- Вот видишь Ханкел, молодой человек все понял, - похвалил Донлер. Это не так уж трудно.

Полковник скривился и отмахнулся от коллеги.

- Свидетели были? - спросил он.

- Ханкел! - подошел ближе эксперт. - Ну, какие в этом случае могут быть свидетели?! Камера ничего не зафиксировала. Человеческий глаз не в состоянии...

- Хорошо, хорошо. Я все понял.

- Во время ограбления здесь находился оператор и трое клиентов, сказал помалкивающий до этого муниципал. - Хотите ознакомиться с их показаниями?

- Не надо, - махнул рукой полковник.

- Вы только взгляните на это! - эксперт распалялся все больше и больше.

- Что? Это еще не все? - застонал полковник и тяжело поднялся.

- Нет, вы только посмотрите!

Донлер подозвал коллег к столу. Там рядом с замысловатыми приборами лежала пачка сотенных купюр с оторванным уголком. Горсть уголков находилась рядом.

- Ну?! - упер правую руку в бок эксперт. - Что вы на это скажете?

- Нарушение федерального закона, - сказал капитан. - Порча денежных знаков федерации. Штраф или два месяца общественных работ.

- Нет! - разозлился Донлер.

Его белоснежный хвост нервно дернулся из стороны в сторону. Он взял верхнюю испорченную купюру и протянул ее Палласу.

- На, попробуй порвать.

Капитан неохотно взял.

- Ну, давай. Не стесняйся. Они уже все равно испорчены. Никто тебя не будет заставлять два месяца работать.

Паллас попробовал разорвать кредитку пополам. С первого раза ничего не получилось. Пальцы соскальзывали с гладкого пластика. Купюра не поддавалась. Капитан вытер руки о плащ и перегнул купюру несколько раз. Затем снова взял на излом.

Только при таком обращении банкнотный пластик стал немного растягиваться. Рваться же он не собирался вовсе.

- Вот видите, - сказал Донлер. - А теперь представьте, с какой скоростью нужно взяться за пачку купюр, чтобы оторвать уголок. Сразу у всей пачки. Линия разрыва очень чистая. Словно купюры прострелили скоростной пулей.

- Скоростной пулей? - переспросил полковник.

- Да.

- Подожди. Может быть, все так и было. Тогда есть небольшая неувязка.

- Какая?

- Пуля после попадания в цель деформируется. Если выстрелить в такой сейф обычной пулей, то она вывернется на изнанку. Понимаешь?

- Да, - согласился Донлер. - Это еще одна загадка. И ее нам еще предстоит разгадать. Насколько я себе представляю, это устройство каким-то образом компенсирует такие перегрузки. Иначе, это все было просто невозможно.

- И что ты себе еще представляешь? - спросил полковник.

- Вечно ты! - отмахнулся эксперт. - Я тебе говорю, уникальная технология. Кстати, ты знаешь, кто взял на себя расходы по расследованию?

- Нет. Что, опять пересматривали статьи расходов?

- Никто ничего не пересматривал. Операцию финансирует министерство обороны. К ним каким-то образом попала информация об этом деле. В отличие nr тебя, их это все очень заинтересовало.

- Неплохо, - улыбнулся полковник.

- В каком смысле? - Донлер нахмурился и пристально посмотрел на старого коллегу.

- Наш хваленый начальник отдела вряд ли удержится на своем месте. Утечка информации - дело серьезное.

Старый эксперт недовольно поморщился.

- Вечно ты со своей стратегией. Ну, при чем здесь ваш начальник?

- Да. Уже, наверное, не при чем.

Ханкел заулыбался еще шире. Его выбеленные зубы засверкали так, как и предполагал дантист полковника.

- Когда было первое ограбление? - спросил Донлер.

- Позавчера, - с готовностью ответил Паллас.

- У вас уже есть какие-то наработки по этому делу? Что-то конкретное?

- Капитан неуверенно развел руками.

- Не волнуйся, - успокоил эксперта полковник. - Будут. Так ты говоришь, что операцию финансирует министерство обороны?

- Мне что, нужно по два раза все повторять?

- Нет не нужно. Тогда это сильно меняет ситуацию.

- Что же это меняет? - спросил эксперт и тяжело опустился на стул.

