рой дёрнул вожжами, лошадь тихо фыркнула, и повозка тронулась в сторону разъезда. Два боковых фонаря прорезали темноту, освещая дорогу для лошади и возницы.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Мам, смотри! - старший рукой указал куда-то на юг.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
За самой дальней южной сопкой алым оттенком с небольшими просветами поднимался густой дым. В темной ночи широкий и высокий холм, контуры которого обвело алое свечение, зловеще предупреждал о надвигающейся страшной опасности.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Что там? - из повозки высунулся Майли.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Лесной пожар, - ответила Лила.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Поэтому мы и покидаем деревню? - младший смотрел на далёкий пейзаж.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Не знаю, - мать о чём-то размышляла. - Всё может быть, дождей давно не было.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Что за идиот за костром не уследил? - выругался Рой.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Повозка тихо двигалась по дороге. Старший сын и мать о чём-то разговаривали, младший же устроился на матрасе и быстро уснул. Подъезжая к разъезду, Рой посмотрел на дорогу, ведущую в деревню, скрытую далеко за поворотом:</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Странно, я думал, на дороге будут люди. Почему они так долго?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Ничего странного. Они скорее всего собираются в одну группу, обычная практика. Да и пока соберут все пожитки ценные. Это у нас вещей мало. Почти всё ценное у тебя в сумке, остальное почти куда-то убежал. Когда вернусь, устрою ему взбучку.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Они продолжали разговаривать, а повозка всё дальше и дальше увозила своих пассажиров от родных мест. Белая лошадь с чёрными пятнами по бокам шумно выдыхала воздух и нетерпеливо двигалась вперёд. Лила замолчала и стала пристально смотреть на кобылку, о чём-то размышляя.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Мам, ты чего там увидела? - уловив взгляд матери, Рой внимательно посмотрел в том же направлении, но ничего странного не заметил.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Сына! - она озадаченно посмотрела на него. - Ты знаешь, как зовут нашу лошадь?</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Он молчал, а затем громко засмеялся. Лила, поняв ответ сына и поддавшись его заразительному смеху, тоже не сдержалась. В основном за животным ухаживал Майли, но на прогулки не водил. Рядом с домом достаточно открытого места, и лошадь свободно гуляла по округе, а к вечеру сама возвращалась в небольшое старое стойло, построенное Шади. Каждый день ближе к вечеру Лила радостно бегала по участку в поисках помёта для удобрения почвы в маленьком саду.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Множество маленьких зверьков, что направлялись прямиком в деревню, привлекло свечение фонарей. Раздалось клацание, и часть животных отделилась от основной группы. Быстро перебирая короткими лапками, они с лёгкостью нагоняли медленно едущую повозку. Лошадь, почувствовав запах неизвестного зверя, который принёс попутный ветер, стала громко ржать.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Что это с ней? - Лила немного испугалась за животное.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
- Не знаю. Может хомут кожу натёр? - никто из них не разбирался в лошадях. Рой всего лишь пару раз запрягал, больше с подковами возился.</p>
<p align="JUSTIFY" lang="ru-RU">
Ответ не заставил себя ждать. Из леса с правой стороны, чуть позади, донеслись жуткие клацающие звуки. Лила развернула фонарь в сторону леса:</p>
