— ДА! — орала толпа, и не думая рассаживаться по местам, хотя вопрос обращался к капитанам. По моим губам зазмеилась недобрая улыбка.

— Тогда с третьим ударом гонга мы начинаем сражение! — взвыл от избытка чувств мужик и случайно треснулся головой о стекло. Что за олух ведет этот турнир? Где они его достали? Мимолетно мазнув взглядом по трибунам, я заметил, что мама пристально смотрит в кабинку этого диктора, подозрительно прищурившись. Может они знакомы?

Первый удар гонга. Пять пацанов передо мной стиснули зубы и мелко задрожали. Ну что это такое? Как с ними сражаться? Громко сказать «Бу!» и посмотреть, как они синхронно падают в обморок? Избиение младенцев, честное слово.

Второй удар гонга. Я как стоял, так и продолжил, а мои противники стали судорожно вспоминать какие три амулета они на себя нацепили. У них ведь ограничения, помните? Что бы ничего нигде не резонировало. На мне больше пятидесяти изделий разной степени зрелищности и убойности, но, как я теперь вижу, применять мне их не на ком. Эх, сюда бы Константина… Я бы тогда показал им настоящий армагеддон.

— Да начнется Битва Мастеров! — завопил диктор, и раздался гул третьего удара гонга.

Я все еще стою, меч все так же на плече, а пять капитанов стремительно бледнеют. Черт, и как тут сражаться?

— Мне здесь сражаться не с кем! — громко сказал я, не сводя взгляда с жертв артефакторики. И это цвет надежды в войне с магами смерти? Да, если бы не Снежка, то пришла бы нам одна жирная Хана, и никакие супер разумные корабли бы нас не спасли. Ну что ж, Звездочка моя, это шоу я сделаю для тебя.

Я перевел взгляд на экран, висящий над ареной. Там для зрителей показывали крупный план, что бы они могли увидеть эмоции на наших лицах, и сейчас там показывали мое лицо. Я сориентировался по увиденному, и посмотрел туда, где предположительно висела камера так, что бы казалось, что я смотрю прямо на зрителя. На нее. Я знаю, что сейчас она пристально наблюдает за мной. Широкая ласковая улыбка озарила мое лицо, она любит, когда я так улыбаюсь. Каждый раз я замечал, что в такие моменты у нее перехватывает дыхание.

— Это для тебя, моя принцесса. — громко сказал я, и на трибунах наступила тишина. — В честь нашей скорой помолвки.

В следующий миг я активировал первый амулет, и это было совсем не по плану. Изначально я должен был погонять противников красочными проявлениями стихий, а в случае, если проивник окажется силен (да, я предусмотрел даже такой вариант) воспользоваться иллюзией, но теперь я все переиграю. Пусть будет красиво. Для нее. Хочу, что бы она увидела меня с другой стороны. Не зря же говорят, что инстинкты в людях сильнее разума порой. И сейчас я взываю к тому ее инстинкту, который покажет ей, что я сильнее, а значит привлекательнее.

Воздух на арене дрогнул, и с молниеносной скоростью от меня отделились пять фантомов. Они были моей точной копией, и даже могли имитировать эмоции, подчиняясь моим приказам. По одному на каждого противника. Да, я был намерен начать сражение сразу против всех горе-противников, и это будет красиво. На арене образовалось пять пар, в которых вторым человеком был я. Второй амулет создал за моей спиной черный каменный трон, на который я и сел. Император я в конце концов, или нет?

Далее я активировал еще пять амулетов разом, хотя на тренировках у меня это так и не получилось. Ты можешь мной гордиться, еще никому такое не удавалось. В руках пяти моих фантомов оказались стихийные снаряды различного рода: огенные шары, водные плети, земляной рой, лезвия ветра, шаровые молнии. И все это великолепие разом полетело из рук моих копий в капитанов команд. Знаете, какого это, контролировать пять боев разом? Это охренеть, как сложно. Мозг работает на пределе в попытке уследить за всеми противниками и фантомами, что бы среагировать в нужный момент.

Трое смогли увернуться, один получил удар вскользь водной плетью, а пятый заорал и начал носиться по арене, вереща, как телка, потому что сейчас его очень больно жалили земляные иглы. Но отбиться от роя руками невозможно. И тут толпа за пределами купола взбесилась. Они орали, кричали, визжали и прыгали. От переизбытка эмоций и шквала азарта поднялся такой ор, что диктор не сразу смог переорать зрителей. Что ему еще надо? Чего он лезет? Я все делаю по правилам, даже меч ни в кого не воткнул.

