Лучи фонарей больно слепили глаза. Мозг разогнался до запредельных оборотов. Не смотря на это, в голову ничего толкового не приходило.

- Ну, ты что оглох? Я спрашиваю, деньги принес?

- Да, - глухо ответил Бланк. - А где документы?

- Документы? - переспросил гнусавый и громко заржал.

Остальные веселья почти не поддержали.

- Ты что, не знаешь, где документы выдают? - продолжил тот. - За документами в муниципалитет ходят. Понял? Показывай деньги.

Арни неподвижно стоял в скрещении трех лучей.

- Слушай, - раздался голос сзади. - Хватит его уговаривать. Давайте быстрее.

Послышался сухой щелчок затворной рамы. У Арни внутри все опустилось. Захотелось сломя голову рвануть отсюда. Он с трудом сдержал порыв.

- Подожди, - ответил гнусавый голос. - Он сам все отдаст. Не верите? Отдаст. И еще будет просить, чтобы взяли. Люблю, когда просят.

Он прокашлялся.

- Ну! Я кому сказал?!

Бланк сунул руку в карман.

- Медленно, - предупредил помалкивающий до этого третий. - Доставай медленно.

В свете фонарей медленно появилась пачка кредиток. Толстенькая пачка в поднятой руке. Все три фонаря внимательно уставились в эту точку.

- Положи, на пол и отойди назад.

Бланк стоял как вкопанный, не двигаясь с места.

- Ну!

Он резко вскинул рукой. Фейерверком кредитки полетели вверх и в стороны. Лучи фонарей взметнулись вдогонку купюрам. Бланк присел и метнулся в сторону. Его фонарь остался лежать на полу. По ходу выхватил оружие и дал пару коротких очередей. Цех осветили сизые вспышки. Послышался тихий вздох. На пол грузно рухнуло чье-то тело.

Реакция оказалась почти мгновенной. Почти.

С лязгом загрохотала пушка гнусавого. По ржавому железу сыпануло разрывными пулями. Треск разрывов слился в сплошной хохот. Во все стороны полетели яркие искры.

- Давай с другой стороны! - услышал Арни как будто сквозь сон.

Пригибаясь, он рванул к выходу. Пули рвались совсем рядом. Ногу обожгло осколками. Лучи фонарей, как хищные звери, пытались ухватить жертву.

Бланк выскочил из цеха и сломя голову понесся в сторону улицы. Подсвеченный фарами проем приближался оскорбительно медленно. На ходу, Арни не оборачиваясь, стрелял назад. Метров через двадцать обойма кончилась. Не сбавляя темпа, он быстро вставил свежую.

Двое преследователей выскочили из цеха и тут же отпрянули назад. Вспышки энергии ритмично проносились вдоль проезда.

- Давай в обход! - приказал гнусавый. - Буди Рыжего. Объедите квартал с запада. Я его здесь попробую подержать.

- А, черт с ним! Давай посмотрим, что с Марзом.

- Нет. Я обещал, что он из этих кварталов не выйдет. Давай быстрее!

Дважды повторять не потребовалось.

Оставшийся у выхода мужчина высунулся и дал прицельную очередь. На фоне освещенной дороги удаляющаяся фигура была видна, как на ладони.

Под ящиками пробежали сполохи. Разрывов Бланк почему-то не услышал. Ящики подлетели вверх, будто выброшенные из катапульты.

Повинуясь выработанному годами инстинкту, Арни рухнул на землю. Отполз быстро в сторону, прикрыл голову руками. Пули со свистом проносились над головой. Со стены сыпалось бетонное крошево. От разрывов вспыхнула сухая трава. Огонек быстро разгорался.

Бланк быстро отполз назад на несколько метров. Толкая перед собой охапку травы, пополз обратно к огню. Только верхний слой травы оказался сухим. Как только он захватил нижние, в нос ударил тяжелый, прелый запах. Чего в этом запахе только не было! Отработанное, горелое масло, какая-то едкая химия и еще черт знает что. Огонь с аппетитом принялся за предложенное блюдо.

Бланк лежал, тяжело дыша.

Дым быстро перекрывал проезд. Когда огонь вспыхнул особенно ярко, Арни поднялся и побежал к дороге.

