— Не против, уважаемая Элиф. — тихо ответил он, глядя на меня сквозь черные ресницы. — Было бы интересно вживую понаблюдать за работой артефактора. Если я вам не помешаю, конечно.

Вот «вживую» сейчас прозвучало очень устрашающе. Будто он мочил моих собратьев до того, как те начинали мастерить свои поделки. Вот как ему это удается? За один час он умудряется вызвать смех, страх, умиление, интерес и снова страх. Не мужчина, а эмоциональные качели.

— Не помешаете. — с улыбкой шепнула я, делая глоток кофе.

Ну что, Энрифах? Готов к нашему прилету? Не стоило вам красть наших друзей. Ох как не стоило…

Восемь часов спустя.

— Все! — выдохнула я, устало откидываясь на спинку стула в пищеблоке. — Я сделала все, что могла. Большего из этой груды металлолома не выжать.

— Я впечатлен, уважаемая Элиф. — раздался тихий голос у меня за спиной, заставляя вздрогнуть от неожиданности. На плечи легли теплые руки, примораживая меня к стулу. Он все это время стоял у меня за спиной? — Первый раз вижу такое интересное использование столового серебра, дверной ручки и моего спортивного инвентаря. Вы уверены, что вам все это необходимо?

— Это капля в море. — грустно ответила я, кидая придирчивый взгляд на результат своей работы. — Ни одного артефакта из этого сделать не получится, так что только амулеты. Жаль, что алхимик из меня нулевой, так бы можно было сделать талисманы, но увы. Чего нет, того нет.

— Не расстраивайтесь. — растягивая слова, тихо произнес он, наклоняясь к моему уху. — Если захотите, то вам не понадобится ничего из этого внушительного арсенала. Одно ваше слово и один мой звонок, и жители той планеты с радостью вернут вам всех, кого захотите. Может даже еще кого-нибудь бонусом подарят.

Знаете, кем я себя сейчас чувствую? Душой, над которой вьется демон-искуситель. Тихий, вкрадчивый голос врезался в сознание, будоража воображение, а вибрирующие бархатные нотки заставляли терять нить повествования. Черт знает что, соберись, Эля. В эту игру можно играть вдвоем.

— Неужели вы сомневаетесь в моих возможностях, уважаемый Константин? — перенимая его манеру опасно растягивать слова, тихо спросила я, поворачивая голову в его сторону. Его лицо так близко, он пристально смотрит мне в глаза, затягивая в чернильную бездну своих глаз, где на самом дне меня ждали острые скалы его истинных эмоций. Когда-то давно я читала, что не стоит смотреть в Бездну, иначе бездна начнет смотреть на тебя.

— А вот и вы. — ворвался в пищеблок принц Лораса, прерывая нашу игру в гляделки. Мы одновременно повернулись на звук его голоса, застигнутые врасплох. Наткнувшись на наш взгляд Эрот подавился вздохом и споткнулся о порог, едва не пропахав носом пол. — Ну и дела. Я не вовремя?

— Нет. — хором ответили мы с Константином, и пусть понимает, как хочет.

Со стороны кухонной тумбы раздался тихий свист, привлекая внимание Эрота. Тимошка при виде нового члена нашего экипажа перевел на него осоловелый от бренди взгляд и радостно раскинул в стороны две пары передних конечностей. Выглядело весьма устрашающе. Так же подумал и принц Лораса.

— Аааа! Паук! — заорал он и ломанулся прочь из комнаты, путаясь в ногах. — Караул!

— Мы на корабле, дружище. Ори «полундра». - послышался из коридора смех Лаена. Вскоре появился и сам златоглазый сияя, как медный тазик. — Всем привет! Где паук?

— Привет, Лаен. — улыбнулась я ему, сгребая в кучу результаты своей деятельности. — Посмотри направо.

— Аааа! Паук!!! — заорал парень, повторяя побег своего предшественника. Со стороны кухонной тумбы послышался обиженный свист.

— Вообще беспредел. — согласно покивала я, солидарная с Тимофеем. — И даже «полундра» забыл сказать.

— Всем привет! Где беспредел? — бодро сказал Лель, переступая порог пищеблока. — И почему «полундра»? Мы ведь не тонем? Эля, умираю, как хочу твой кофе. Спасай.