- А то, что мы теперь смело, можем задействовать "Эшелон".

- Вы что? До сих пор не запустили систему?

- Знаешь, - Ханкел присел рядом. - Мы эту систему уже заездили. Только по другому поводу. Мне руководство через день напоминает, сколько это все стоит. Что ты хочешь? Глобальная система безопасности. Просмотр отдельной планеты, потом сектора галактики, потом... анализ данных. Это же не все делается автоматически.

- Можешь мне не рассказывать.

- Ну вот. Оправдывает расходы только то, что в нашем деле федерация несет большие убытки. Кто же разрешит запустить "Эшелон" по такому пустяковому делу? Подумаешь, украли пару тысяч!

- Можешь запускать. Санкция уже должна быть на твоем компьютере. Я был на совещании. Ты не получал?

- Я еще не смотрел, - признался полковник. - Вызов был как раз по дороге сюда. Тогда все нормально. Все как в старые, добрые времена. Если не возражаешь, мы больше не будем тебе мешать. Встретимся вечером в местном управлении полиции.

Полковник встал.

- А что у вас по тем "попрыгунчикам"? - бросил вдогонку Донлер.

Не дойдя до двери, Ханкел остановился. Медленно обернулся.

- Ничего нового старина. Все как было. Не помогли никакие "эшелоны". С теми генераторами то же проблема. Ну, ты, наверное, слышал?

Эксперт кивнул.

- Еще не везде установили. Да и непонятно, будут они работать или нет. Остается только ждать, вот только не понятно чего.

- Ну, здесь должно быть проще.

Донлер машинально мотнул головой. Хвост белоснежных волос аккуратно лег у него между лопатками.

- Мне кажется, здесь не будет такого размаха, - продолжил он. - Помоему это случайный человек. Это видно по обоим ограблениям. Клиент решает свои насущные проблемы. Ни о каком размахе дело не идет. Скорее всего, дальше этой планеты и искать не стоит. Да с такими способностями...

Эксперт мечтательно закатил глаза.

- Все. До вечера, - бросил полковник и открыл дверь.

- Когда подключим к поиску систему? - спросил Паллас уже на улице.

- Подключим, не волнуйся. Для начала нужно устроится. Вы все подготовили?

Муниципал в штатском кивнул.

Один за другим разгорались рекламные щиты.

Бланк бросил в аппарат еще одну монетку. Последовал мелодичный сигнал. На экране терминала меню сменило рекламную заставку. Он взглянул по сторонам. Убедившись, что рядом на тротуаре никого нет, набрал номер.

Ждать пришлось секунд десять. Затем раздалась короткая трель, и терминал подал голос:

"Выбранный абонент не обладает возможностью двухсторонней видеосвязи. Продолжить?"

- Ну да, - разрешил Арни.

Еще раз пискнуло.

- Кто это там не может добраться? - наконец передал автомат голос живого человека.

- Привет. Пирт, это ты? - спросил Бланк.

- Я. А ты кто такой?

- Я Арни. Мы вчера с тобой встречались. Забыл название клуба. По поводу документов. Помнишь?

- А, да, помню. Нашел деньги?

- Да.

Кроме голоса сутенера, терминал передавал визгливый женский смех. Бланк опять осмотрелся. Рядом с терминалами по-прежнему никого не было.

- Слушай, - сказал Пирт и замолчал.

- Что?

- Знаешь, появились некоторые трудности.

- Какие еще трудности? - спросил Бланк после короткой паузы.

- Комплект документов готов. Полный комплект. Только он обойдется тебе немного дороже. Это от меня не зависит. Всем этим занимаются другие люди. Они и выставляют цену.

- Сколько? - сухо спросил Арни.

- Три четыреста. Зато, качество гарантируют. Даже личные коды провели по системе планеты. Потянешь?

Арни стоял и раздумывал, что ответить.

- Если хочешь, встречу можно перенести. Пока не соберешь нужной суммы. Эти люди согласны подождать.

Бланк молчал. Мимо блока терминалов прошла колоритная парочка. Он, толстенный бугай, в офицерской летной куртке, без знаков отличия. Остальная одежда бала гражданской. Его подружка, напротив, была так стройна, как это может быть только со спортивным велосипедом. На один его грузный шаг, приходилось три удара ее каблучков.