А вот восьмое… Оно — моя последняя надежда. Вернувшись за стол, я схватил планшет и принялся лихорадочно рыться в галосети. Надо успеть подготовить себе пути отступления. И что б мне раньше о них не подумать? Самонадеянный идиот, считал себя важной персоной для нового мира. Может он так и было раньше, но не теперь. Не теперь, когда появились эти выскочки. И от своих слов я не отказываюсь, они жизнью заплатят за все эти беды, что свалились на мою голову с их зачислением в академию.

— А вот и мы! — радостно проорал какой-то мальчишка, открывая с ноги дверь в мой кабинет. Что за… Это же тот новенький из группы первокурсников. Точно! Та выскочка с ним была!

— Здравствуйте, дедушка Михей. — елейным голоском пропела та самая тварь, из-за которой я теперь в дерьме поуши, заходя следом за своим дружком и аккуратно прикрывая за собой дверь. — Как ваши дела?

— Наверняка хреново. — радостно ответил ей этот сосунок, запрыгивая на мой стол. — У него вон клок волос с бочины свисает. Живописно-то как!

— Что ж вы, твари, делаете?! — воскликнул я, шокированный таким явлением.

— Пришли проведать своего любимого хрыча. — злобно прошипел он мне прямо в лицо, присаживаясь на корточки на моем столе.

— Дедушка Михей, мы пришли за лицензиями. — Почти ласково сказала его подружка, скромно присаживаясь в кресло для посетителей. — Вы же помните, что скоро нам предстоит участвовать в Битве? Но сделать себе даже пару амулетиков без лицензии мы не можем.

Наклонившись немного в сторону, что бы посмотреть на девушку, так как ее дружок заслонял собой весь обзор, я икнул от ужаса. Мать родная, это что за ужас? Она же вся в крови! Помимо моей воли, у меня застучали зубы от страха. Вы не представляете, что это было за зрелище. Буйный опасный мальчишка и вежливая окровавленная девченка. Может у меня уже крыша поехала, и все это было плодом моего больного воображения?

— Гони лицензии, внебрачный сын темных сил! — злобно заорал этот мерзкий мальчишка, заставляя меня вздрогнуть от испуга.

— Кто? — слабым дрожащим голосом переспросил я, глядя на них, как на галлюцинации.

— Чертов ублюдок. — пояснила его подружка милым голоском, невинно хлопая зелеными глазами. — Я вам сейчас список людей в нашей команде напишу, на них и выдадите документы, хорошо?

Сбитый с толку таким диаметрально противоположным поведением двух людей, я просто тупо кивнул. Парень продолжал сидеть на столе и пристально меня рассматривать взглядом маньяка, а девушка, мило улыбнувшись, подошла к столу. Взяв чистый лист бумаги и карандаш, она начала быстро писать имена и фамилии. Семеро в общей сложности получилось. Ну да, на соревнованиях их по семь человек же будет.

Только зачем весь этот цирк? Я бы и так им лицензии выдал, это входило в мои планы, и плевать что эти выскочки ничего не умеют. Если так посмотреть, то уже давно никто ничего не умеет.

Кстати! А вот и возможность решить свою последнюю проблему! О, как же я гениален!

— Подождите десять минут, я подпишу бланки лицензий. Сейчас и заберете. — покладисто сказал я, принимая из рук этой лживой сучки список участников команды. Как же буду счастлив, когда вы все сдохните!

Ее подельник спрыгнул со стола, и уселся в другое кресло, стоящее в углу, не сводя с меня подозрительного взгляда. Не ожидали от меня, да, твари? Ха-ха, думали, что я буду всячески мешать вам? Нет уж, я вам еще и красную ковровую дорожку бы постелил, ведь дорога эта ведет на убой. Где там мои бланки? Кажется, в третьем ящике… Да, вот они. Взяв стопку плотных листов, я начал быстро переписывать в них соответствующие имена в нужных графах. Это было просто. Сложнее было не начать ухмыляться, выдавая свое истинное отношение ко всей этой ситуации.

Подписав все лицензии, и проставив подписи и гербовые оттиски, я взял чистый лист бумаги и быстро начал писать. Заявку на новую кандидатуру на мой пост, мое заявление об уходе, яростно-радужные рекомендации для нового кандидата на эту должность, список причин одобрить заявку… Справился я в рекордные сроки, чуть рука не задымилась, так быстро я писал. И вот, когда последняя точка была поставлена, я поднял взгляд на будущих трупов и сделал максимально прискорбное лицо.