— Это не возможно! — орал мужик, выпучив глаза и тыча пальцем в мою сторону.

Не возможно? Мне так не кажется. Мне кажется, что это круто. А кто тут Наикрутейший? Я.

— Талахай в одиночку сражается сразу с пятью мастерами-выпускниками, используя явно больше трех амулетов за бой! Это не возможно! Так нельзя! — брызжа слюнями, голосил он. Ей богу, будто это его я гоняю по песку. А может… — Эй! Ты кто такая?! Куда?! Куда ты лезешь?! Сюда нельзя! ТЫ?!!

— Дамы и господа! — раздался из динамиков женский голос. Мама? Какого черта? — У нас по медицинским причинам произошла смена диктора. Этот, кажется, закончился. Во всяком случае, пока мы ждем медиков, которые бы помогли этому уроду пережить эпилептический припадок, я буду вашим обозревателем на этой великой битве. Итак, как мы видим, Талахай прекрасно справляется со своими врагами, и в этом изначально ни у кого не было сомнений. Давай, Тал, заканчивай это и познакомь мамочку с невесткой.

Я глазам свои не поверил. Нет, я раньше слышал, конечно, что мама вроде как участвовала в Стихийных Играх и вообще была не самым простым человеком. Но пробить тройное бронебойное стекло, одним своим видом вызвать приступ у крепкого мужика и по своему разумению переиначить ход турнира…

— Моя семейка. — тихо хмыкнул я. И пусть потом не говорят «В кого ты такой родился?».

— Погодите! — вдруг выкрикнула она, прижимая к уху наушник диктора. Нахмурившись, она что-то выслушивала, кидая на меня задумчивые взгляды, а на трибунах тем временем царила шокированная тишина. — С ума сойти. Ну что ж… Запускайте. Дамы и господа! Леди и джентельмены! В связи с особыми обстоятельствами я беру на себя полномочия менять заведенный порядок проведения первого тура. Прямо сейчас в защиту пяти капитанов команд выпускников выйдет член императорской команды и вероятно моя будущая невестка. Встречайте! Элиф Азар! Тагеланский артефактор, тагеланская ведьма и дочь короля пиратов Сата Сарота! Ну и родня же у меня будет…

Я задержал вдох и посмотрел на ту дверь, из которой совсем недавно вышел сам. Решительно чеканя шаг, моя Снежинка шла к капитанам команды. Губы сжаты, зеленые глаза и без артефактов готовы извергнуть грозовой шквал, а белоснежные волосы плащем развиваются за ее спиной. Ожившая вьюга, вот кто она была сейчас. Но в разрез с этим у меня на сердце стало теплее. Какая же она красивая в ярости. Она будет прекрасной императрицей для моей галактики.

Одно ее незаметное движение рукой, и пять капитанов снесло в кучу к краю купола, накрывая щитом. Я и пять моих фантомов остались стоять на месте, не предпринимая никаких действий.

— Серьезно? — спросил я, неверяще глядя на нее, решительно ставшую напротив меня и закрывающую собой пять слабаков. — Если хочешь, я просто не буду их трогать. Победа и так за мной. Ни к чему это все.

— Здравствуйте, уважаемая Лия. — тихо сказала она, глядя на будку диктора и как никогда точно повторяя поведение чертова главнокомандующего. — Мне искренне жаль, что вы станете свидетельницей того безобразия, которое сейчас произойдет. Но похоже, что ваш сын понимает только язык силы. Это меня очень огорчило.

— Не обращайте внимания, — громко сказал я, ухмыляясь и глядя только на нее, — это у нас брачные игры такие.

— Ты же сам только что жаловался, что здесь тебе сражаться не с кем? — безразлично пожала плечами она, сделав неопределенный жест рукой. И снова этот холодный взгляд и безэмоциональные слова. Это он виноват, что моя Снежинка становится холодной душой. Я должен растопить ее лед, пока не поздно. — Теперь есть с кем. Но ты же не думаешь, что сможешь победить… меня?

Откуда такая уверенность? Я точно знаю, что на ней нет защитных амулетов, кроме артефакта заживления, так что атаковать ее я не смогу. То же самое и со мной. Неужели она в силах причинить мне вред? Не верю.