Кушина никак не изменилась в лице, хотя была уверена, что её выражение не видно человеку напротив. Эта манера речи была ей знакома. Множество мыслей завертелись в голове подобно взбешённому рою пчёл.

— Ах, досадное недоразумение, — тем не менее пробормотала она.

Её широкий плащ лишь чуть колыхнулся, но в этот момент в темноту улетели несколько кунаев. Движения девочки невозможно было разглядеть ни таинственной персоне, ни преследователям.

— Значит, специально привела? — вновь проницательно подметил незнакомец, при этом оставаясь абсолютно спокойным. Он, совершенно точно, не удивился.

— Назови своё имя, — потребовала девочка.

— Сначала ты.

— Моё тебе прекрасно известно, — хмыкнула она.

— Как и моё — тебе.

— Ты уже не ребёнок, к чему всё это? — Кушина чуть пристально следила за каждым движением человека напротив. Впрочем, она была уверена, что он поступает аналогично.

— К тому же, к чему и тебе, — в его голосе послышалась насмешка.

— Ах, ты слишком много говоришь, — Кушина скривила губы.

Она уже всё подготовила, и её намек должен был быть ясен. Во всяком случае, ей приходилось рассчитывать на это.

— О, даже так, — вероятно, тон сменился на чуть более удивлённый. — Понятно. Что ж, должно быть, мне не стоит удивляться. Не зря Акитакэ-сама сделал тебя своей ученицей.

В следующее мгновение они словно растворились в воздухе, а секундой позже на их местах взорвались печати.

Кушина была не в том состоянии, чтобы сражаться, поэтому нельзя было затягивать бой. Для этого она и разбросала в округе кунаи, с прикрепленной к ним леской. На её пальцах были прикреплены концы нитей и она могла чувствовать любое их движение, а также контролировать их по необходимости. Именно так ей удалось обнаружить летящую печать, и второй леской чуть скорректировать её движение. Минусом было лишь то, что использовать можно было лишь десять кунаев, в противном случае техника теряла свою эффективность.

Она не следила за своим временным напарником, сосредоточившись на своём противнике. К счастью, их было лишь трое. С первым разобраться было не сложно, ведь он легкомысленно уклонился от куная, который Кушина уже успела притянуть к себе и бросить обратно. Один кунай столкнулся с другим, второй с третьим и четвёртым, меняя их траекторию. Девочке оставалось лишь сжать пальцы в кулак и оружие, подобно чёрным змеям, взмыло в воздух, в одно мгновение насмерть сдавив и разрезав противника.

Как только её техника была раскрыта, пользоваться ею, казалось бы, не имело смысла. Но на то это и является скрытым оружием, чтоб атаковать тайно, когда враг уже даже не ожидает удара.

К несчастью, если она ещё раз уклониться на такой же скорости, то непременно упадёт в обморок, поэтому ей жизненно необходимо было максимально обезопасить себя. Оценив манеру боя и движения противников, она сделала вывод, что среди них нет сенсоров.

Кушина крутанулась на месте и кунаи последовали за ней. Контролируя их полёт пальцами, она заставила металл взрыхлить землю и поднять пылевую завесу. Видимость, итак почти нулевая при внезапно погасших факелах, исчезла вовсе. Противники вынуждены были замереть, что могло стать их слабостью. Кушина же с самого начала не сходила с места, поэтому успела приспособиться.

Никто не двигался и ей оставалось лишь ждать. Про себя девочка отсчитывала секунды. Одна, две, три… пять… десять…пятнадцать. Если она не ошиблась, осталось еще пять и:

— Давай!

Услышав возглас, Кушина вновь резко крутанулась. Кунаи послушно взмыли в воздух, повинуясь движениям её пальцев. Несколько секунд — и пылевая завеса была разогнана. В то же мгновение невольный союзник оказался за спиной сначала одного напавшего, затем второго, и лишь после переместился к девочке. Только враги двинулись с места, как их спины разорвало взрывом. За секунду до этого появившийся барьер защитил Кушину от разлетающихся во все стороны останков.

— Чего и следовало от тебя ожидать, — из-под шарфа послышался приглушённый смешок. — Даже в таком состоянии… удивительно.

