Но подошла девушка-официантка откуда-то из подсобного помещения и вежливо объяснила посетителю, что он может взять любую бутылку газводы и будет испытывать такое же удовольствие, как от своего любимого пива. И она, нагнувшись, взяла из-под стойки и поставила три бутылки с газводой: лимонад, «Фанту» и «Детское шампанское».
Алкоголик с кривой улыбкой пошутил:
– Бутылка пива темного, самого крепкого!
– Бутылка виски заграничного!
– И бутылка русской водки «Столичная»!
Едва он прикоснулся к ним, как они превратились именно в те напитки, которые он назвал.
Широкая улыбка осветила небритое лицо пьяницы, и он пристроился тут же, у стойки, на высокий круглый табурет.
Затем в кафе забежал мальчик-подросток лет двенадцати. Есть он не хотел вообще. Дома родители его даже не баловали. И он сам не знал, чего он хочет. В сторону кушаний он даже не взглянул, а прошел в подсобку. Мне показалось, что он пришел за наркотиками.
А самое страшное, что здесь никого не осуждали за вредные привычки, а были рады всем посетителям.
Послышался за дверями разговор двух женщин. И в дверь протиснулись полные тетки лет по пятьдесят. Не прекращая энергично обсуждать своих знакомых, они удобно расположились за пластмассовым столиком.
По-хозяйски они набрали бутербродов по большой тарелке, несколько пирожных. Затем подошли к бару, запустили вниз пухлые руки с трясущимся, как желе, жиром на предплечьях и выудили оттуда по бутылке газводы.
Видно, что здесь они уже были ранее.
Одна, поставив на свой столик бутылку, произнесла торжественно:
– Французское шампанское!
А вторая пожелала выпить «настоящего «Кагора»!
Обе тетки были далеко не бедны. В ушах покачивались крупные золотые сережки. А на пальцах красовались несколько колец.
Но желание поесть на халяву привело их ночью в это кафе.
Я отошла от стойки, посмотрела на официанта, и меня в третий раз поразило явное несоответствие облика красивого, умного, очень выдержанного, холеного мужчины с его профессией.
И тогда захотелось еще внимательнее присмотреться к нему. Неожиданно для себя быстро подошла к нему почти вплотную, нагнулась к его лицу с некоторой опаской.
Только тогда я увидела, что глаз у него не два, как у человека, а четыре. И все они абсолютно одинаковые. В один ряд! А переносицы как бы и нет, и бровей тоже!
– Так вы – черти! – вырвалось у меня.
Мужчина продолжал сидеть так же спокойно, но с молчаливой насмешкой смотрел мне в глаза.
Я оторопела. Однако он не делал никаких враждебных действий. И я немного успокоилась.
– Почему же вы служите нам и делаете добрые дела? – поинтересовалась я. И пока я произносила эти слова, уже почувствовала, что сформулировала неправильно.
– То есть это мы служим вам и помогаем злу? – почти без паузы продолжила я.
– Да! Это вы нам служите! – утвердительно, с едва уловимой издевкой ответил черт.
– Но это же не ваши обязанности? – еще не все поняв, я настойчиво продолжила выспрашивать.
– Если бы мы делали только то, что нам полагается (он назвал какие-то два низменных занятия), все бы нас сразу узнавали. Поэтому накормить опустившихся людей, которые не хотят работать, дать возможность пьянице выпить лишний стакан, подпитать жадность людей к бесплатному, растлить подрастающую молодежь – это как раз наша цель. Под видом помощи мы еще больше развиваем в них лень, распущенность, сплетни-пересуды, зависть. И они уже никогда не смогут стать полноценными, гордыми людьми. И детей своих воспитают себе подобными. Они нам не нужны. Но и с нами бороться будет все меньше людей… И мы войдем в ваш мир целой армией!
Я в ужасе отвернулась от него и, стараясь не сорваться на бег, с гордо поднятой головой вышла прочь!
Выйдя снова на асфальтированную дорогу, достала платочек с халявным угощением, вытряхнула кусочек за палисадник и плюнула рядом.
– А подавитесь вы своей халявой! Тьфу на вас! Дай Бог встретить вам достойный отпор на нашей Земле, чтоб мало вам не показалось!