Темный тупик осветил свет фар. Тяжело запустился мотор. Турбина неохотно набирала обороты. Хлопнула дверца. Рядом с водителем, небритым сонным мужчиной оказался мужчина с импульсником в руках.

- Быстрее, упустим! - гаркнул он.

Хрипло включилась трансмиссия. Тягач резко дернулся несколько раз и рывками выехал из тупика.

- Быстрее, Рыжий!

Бланк выскочил на улицу и нырнул за угол.

Как ни странно, но машина была еще на месте. Таксист уже успел развернуть свою колымагу, но ближе подъезжать не стал. Арни прихрамывая, бросился к машине. Взревел мотор, и она стала сдавать назад. Дверца уже была открыта. Бланк плюхнулся на сиденье. Машина с визгом рванула с места.

Свернув за угол, таксист обернулся.

- Я же говорил, что район так себе, - проворчал но. - Вы ранены?

По правой штанине клиента расползалось темное пятно.

- Все нормально успокоил его Бланк.

- Хорошо то, что хорошо кончается, - не по годам мудро ответил таксист. - Это, конечно, не мое дело...

- Вот именно.

Пару кварталов проехали молча.

Машина свернула на очередном перекрестке. Парень ударил по тормозам и рванул штурвал влево. "Полицейский" разворот получился на славу.

Прямо на них, не сворачивая, летел тяжелый тягач.

- Похоже, еще ничего не кончилось, - проворчал он. - Все только начинается.

Завизжало особенно громко. Под колесами заклубился белый дым. Такси стало медленно отрываться от преследователей. Машина сильно петляла, отдавая должно каждой выбоине. Тягач шел по прямой. Его большие, широкие колеса проходили даже по провалам на дорожном полотне. Бланк вставил, свежую обойму и обернулся.

Не притормаживая, проскочили один перекресток, другой.

- Хотят отрезать от города! - бросил таксист.

Уловив интонацию, все его игрушки затихли окончательно. На пестрой, приборной панели все будто вымерло.

Стараясь перекричать визг шин и гул мотора, Бланк крикнул:

- Ты знаешь другую дорогу?!

- Ничего я не знаю! Я в этих кварталах бываю раз в месяц! Навигатор знает!

Он хлопнул ладонью по экрану. Взглянуть на сдвигающуюся сетку плана времени у него не было.

Тягач поддал гари и стал быстро приближаться.

- Разогрелся... - ругнулся таксист. - Ему надо нас только нагнать! Переедет и ничего не останется! Да, сильно ты кому-то не понравился!

Арни открыл окно и в несколько секунд разрядил обойму. Передний каток тягача залили яркие сполохи. Куски резины полетели в стороны.

- Попробуй по кабине! - посоветовал таксист. - У него цельнолитые колеса!

Бланк перезарядил оружие и сделал, как посоветовали. Небольшое стекло высыпалось сразу. Но на этом все и кончилось. С одной фарой и без лобового стекла, громадина неумолимо приближалась.

- Держись! - крикнул таксист.

Пассажир еле успел убрать голову. В нескольких сантиметрах пронеслась створка ворот. Машину занесло, и она влетела на территорию какого-то завода. Арни не отрываясь, следил за преследователями.

Тягач был гораздо тяжелее. Его развернуло почти на сто восемьдесят градусов. Мощный удар смел ворота и часть бетонного ограждения. Выпустив из выхлопного патрубка длинный сноп искр, он ринулся следом за машиной такси.

- Последняя обойма! - крикнул Арни, заряжая оружие.

Таксист ничего не ответил.

Машина шла между брошенными корпусами. У стен стояли старые погрузчики, ржавые контейнеры.

Тягач опять стал нагонять беглецов. Эта машина была гораздо выше и шире такси. От удара тяжелого отбойника пустые контейнеры подлетали на несколько этажей. Погрузчики разворачивало и мяло в ржавую труху.

- Кажется, приехали! - выдохнул таксист и рванул рукоятку влево.

Машину бросило в сторону, и она влетела в ворота цеха.

Бланк уперся руками в перегородку, но столкновения не случилось. Водитель успел вывернуть. Машина проскочила в узком проезде между оборудованием.

Тягач рванул следом. Сбил с места направляющую потолочной тали. Заскрипели тормоза. Он со скрежетом втиснулся между массивным оборудованием и остановился.

Таксист притормозил.

- Кажется все! - выкрикнул он разгорячено.