— Итак, — Кушина обернулась лицом к собеседнику. Факелы над дверью вновь вспыхнули неестественным светом, подтверждая раннюю теорию девочки. Слетевший капюшон теперь не мог скрыть её безразличного, но в то же время пронзительного взгляда. — Итак, значит, ты и есть посланник учителя, — она говорила медленно, тщательно подбирая слова. Окинула фигуру в похожем плаще взглядом и чуть прищурилась. — У меня были подозрения, хотя это всё равно несколько удивляет. В конце концов, оказалось, что ты служишь ему, Кайто.

Капюшон плаща больше не скрывал лицо парня, а шарф, ранее скрывавший нижнюю часть, размотался и теперь висел на шее.

— Значит, ты всё-таки соврал мне, — после продолжительного молчания сказала девочка. — Что ж, признаюсь, ложь была очень првдоподобная. Я поняла не сразу, но, в конце концов, это не имело смысла.

Она почему-то развернулась и посмотрела вокруг. Оказывается, Кайто сражался с шестью противниками, все они лежали мёртвые. На их телах не было видимых повреждений, что было довольно удивительно, ведь тогда становилось непонятно, как парню удалось с ними справиться.

« Девять, в итоге. Впечатляет, » — подумала Кушина. Её взгляд скользил с тела на тело, мигом обнаруживая необходимое для внимания.

— Знаешь, кто это? — сухо поинтересовалась она.

— Без понятия…

Но девочка даже не стала дослушивать ответ. Подойдя к ближайшему телу, она тщательно осмотрела его. Ничего интересного не нашлось, только оружие, бинты и несколько печатей. Единственное, что казалось ей необычным — отсутствие каких-либо символов принадлежности. Лишь лицо скрывала странная маска с условным изображением животного. Заинтересованно подавшись вперёд, она протянула руку и сняла её.

— Ох…

Стоило маске открыть лицо, как оно тут же зашипело и превратилось в кровавого цвета кашу, испускающую ужасный запах. Однако Кушина даже не думала пытаться вдохнуть его, тут же прикрыв лицо рукавом. Непонятная реакция продолжалась, стремительно уничтожая всё тело и вещи. Менее чем через минуту некогда человек стал отвратительного вида массой.

— Как интересно, — раздался над её головой голос Кайто.

— Действительно? — она обернулась и окинула парня пустым взглядом. Пожалуй, любой нормальный человек от такого давно бы потерял сознание, но Кайто даже не смутился.

— Такие техники обычно используют тайные организации в разных странах. Конечно, в каждой они различны, но принцип действия один и тот же, да и цель у них может быть только одна, — он пожал плечами, как бы говоря, что ему подобное не слишком интересно.

— Хм.

Кушина поднялась и принялась осматривать следующий труп, не снимая маску. Теперь парень не подходил к ней, совершенно чётко уловив настрой девочки.

Через несколько минут она закончила осмотр оставшихся тел. После каждого она снимала с него маску, позволяя неизвестной технике уничтожить останки. Всё это время Кайто молча наблюдал за ней, погружённый в свои мысли. Его лицо приняло напряжённое выражение, но она не видела этого, будучи повёрнутой к нему спиной. А он настолько ушёл в себя, что даже не заметил, как девочка спрятала все маски в специальный свиток.

Когда она закончила, парень всё ещё не сводил с неё глаз.

— Теперь ты мне не доверяешь, — констатировал он, встретившись с девочкой взглядом. Та молчала, позволяя ему продолжить. — Я не удивлён. Кто угодно бы вёл себя приблизительно также.

— Но я не кто угодно, — заметила Кушина. Она прошла к двери, ведущей в башню, и в задумчивости остановилась перед ней. — И даже не просто посторонний для тебя человек.

С секунду взгляд Кайто был удивлённым, но он сумел быстро совладать с собой.

— Как ты догадалась? — вопрос был задан абсолютно безэмоциональным голосом, но Кушина чувствовала на интуитивном уровне, какие чувства должен сейчас испытывать парень.

— Догадалась? — переспросила она. В её голосе послышалась насмешка. — Я тебе не гадалка, — алые волосы качнулись из стороны в сторону, как бы подтверждая сказанное.