Откуда-то налетел снежный вихрь, закрутил воронку на месте барака… И все исчезло!
По-прежнему стояло здание нашего Сбербанка!
И я энергичной походкой пошла по освещенной улице к себе домой, очень надеясь, что у русского народа еще хватит ума отличить обман от правды.
И хватит сил, чтобы выстоять в борьбе за жизнь на своей земле!
Дизентерия
Утром прошел теплый летний дождь. Яркие лучи солнца блестели в чистых лужицах. К дождевой воде сразу налетели стайки мелких пташек. Они пили небесную воду и тут же купались, разбрызгивая сверкающими каплями живительную влагу.
– Юрка, пошли к бабе Наталье в гости! – предложила старшая сестра братику.
Идти было недалеко, всего пятнадцать минут через кукурузное поле. Светло-зеленые всходы приятным для глаз покрывалом уходили до самого горизонта, где темнели на ярко-голубом фоне сосен. Через все поле горбатым мостом перекинулась радуга.
– Натка, смотри, мы в радугу идем! Я быстрее там буду!
И Юрка побежал по дороге, перепрыгивая маленькие лужицы. Дети быстро дошли до дома, где жила родная бабушка.
– Здравствуйте, внучатки мои! – обрадовалась баба Наталья, чуть полноватая, крепкая и не старая еще женщина.
– Уху будете?
– Я буду, – согласился Юрка и сразу деловито прошел к кухонному столу и добавил, – и молоко с печеньем!
– А я не хочу. Можно, я пойду щавеля поем с грядки?
– Да ешь ты свой щавель, не жалко. Только его мыть надо сначала, – разрешила бабушка.
– Дождь прошел, он и так чистый.
– Да что же такое? – заворчала бабушка. – Там в бочке чистая вода из колодца, ополаскивай хоть в ней, а потом трескай эту кислятину!
– Ладно, я пошла.
И Натка отправилась в огород.
Выбирала она самые красивые листья и сощипывала их под самый корешок. Мыть, идти десять метров до бочки, она и не думала. Девочка перешла еще во второй класс и не понимала, чем опасна бывает грязь.
К вечеру у нее заболел живот. Без конца и края она носилась до туалета. К ночи родители вынуждены были увезти дочь в больницу на скорой помощи.
В больнице обнаружили дизентерию.
В больнице
Детская палата была большая. В ней стояло десять коек. И только две из них пустовали.
Натке досталась кровать с изголовьем возле самой стены.
Сразу после приезда на скорой, ей поставили укол, дали таблеток и уложили спать.
Проснулась девочка ночью. Двери в палате были открыты. А в коридоре горел свет у дежурной медсестры.
Натка проснулась от приглушенного кошачьего мяуканья за подушкой. Она встала на пол и заглянула за спинку кровати. Там сидели и стояли несколько абсолютно черных котов с горящими красными глазами-угольками. Они были злы и оскаливали свои зубы с угрожающим рычанием.
Девочка отпрянула в ужасе от кровати и выбежала в коридор.
Медсестра подняла сонную голову от стола и, зевая во весь рот, спросила:
– Тебе чего?
– Там кошки страшные! – девочка указала на свою кровать.
– Откуда они взялись в больнице? Чего ты выдумываешь?
– Сами посмотрите. Все черные и шипят…
Медсестра странно посмотрела на девочку и пошла за ней в палату. Она осторожно наклонилась и тут же резко отпрянула, ударившись головой о выступ стены.
– Нет там никого! – испуганным голосом проговорила пожилая женщина и быстрым шагом направилась к коридорному шкафу с лекарствами. Но вытащила она оттуда обыкновенную… соль. На ходу вскрыла бумажную пачку и, зачерпнув большую горсть крупной соли, высыпала ее за спинку. За ней последовали еще две пригоршни.
Натка заскочила на кровать и с высоты наблюдала за происходящим. Кошки зашипели еще сильнее, попытались отбить лапами струйки соли, но задымились от соляной посыпки. Запахло серой. И они стали мельчать, мельчать, пока не пропали совсем.
Странно, что соли на полу не осталось. Только кое-где на полу грязноватые маленькие лужицы.
