Сорок сенбонов полетело в противников. Каждый на одного человека. Сорок человек погибло в одно мгновение. И пока остальные приходили в себя от внезапной атаки, в руках Кушины и её отряда появилась следующая партия метательного железа. От следующей волны сенбонов некоторые спастись смогли. Пятеро. Но оружие задело их, оцарапав до крови. Значит, не выживут. К счастью, несколько человек в отряде могли делать весьма быстродействующие яды, чем и было решено воспользоваться. Третью атаку сенбонами предугадали уже около двадцати человек. Тринадцать из них задело. Осталось семеро, которые, впрочем, тут же погибли благодаря Цутау.

Больше сражаться издали было нельзя. Противник оправился от внезапной атаки чуть более, чем за пять секунд. Прозвучал свист, очевидно, служивший неким сигналом, но Кушине уже было не до этого. Пришлось принимать ближний бой. Сразу пятеро врагов кинулись на неё, на остальных куда больше. Очевидно, сочли самой слабой. Зря.

Кушина всегда считала, что взрослые недооценивают детей. Вероятно, она была всё-таки права.

В следующее мгновение в горле троих торчали сенбоны, ещё трое получили удар в шею. Кушина достала кунаи с прикреплёнными к ним взрывающимися печатями и швырнула их в разные стороны, но при этом стараясь не задеть союзников.

Бах!

От шести одновременно сработавших печатей образовалась неплохая ударная волна. Она сбила с ног ещё живых противников, а вот Кушину откинуло аж на пять метров. Раздосадованная тем, что всё-таки несколько просчиталась с печатями, она тут же вскочила. В ушах звенело, перед глазами всё плыло и взгляд никак не мог сфокусироваться. Очевидно, приложило всё же неплохо. Однако враги выглядели не лучше. А вот Рен, Саки и Цутау почти не пострадали, лишь слегка оглушены.

Но нельзя было терять время. Кушина метнула в ближайших противников сенбоны. Пока они контужены, есть неплохая возможность перебить большинство. Однако её состояние не позволило поразить все цели. Атаковать приходилось лишь по смутным силуэтам и личным ощущениям. Это существенно снижало точность, однако большинство из врагов пока с трудом стояло на ногах. У неё был небольшой запас времени. Но, увы — метательное оружие не бесконечно. Конечно, есть ещё свитки с сюрикенами, но их стоит приберечь.

Не теряя больше времени, девочка достала два куная. Метнувшись к ближайшим приходящим в себя противникам, она в мгновение ока расправилась с ними. Собственно, все пострадавшие от взрыва были лёгкой мишенью, ведь никто не собирался играть в благородство. Но подкрепление уже прибывало, и расслабляться было нельзя. Картинка больше не плыла перед глазами и свист в ушах исчез, но она по-прежнему не могла сфокусировать взгляд, что было безусловно плохо.

Несколько минут Кушина и остальные члены её группы сражались с нападающими. На каждого приходился с десяток противников. Впрочем, этот десяток достаточно быстро падал, но на его место вставал новый. И новый был абсолютно бодр и цел, а вот Узумаки и её подчинённые — нет. Хотя печати, что создала девочка, прекрасно защищали их от атак ниндзюцу, но вот физический урон был по-прежнему серьезной проблемой. Кроме того, удар взрослого крепкого мужчины едва ли можно сравнить с ударом семилетней девчонки. Поэтому ей приходилось пользоваться кунаями. Устроить ещё серию взрывов было неразумно. Даже после первой она всё ещё не отошла, это мешало и было весьма опасно.

Враги всё прибывали и прибывали, а шиноби Узушио начинали уставать. И всё-таки, Кушину не покидала мысль, что им сильно везёт. Противники были слишком слабыми. Пушечное мясо, грубо говоря. Однако мысль о том, сколько их, заставила бы содрогнуться почти любого. Невероятно, что кто-то против их небольшого отряда в двадцать восемь человек послал столько шиноби, чтобы создать столь плотное кольцо! Что-то во всём этом казалось ей странным, неправильным. Конечно, в их отряде были Фукаши и Нагаши, но не из-за них же высылать такую армию?