— Азар, я смотрю, ты блещешь энтузиазмом? — немного издалека начал я ее обрабатывать.

— В каком смысле? — нахмурилась она, кидая короткий взгляд на своего дружка. Тот напрягся в своем кресле, но пока что молчал.

— Помнишь, ты сказала, что согласна сдать экзамены досрочно, если я поставлю на кон свое ректорство? — сказал я, как бы невзначай прикрывая нижнюю часть лица рукой. Губы так и норовили расползтись в ухмылке, а мне нельзя сейчас их спугнуть. Мышки сами забегут в мышеловку. И поджарятся в ней! Твари!

— Помню. — медленно протянула она, недоверчиво посмотрев на меня.

— Ну и вот. Ты сдала экзамены, я проиграл. Но просто так меня с этого места никто не отпустит. Что скажешь, если я отдам эту должность тебе? — с интересом спросил я, тщательно скрывая лютую надежду на ее тупость и жажду свершений, присущую юности.

— Что сделаешь? — тупо переспросила она, явно думая, что ослышалась.

— Ректором, говорю, хочешь стать? — теряя терпение, немного резче, чем планировал спросил я. Парочка переглянулась, и начала что-то подозревать. Плохо. Надо добавить капельку лести, надеюсь, что у меня язык не отвалится. — Ты же явно знаешь уже больше всех преподавателей вместе взятых, и больше меня уж точно. Так почему нет? Поднимешь артефакторику с колен, войдешь в историю… Такой шанс раз в жизни бывает. А я, наконец-то, уеду из этой страны. К родственникам. Далеко. Согласна? И больше не увидимся. Никогда.

— Ты явно что-то недоговариваешь. — спустя секунд десять молчания, выдала она. Умная тварь, как же я тебя ненавижу.

— Да. — кивнул я, прекрасно зная, как поступить в такой ситуации. — Не хотел говорить, но легко не будет. Средств мало, инвесторов мало, дел много, работы много. Как видишь проблем хватает. Испугалась?

Если предложение слишком заманчивое, то всегда надо добавлять каплю трудностей. Тогда человек начинает думать не о подвохе, а о том, как он сможет с ними справиться. И немного игры на тщеславии и гордости. Всегда работает. Что сто лет назад, что сейчас — люди не меняются. И вот спустя пару секунд я уже вижу, как эта сучка думает не о том, что я ей подлянку подкинул, а о том, что она может сделать, что бы решить перечисленные мною проблемы.

— Ну что ж… — выдохнула она, решительно шагая в мышеловку, — Так даже лучше будет. А то ты уже порядком надоел нам со своими закидонами. Что надо сделать, что бы больше никогда тебя не увидеть?

— Подпиши здесь… — тихим от едва сдерживаемого торжества голосом сказал я, протягивая ей лист бумаги с заявкой и ручку.

Решительно встав из кресла, она прошла к моему столу и приняла документ, изучая его. Очень тщательно изучая. Никто не знает, чего мне стоило не расхохотаться от этой картины. Так смешно было видеть, как она ищет подвох у себя за спиной, не замечая, что он уже завис у нее над головой… Она думает, что проблема в формулировке, в условиях контракта, в отсутствии средств для полноценной работы учреждения, а на самом деле подвох в самой должности. Она принесет ей скорую и неминуемую смерть.

Взяв покрепче ручку в руки, будто она могла от нее убежать, девушка решительно поставила свою подпись под своим приговором, полоснув по мне острым взглядом. Нет уж, моя дорогая почти мертвая мышка, из этой мышеловки я тебя не выпущу.

— И когда приступать? — подозрительно уточнила она, явно не слушая вопли своей интуиции. По глазам ее мерзким вижу, что это чувство у нее зашкаливает.

— Сейчас поеду к императору на аудиенцию, я как раз был записан на сегодня к нему с отчетом. Заодно и объявлю о своей отставке. И скорее всего уже завтра ты сможешь приступить к своим новым обязанностям. Довольна? — тщательно скрывая злорадство, спросил я.

— Безудержно. — фыркнула она, и не прощаясь пошла на выход из кабинета. А ее дружок, козырнув мне напоследок, двинулся следом за ней.