Впрочем, даже это не принесло Кушине хоть какого-то успеха. Наоборот, поставило девочку в весьма невыгодное положение. Противник уже должен был приблизительно оценить её уровень и стиль боя. Осознав это, она недовольно щёлкнула языком, но больше никак не выдала своего разочарования, по-прежнему не двигаясь с места. Ничего, даже используя менее половины своих навыков, как просил вчера учитель, она ещё имеет несколько тузов в рукаве. Конечно, открытый бой — совсем не то, что ей хочется, но даже в такой обстановке есть уйма способов отвлечь внимание и заманить противника в ловушку. Главное, правильно оценить ситуацию.

Однако дальше произошло то, что заставило Кушину насторожиться: Тоору как-то странно усмехнулся. В следующее мгновение противник уже стремительно приближался, определённо желая навязать ближний бой. Или же нет? Кушина прищурилась — что-то тут было не так. Теперь стоит действовать осторожней.

В Учиху полетело ещё с десяток кунаев, к трём из них были прикреплены взрывающиеся печати. Без проблем отклонившись от взрыва и перепрыгнув возникшее облако дыма, Тоору приблизился к девчонке и стал наносить удары. Конечно, это было меньше трети его сил, но он и должен был лишь проверить уровень, а не убить малышку.

Однако Кушина оказалась довольно быстра. Она определённо понимала разницу в их силе, а потому не рисковала принимать удары на блок, умудряясь уворачиваться. Её широкие рукава и свободная одежда периодически заставляли Учиху потерять её тело из виду, что позволяло ей наносить удары, пусть и слишком слабые, чтобы нанести серьёзные повреждения.

Вот мужчина наносит серию ударов в корпус, которые, впрочем, не достигают своей цели. Однако что-то пошло не так — перенеся вес на другую ногу, Кушина почувствовала, как проваливается в песок. Это дало Тоору секунду, необходимую, чтобы нанести удар в грудь. Но это определённо был не конец. Кушина отлетела на несколько метров, однако ещё в полёте с хлопком исчезла. Клон.

Учиха распрямился и оглянулся. Девочка стояла не менее, чем в тридцати метрах от него, сохраняя самый невозмутимый вид и равнодушно наблюдая за ним.

— Интересно, — негромко сказал он, впрочем, все присутствующие, включая противницу, наверняка услышали. — Значит, осторожничаешь? Что ж, придётся тебе забыть об подобных уловках, — и с этими словами в глазах мужчины зажёгся Шаринган с тремя томоэ.

Кушина прищурилась, раздумывая. Значит, теперь следует соблюдать большую осторожность. Едва ли кто-то думает, что Учиха станет использовать всю силу, однако если в его случае сдерживаться необходимо, то вот она должна убедить всех, что показывает максимум своих возможностей. Пожалуй, не требуется заставлять Учиху использовать что-то помимо Шарингана. Вероятно, она сможет создать видимость предела своих сил для противника с таким уровнем. Хотя… нет, пожалуй, стоит всё-таки вынудить использовать его парочку техник, неплохо бы стихийных, чтобы уж ни у кого не осталось сомнения.

Размышляя подобным образом, Кушина также задумывалась о том, какие навыки необходимо показать. Скорее всего все ожидают фуиндзюцу. Что ж, она в любом случае не может почти ничего другого, а скорость и умение создавать ловушки все уже увидели.

Теперь, когда Тоору использовал Шаринган, его скорость значительно возросла. Девочке пришлось ускориться, однако всё равно приходилось намеренно подставляться под некоторые удары, дабы убедить всех в том, что предел скорости уже достигнут. Кроме того, обмануть такие глаза намного сложнее, и Учиха может что-то заподозрить.

Ускорившийся темп битвы не мешал ей обдумывать стратегию. Акитакэ почти сразу, как она выполнила свою первую миссию, заставил её научиться думать во время сражения, хотя, в общем-то, для неё это оказалось не так уж сложно. Ещё несколько секунд обмена ударов, и она заканчивает обдумывать план, ориентируясь на уже увиденные навыки противника и завышая их приблизительно на половину, как её учили.

