– Я вижу, тебе удалось найти движущую силу, отсутствие которой тебе мешало жить, – заключил он и тут же добавил. – Так зачем же ты снова приехала сюда?

Как я ни старалась, но избежать этого вопроса я не смогла. Он лучше меня знал, почему я снова сижу напротив него, но почему-то хотел услышать от меня то, чего я совсем не знала.

– Вы обещали мне, что я пойму, что есть движущая сила…

– А ты разве не поняла?

– Я знаю, что теперь она есть внутри меня, – я сделала паузу.

– Это твоя движущая сила, а не моя, – он усмехнулся. – Откуда мне знать, какая она?

– Но вы ведь знаете?! – мне казалось, он надо мной издевается.

– Конечно, знаю, – он посмотрел мне в глаза. – Не нужно быть мудрецом, чтобы понять это. Да и ты сама мне все рассказала.

– Когда?!

– Стоит внимательней относиться к смыслу слов, которые произносишь.

У меня было ощущение, что я вернулась в те годы, когда у меня принимал экзамен преподаватель по мировой экономике. Он также, как и Мистер Старик, любил задавать наводящие вопросы, как бы давая этим самым подсказки. Но, как и в те годы, никакие подсказки мне не могли мне помочь, когда я о чем-то просто не знала.

– Ты сама не раз замечала, что самые большие усилия требуются, чтобы что-то начать, – он сделал паузу. – Чуть меньше усилий требуется, чтобы продолжить начатое. И практически никаких усилий не требуется, чтобы довести это до конца. Словом, во всем, что ты делаешь, тебе нужно преодолеть треть или половину пути, в зависимости от того, что ты делаешь.

После его слов в моей голове выстроилась цепочка из событий моей жизни. Теперь все стало настолько очевидным. Мне стоило быть немного внимательней, чтобы увидеть то, что можно было увидеть невооруженным глазом. Как я не заметила этого, когда еще в первый раз приехала сюда и отправилась к холмам.

– Ошибка многих людей заключается в их невнимательности к собственному «я», – ответил Мистер Старик. – Я бы сказал, что цель твоей поездки достигнута, если бы ты приехала сюда только за этим…Но я не буду побуждать тебя к тому, чтобы ты бросила работу, сменила род деятельности, круг людей, город.

– О чем это вы?

– Все, чем ты занималась до сегодняшнего дня, несомненно, тебе пригодится, – он сделал несколько глотков и, опустошив свою чашку, снова налил в нее чая. – Мы довольно смешно устроены. Большинство вещей, которыми мы занимаемся, в будущем нам будут полезны. Но иногда мы тратим слишком много времени на них. Иногда даже десятки лет вместо нескольких недель. Конечно, намного чаще такими полезными вещами мы совсем не занимаемся из-за причин, которых не меньше, чем миллион.

– Что вы хотите сказать?

– Все, что ты сейчас делала… Испанский, хиромантия, спорт, рисование – все это нужно было лишь для того, чтобы укрепить твои силы в достижении нечто большего. Я бы сказал «самого главного»

– Но что самое главное?

– У тебя же есть мечта? – спросил он.

– Есть, но это всего лишь мечта, – я начала так быстро говорить, что он, наверное, едва меня понимал. – Она несбыточна. Не реальна к осуществлению. Это нечто абсолютное, неисполнимое, но греющее душу. Мне просто хорошо от того, что она есть.

– А есть что-то, что можно было сделать целью?

– Да. Владеть в совершенстве испанским…

– Нет, нет, нет, – он отмахнулся от меня так, как будто я говорила какую-то чушь. – Это все ерунда. Это всего лишь бренные земные желания. Это вовсе не мечта. Мечта на пару уровней выше обыкновенных амбиций и увлечений. Намерения твои не столь плохи, но для мечты отличное знание испанского – слабовато.

– Я не понимаю, что вы хотите…

– Вопрос не в том, чего хочу я. Вопрос в том, чего хочешь ты, – он был как-то чрезвычайно взволнован, не как обычно. – Так у тебя есть другая мечта или нет?

– Изменить жизнь…

– И это тоже для мечты не годится. Это основополагающая движущая сила желания. Не путай!

– Тогда я не знаю, – я покачала головой.