— Привет, красавчик. — улыбнулась я ему, принимаясь за сортировку амулетов. — Сначала поздоровайся вон с тем милахой.

— С каким? — переспросил голубоглазый, окидывая взглядом пищеблок и натыкаясь на альбиноса. — Аааа! Паук!!!

И точно так же, как и двое других очнувшихся бойцов, бросился прочь из помещения. Вот… голосистые какие. Тимошка еще больше приуныл, что никто не спешит его обнимать, и грустно засвистел. Но заслышав приближающиеся шаги следующего члена нашего экипажа, снова воспрял духом и четырьмя лапками. В коридоре раздался голос Талахая.

— Э, парни, куда бежите? — удивился сероглазый, глядя на массовую миграцию моих храбрых оленей.

— Нафиг! — был ему синхронный ответ, который не прояснил вообще ничего. Поэтому принц Терры вошел в пищеблок в полном недоумении, останавливаясь взглядом на Константине. На меня он кинул лишь мимолетный взгляд.

— Ну да, причина стоящая. — на полном серьезе сказал Тал, рассматривая хозяина Нод-Алора. — Всем добрый день.

— С пробуждением. — доброжелательно поздоровалась я с сероглазым, неосознанно копируя манеру речи нашего спасителя. — Причина сидит вон на той тумбочке.

Я кивком головы указала терранину, куда стоит посмотреть, уверенная, что его таким милахой не пронять. Но не тут-то было!

— Аааа! — заорал парень, идя проторенной дорожкой. Миг, и нашего храброго захватчика линкоров, как корова языком слизала.

— Куда? — послышался из коридора изумленный голос Болдана. В моей команде есть хоть кто-то без арахнофобии? Хоть бы враги об этом не прознали, а то придется одной сражаться на турнире.

— Нафиг! — озвучил свое направление Тал, придерживаясь проверенного курса массового миграционного пути.

— И нафиг им нафиг? — почесав затылок, спросил великан, переступая порог пищеблока.

— Малыш, — насмешливо посмотрела я на кареглазого, заканчивая с сортировкой, — ну хоть ты меня не подведи. Посмотри вон в ту сторону, там сидит наш новый друг.

— Паук что ли? Привет, пап. — непонимающе нахмурился Дан, кивая Константину.

— Здравствуй, дорогой сын. — нейтральным тоном ответил хозяин Нод-Алора, продолжая стоять у меня за спиной и следить за представлением. Кареглазый подошел к Тимофею и потыкал в него пальцем.

— Настоящий что ли? Никогда таких не видел. — сказал Болдан, рассматривая паучка.

— Сын, я тобой горжусь. — раздался тихий смешок за моей спиной.

И вот если паук-мутант-альбинос не вызвал у великана удивления, то услышав веселый голос отца, он шокировано уставился на него и его улыбку. Спустя пару секунд шока, Дан перевел взгляд на меня и его зрачки расширились, и в глазах заплескался едва сдерживаемый ужас. Константин слепым не был, и увидев такую реакцию сына, возможно, понял даже больше меня. Не знаю, к каким выводам он пришел, но следующая его фраза прозвучала возле самого моего уха.

— Я же говорил вам, уважаемая Элиф, что никто со мной дружить не хочет. — насмешливо протянул мужчина, опаляя горячим дыханием мою шею. Дан было дернулся в мою сторону, но резко замер, остановленный коротким взглядом отца. — И другим не дают.

— Эээ… — замешкалась я, не зная, что на это ответить. — Дан, а давай ты соберешь нашу команду, а я пока что-то пожевать придумаю?

Парень даже с места не сдвинулся, продолжая пристально следить за действиями Константина. Чертовщина какая-то, чего он все время боится? Хозяин Нод-Алора не трогал меня раньше, не тронет и сейчас. Да и зачем бы ему это надо было?

— Пап, на пару слов. — хмуро сказал Дан, кивая в сторону выхода.

Зашибись, давайте выяснять отношения на ровном месте теперь.

Эсминец Нод-Алора. Космическое пространство неподалеку от планеты-государства Энрифаха. 5217 г после Объединения.

Болдан Нодар.

С этим пора что-то делать. Не знаю, что я могу сделать, но что-то сделаю. И начать я попробую с разговора с отцом.

— Ну пойдем, сын. — как всегда тихо ответил он, отлипая от нашей подруги.