Удар ногой пришёлся как раз кстати. Резко ускорившись, Кушина подскакивает вверх, делает вид, что одной рукой опирается на ногу противника, но в этот же момент крепит печать, заставляя Учиху сконцентрироваться на другой руке, в которой был зажат кунай. Тот выбивает его довольно легко, а она уже отталкивается от коленки и, сделав сальто, оказывается позади Тоору. Ещё не коснувшись земли, девочка переворачивается в воздухе и толкает мужчину ногой в спину в область между лопаток. Удар вышел не слишком сильным, но достаточным, чтобы заставить Учиху потерять равновесие и сделать несколько шагов вперёд. Этого времени вполне хватило, чтобы Кушина успела приземлиться и отскочить на достаточное расстояние. Тоору тут же обернулся и, сложив печати, выпустил в неё огненный шар. К счастью, за пламенем он не увидел, как девочка усмехнулась.

Как и задумывалось. Неуловим движением Кушина швыряет навстречу огню печать и тут же активирует её. Из неё вырывается техника стихии воды, которая быстро тушит пламя. Место сражения заволакивает образовавшийся пар. Впрочем, Кушина не питает иллюзий к тому, что это возможность для передышки. Пусть она и потеряла противника из виду, но он её определённо нет.

— Обычный пар не сможет обмануть Шаринган, — слышится будто бы со всех сторон.

— Нет, — соглашается Кушина, закрывая глаза. Небольшое волевое усилие, и ловушка, которую она продумала, захлопывается. — А вот обычный человеческий глаз — вполне.

Она чувствует отклик своих печатей и активирует их. Тут же слышится короткий удивлённый вздох. Достав ещё одну печать, Кушина выпускает спрятанную в ней слабенькую технику ветра, которая тут же разгоняет мешающий обзору пар.

Как она и ожидала, в десятке метров от неё Учиха присел на колено, не в силах пошевелиться. Кроме того, в глазах его больше не горел Шаринган. Тоору с научным интересом осмотрел своё чуть подрагивающее тело и поднял взгляд на девочку.

— С парализующей печать всё понятно, — сказал мужчина. — А та, что остановила чакру…

— Во время удара в спину, — не стала скрывать Кушина. Всё равно он скоро это понял бы сам.

— Молодец, — неожиданно похвалил Учиха. — Хорошая стратегия. Вот только, — тело мужчины задрожало сильнее и он, с некоторым усилием, поднимает руку и срывает парализующую печать, — печати слишком слабы, чтобы удержать меня.

Девочка с неизменно равнодушным взглядом проследила за тем, как Тоору сорвал печать со спины и поднялся. Дальше сражаться не имеет смысла, ведь для присутствующих она уже показала максимум. Это должны были понять все.

— Достаточно, — доносится до неё голос Каосу.

Кушина отворачивается от Учихи, намеренно пряча лицо в взметнувшихся волосах, чтобы никто не увидел её усмешку. Когда она посмотрела на дядю, в глазах вновь была лишь скука и равнодушие.

Узукаге приблизился к ней.

— Что ж, очевидно, Акитакэ всё-таки не зря потратил два года на твоё обучения, — сказал он. — С завтрашнего дня ты будешь обучаться вместе с остальными детьми твоего возраста и старше, — ответа не последовала, девочка лишь на секунду прикрыла глаза, что Каосу счёл за согласие. — Можешь идти.

Не попрощавшись и вообще проигнорировав всех окружающих, Кушина развернулась, и, не торопясь, направилась обратно к лесу через тренировочное поле с группами шиноби. Ей не было дело до того, что подумают о ней. Она сделала то, о чём просил учитель. Дальше у неё была полная свобода действий. Но всё же, стоит разузнать побольше об Узумаки Мито, раз она как-то связана с ней.

Достигнув достаточно крепких деревьев, Кушина остановилась. Взглянув на высокие стволы и зелёные кроны, она чуть нахмурилась. Проблемы с родственниками могут подождать. А вот прямо сейчас в саду поместья матери находится гораздо более большая проблема. Девочка так и не подумала о том, как же ей назвать саблезубого котёнка. Хотя, сначала стоит купить ему еду, чтобы вечером покормить малыша. Заскочив на ветку дерева и сразу же перескочив на следующую, Кушина тяжело вздохнула. Ближайшие полгода обещают пройти ужасно.