— А к какой касте принадлежишь ты? — озвучил общий вопрос оттаявший принц Терры.

— Ммм… Сложно сказать. — на миг замялась я, сцепляя пальцы в замок перед собой. — Правильнее всего будет навать меня Серым артефактором.

По установившейся в гостинной тишине, нарушаемой лишь мерным тиканьем настенных часов, было видно, что команда зависла, переваривая услышанное. Еще минута напряженной мысленной деятельности им понадобилась для того, что бы понять, что конкретно это все значит. В ожидании их реакции я взяла в руки чашку с кофе и сделала глоток. Прилив адреналина, связанный с незапланированным звонком хозяина Нод-Алора начал сходить на нет, и волны сонливости начали накатывать с новой силой, заставляя веки тяжелеть.

Чувствую, что если так пойдет и дальше, то за эти оставшиеся до турнира недели я могу до одури упиться кофе и люто его возненавидеть. Но все равно какие-то более сильные вещества для этих целей употреблять не стоит. Здоровье-то одно.

— А разве так бывает? — спросил Зак, первым приходя в себя.

— Лид говорит, что давным-давно все артефакторы были такими. — ответила я, массируя виски пальцами. В голове начали стучать первые молоточки мигрени. — Мы не знаем, что случилось потом, но с некоторых пор произошло разделение. И сейчас все так, как я рассказала. Во всяком случае для вас сейчас это не имеет никакого практического значения, так что голову этим пока себе не забивайте. Особо в какие-то рамки это вас не загонит. Единственное, чего это вас лишает, так это пробуждения древних материалов по типу крисалида, который скоро к нам приедет. А теперь, — сказала я, кидая взгляд на часы — время близилось к шести часам, а у меня была еще запланирована небольшая практика с ребятами, — я попрошу вас всех занять максимально удобные позы для расслабления. Будем учиться выходить в астрал.

— Куда? — хлопнув ресницами, переспросил златоглазый. Остальные парни поддержали его такими же непонимающими взглядами. Согласитесь, гораздо приятнее, когда не ты один чего-то не знаешь. И что бы первому признаться в таком, необходимо достаточное мужество. Айдан может гордиться племянником.

— В астрал, Лаен. Астрал — это что-то вроде личного подпространства артефактора. После небольшой медитации, вы сможете увидеть это измерение. Оно похоже на открытый космос, пронизанный светящимися нитями. — пояснила я, вставая со стула. Взяв в руки чашку с кофе, уселась на стол и принялась болтать ногами. Кто ребенок? Я вообще-то почти уснула, а у меня еще опасный груз скоро на пороге будет. Интересно, а курьеры в курсе, что именно они перевозят?..

Мотнув головой, я отогнала лишние мысли не по делу, которые начали наплывать на уставший мозг. Я специально не сказала ребятам, что нитей в их космосе не будет, потому что нет у них еще созданных своими руками поделок магических. Такой космос вижу пока что только я. Но что было бы, если бы мне заранее было известно, что такое я видеть не должна? Да, я верю, что люди не летают не потому что у них нет крыльев, а потому что думают, что они не умеют летать. Железобетонная логика, и кто оспорит?

Друзья оживились и стали выделываться кто как горазд. Устало вздохнув и наливая себе новую чашку кофе, я грустно смотрела на парней. Что не ясного было в слове «расслабьтесь»? Может стоило начать не с артефакторики, а с массового похода к психиатору?

Зак, выпрямив спину и сложив руки а столе, как примерный ученик, смотрел на меня максимально серьезным и сосредоточенным взглядом. Это так он представляет себе расслабление? Правда что ли?

Лель и Болдан, переглянувшись и пожав плечами, синхронно сплюнули шелуху от семечек и закинули ноги на стол, откидываясь на спинки своих стульев. Под Даном стул хрустнул, а я закрыла глаза руками и почти перешла к фазе быстрого сна. Спорим, что парни при переходе в астрал грохнутся со стульев?

Порадовал Эрот. Он, не долго думая (ах, какая неожиданность!), полез на свой стол и улегся на него со всем доступным комфортом, заставляя меня удивленно выгнуть брови. Не удивлюсь, если из всех друзей он первый сможет настроиться на астрал. Немного грустно было осознавать, что самый легкомысленный из нас был сейчас самым перспективным. Жизнь — боль.