Однако думать об этом времени не было. Кушина итак уже начала уставать. Всё-таки, учитель был прав — она не боец ближнего боя. Да и последствия взрывов давали о себе знать. Всё больше ударов приходилось принимать на блок или парировать и всё меньше было возможностей полностью уклониться. А ведь им необходимо прорваться к самому подножию гор! Но такими темпами…

Девочка сразила очередного противника. До ближайших врагов было несколько метров и она воспользовалась этим. Запрыгнув на достаточно толстую ветку дерева, она сложила печати для барьера. Маленького и слабенького, но даже его вполне хватит на минутную передышку. Конечно, если кто-нибудь не ударит ниндзюцу.

Короткий осмотр поля боя подтвердил её мысли. Рен и Саки были ранены, хотя из-за обилия крови, как и их собственной, так и чужой, было непонятно, насколько сильно. Каждого окружало не менее десятка противников. А вот Цутау нигде не было видно…

Осознание первой потери не вызвало никаких эмоций. Девочка лишь принялась обдумывать новый план, рассчитывая, сколько смогут протянуть оставшиеся двое союзников.

Яркое пламя объяло барьер, в одно мгновение разрушив его. К счастью, Кушина среагировала быстро, перемещаясь вниз. А вот и первый серьёзный противник.

Ещё несколько минут боя продолжались без значительных изменений. С мужчиной, что использовал огненную технику девочке пришлось напрячься. Он не уступал ей по уровню, по крайней мере тому, который она могла показать. Ведь где-то поблизости должны быть шпионы Касуми, готовые вмешаться, если ей будет грозить гибель. Значит, она не могла сражаться во всю силу, ведь был риск, что после сражения она не сможет отследить всех, и истинное положение дел станет известно матери. Уже сейчас становилось понятно, что её инкогнито катится ко всем чертям. Стоит закончить быстрее, иначе шансы провала плана возрастают в геометрической прогрессии.

Наконец расправившись с сильным противником, Кушина вновь заскочила на дерево и создала барьер. Теперь из вида исчезла Саки и один лишь Рен сражался с врагом. Но и он долго не продержится. Значит, скоро придёт время…

Закончить размышления ей не дали. Один удар разрушил барьер, и если бы не реакция Кушины, быть бы ей с размозженным черепом. Удар всё-таки частично задел её, но лишь немного повредил левую руку. Боль оказалась сильной, но терпимой, и перелома определённо не было. Мрачно обрадовавшись этому, девочка приготовилась к бою с ещё одним весьма серьёзным противником. Он сумел разбить её барьер ударом кулака, а это говорит о многом.

Бой с мужчиной, больше напоминающим ходячую скалу, выдался тяжелым. Кроме того, слабые противники также наступали, не причиняя серьёзного урона, но несколько затрудняя передвижение. Кушина больше не могла сражаться на прежнем уровне. Необходимо было использовать больше сил. Следующий удар прошёл в опасной близости от переносицы. Тянуть уже нельзя.

Молниеносно выхватив из складок плаща свиток, девочка швырнула его в противников. Мужчина-скала, кажется, сообразил, чего она хочет добиться. Он метнулся в сторону, но слишком медленно. Свиток взорвался, но не так, как печать. Из него вырвались голубовато-белые клубы дыма. Но при ближайшем рассмотрении можно было бы увидеть, что это множество хаотично направленных потоков, образующих формы, схожи с дымом. Они двигались резко и быстро, за мгновение преодолевая расстояние в десятки метров. Однако уже через десять секунд потоки стали рассеиваться, а ещё через две и вовсе исчезли.

Всё в радиусе более сотни метров пострадало. Стволы деревьев почернели и частично разрушились, снег, в небольшом количестве покрывавший землю, исчез без следа, сама давно промёрзшая почва потрескалась. Тела же людей обуглились до такой степени, что теперь невозможно было опознать их. И лишь она, Кушина, стояла посреди омертвевшей земли, не тронутая странным взрывом. Её не было известно, жив ли был Рен или нет, да и теперь едва ли подобная информация имеет значение. Эта техника не оставила в живых никого, кроме неё. Печати не подвели, они полностью поглотили урон, хотя она и потратила в одно мгновение как минимум половину всего объёма чакры. Больше защиту поддерживать было нельзя, иначе сил не останется на самое основное.