– Тогда нет, – он был категоричен. – Не веришь в мечту, откажись от нее сразу. Забудь. Запечатай. Закопай. Не засоряй поле энергии вокруг себя, иначе прочие цели будет сложней добиваться.

– Она не мешает мне жить!

– Ты ошибаешься. Мечты, в осуществление которых мы не верим, не просто мешают нам жить, они медленно убивают в тебе вдохновении к жизни, а движущие силы внутри тебя слабеют, – он встал с кресла. – Скажи слепому художнику, что его мечта рисовать была нереальной. Если есть мечта, значит, есть способ ее достичь, иначе бы ее просто не было. Мечта, как болезнь. Неизлечимых нет, есть такие, против которых не нашли лекарства. Подумай над этим до следующего своего приезда.

– Что значит до следующего? – я была жутко возмущена сегодняшним разговором. И вообще в этот раз я планировала не ехать в дорогу ночью.

– Следующий раз будет тогда, когда у тебя появятся новые результаты. Достигнутые мы уже с тобой обсудили…

– Вот это вы и называете наставничеством? – я чувствовала, как от негодования к моим вискам подкатывала кровь, которая кружила мне голову. – Возомнили тут себя, Бог знает кем. Типа учите меня жизни. Только посмотрите как?!

– Не думай о способах, которыми я тебя обучаю. Думай о том, чему я тебя обучаю, – он отправился наверх, повернувшись ко мне спиной. – Кстати на первом этаже можешь выбрать любую из гостевых комнат и остаться до утра.

Несмотря на то, что это была уже третья встреча с Мистером Стариком, ему удавалось сохранять свою непредсказуемость. Меньше всего я ожидала, что он мне предложит ночлег в доме, именно поэтому я решила, что поеду домой именно сейчас, независимо от того, насколько я устала и хочу спать. Я отправилась прямиком к машине, завела мотор и рванула по дороге во все сто двадцать.

* * *

Все были на совещании. Я отложила всю работу и достала свой альбом, в котором осталось всего около десяти чистых листов. Я просмотрела картинки и увидела, что некоторые из них были не так плохи. Конечно, по-прежнему страдали пропорции, и неправильно была наложена тень, но в целом смотрелось не совсем жалко. Я крутила в руке карандаш, думая над словами Мистера Старика.

– Не веришь в мечту, откажись от нее сразу. Забудь… Запечатай… Закопай, – моя память дословно воспроизводила эту его фразу, которая просто впечаталась в мой разум. Лишь спустя полтора месяца после последнего нашего диалога я четко осознала, зачем я тогда приехала к нему. Мне нужна была подсказка, где искать смысл жизни. И теперь я все думала, ответил он мне тогда на этот мой вопрос или какой-то другой. Почему он тогда заговорил о мечтах.

Я думала об этом постоянно, когда бегала по утрам перед работой и перед сном, когда учила испанский или читала книгу, когда готовила ужин, бегала в перерывах на обед и даже когда представляла отчеты для высшего руководства. Но гораздо чаще я думала об этом, когда рисовала. И вот сейчас я снова и снова листала свой альбом, а в голове эхом все также отчетливо раздавались:

– Не веришь в мечту… Забудь… Запечатай…

Я обратила внимание на один рисунок или схему, которую нарисовала перед приездом к Мистеру Старику. По сути он был похож на рисунок пятиклассника, но было в нем нечто любопытное. Он отделял рисунки, которые я сделала до приезда в Холи Форест и после. И отличались они друг от друга не по содержанию или технике, а по количеству. Гораздо больше было тех, что я набросала после возвращения, после того, как услышала эти страшные для себя слова «запечатай, закопай, забудь».

Я должна была принять важное для себя решение. Я должна была порвать альбом, в котором искала идею, но пока не нашла, и забыть о том, что мне никогда не суждено сделать. Но я совсем не хотела этого делать. Мои желания и намерения никак не могли пересечься в одной точке.

– Скучаешь? – в кабинет зашел Эван, и я тут же закрыла альбом и закинула его в шкаф, но вопроса избежать мне не удалось.

– Я не вовремя? – он улыбнулся.

– Нет, что ты, – я покачала головой. – Ты что-то хотел?