Про Лаена и Тала вообще сказать нечего. Те в какой позе сидели, в такой и остались. И продолжали волком смотреть на меня. Нет, нам нужно взять в штат психиатора на постоянной основе. Половину дня учим артефакторику и еще половину выясняем отношения. Может можно как-то это отложить до конца Битвы, нет?

— А теперь закройте глаза. — сказала я, страстно желая оказаться на их месте и тоже срочно закрыть глаза. Примерно на сутки. — Всмотритесь хорошенько в цветную тьму, которую вы видите. Что бы увидеть глаза, вам не нужен астрал. Тьфу, блин. Что бы увидеть астрал, вам не нужны глаза. Смотите внимательно в эту бездну. Смотрите пристально. И тогда вы увидите целый космос. Бесконечное пространство, прошитое цветными светящимися нитями. Как увидите их, не вздумайте трогать. Сразу возвращайтесь назад, посмотрим, кто первый справится.

Да, это такой небольшой соревновательный момент для тех, кто не знает значения слова «расслабьтесь».

«Подруга, а ты ничего не перепутала? Я понимаю, что человеческому организму нужен сон для нормальной жизнедеятельности и мозговой активности, но, кажется, ты рехнулась.» — раздался в голове удивленный металлический голос. — «Я же говорил, что так делать можешь только ты. Нормальные люди не увидят нити силы других артефакторов».

За «нормальных людей» ответишь. Так нас еще никто не оскорблял. И ради всех химических элементов, говори потише.

Голос приятеля отозвался в моей голове перезвоном церковных колоколов, заставляя меня прижать голову руками, что бы не отвалилась нафиг. На миг в голове даже зародилась подлая мыслишка просто самой наделать артефактов, и перед сражением просто раздать их друзьям для одной единственной генеральной репетиции. И не мучать себя так жестоко и беспощадно.

«То есть это эксперимент?» — осчастливил меня тихим шепотом Лид. Люблю его. — «Это интересно.».

Первым открыл глаза, как я и предполагала, Эрот. Парень сел на своем столе и еще пару секунд таращился в пространство, после чего перевел на меня восторженный взгляд. Вот так люди начинают летать, если им заранее не сказать, что люди не летают. Самовнушение, ага. Имеет одну и ту же природу возникновения, что и массовая истерия. Так, стоп, это не из этой оперы.

Улыбнувшись другу, я прижала указательный палец к губам, призывая его хранить молчание. Не хочу помешать остальным членам нашей команды. И Эрот снова меня удивил: понятливо кивнув, парень продолжил молча сидеть на столе и кидать заинтересованные взгляды на мой кофе. А мне не жалко. Я просто протянула ему свою чашку, и он ее принял с благодарной улыбкой. Правда улыбаться он довольно быстро перестал, когда увидел, что я ни на миг не задумавшись, принялась допивать свой кофе прямо из кастрюльки. Ага, принцесса пиратов не прекращает блестать талантами и этикетом.

Спустя еще пару минут раздался грохот падающих синхронистов. Лель и Дан, как я думала, навернулись со стульев и приложились затылками об пол, но совсем не расстроились. Друзья, восторженно переглядываясь, расселись на полу и хотели что- сказать мне, но их я тоже жестом попросила пока что хранить молчание. И так грохоту наделали, а троим из нас все никак не удавалось настроиться должным образом и выйти в астрал. Блин, да это и не удивительно. Вон они какие напряженные сидят.

Но больше времени у нас на медитацию не было. Раздался перезвон охранной печати над входной дврью, оповещающей о прибытии долгожданных гостей. Часы показывали ровно шесть часов, а я озадаченно наматывала на палец одну из своих косичек. Феноменальная пунктуальность у людей Константина.

— Друзья мои, на этом на сегодня все. — сказала я, спрыгивая со стола. — Сейчас расходитесь по домам, немного еще там потренируйтесь. Завтра жду вас у себя.

— А мы тоже хотим посмотреть на крисалид. — выразил общее мнение довольный собой Эрот. Парень просто таки сиял от счастья и гордости, и кидал на друзей торжествующие взгляды.