- Не уходи, - раздался хриплый голос.

Слезы подкатывали к глазам как пивные бочки к Октоберфесту. Большие, с бесконечным количеством жидкости.

Ангел сделала то, что должна была сделать. Она подняла глаза, смотря четко и прямо. Долой слезы, долой привязанность.

- Ты забудешь меня, - гипноз постепенно шел от зрительного контакта, - ты провел эту ночь один. Никого не было.

Он в упор смотрел на нее. Без эмоций, как фотография, сделанная в один момент и запечатлевшая неудачный кадр.

Слезы текли по щекам не в силах остановиться. За одну ночь все перевернулось, все наставления и устои. Хотелось улететь высоко в небо, чувствуя, как холодный воздух струится по крыльям, как напрягаются мощные мышцы, поддерживая тело. Рухнуть вниз, разбиваясь в дребезги о землю, чтоб потом долго собирать себя по кусочкам.

А затем она встала с кровати, оделась и ушла, бросив печальный взгляд на внезапного любовника.

Ива запомнит его надолго То как он шептал всю ночь, что она единственная, сливаясь с ней в одно целое. Но по правде говоря ведь дело было в цветах? В той пыльце? В том аромате, что он излучал, а человеку поддаться на афродизиак было легче простого. Она выпустила пар и помогла мужчине. На него ведь тоже подействовало, но его темные безэмоциональные глаза так и будут преследовать на протяжении долгих лет. Встретятся ли они когда-нибудь еще? Ангелы тоже чувствуют и тоже влюбляются.

В оранжерее раздался протяжный крик. Будто разрывающаяся гитарная струна.

Катерина сидела возле мертвого тела.

- Она мертва, мертва, - причитала, сжимая бледно-зеленую руку.

Раскуроченная разрядом электронной пушкой, грудь больше не дышала, не поднималась со вздохом. Растение умерло, но Катерина всегда считала это живым человеком. Оно слышало ее, тянулось и расцветало, когда она была рядом.

- Катенька, пойдем в дом, - слегка морщинистые руки легли поверх ее.

Обернувшись, она встретилась взглядом со своим мужем. В серых глазах мелькало беспокойство, губа привычно дергалась. Нервный тик, постоянно преследовавший, так и не проходил. Пожалуй, это единственная вещь, с которой не мог справиться гениальный ученый Карл Рогнеску.

- Отпусти ее. мертвым лучше уйти, - тихо произнес он.

Тот день, когда она увидела мертвые тела друзей в замке, стали последней каплей. Она рыдала над их телами, не в состоянии отпустить, забыть. Ползала на коленях, умоляя вернуть их. В конце концов Карл сдался, хоть долго и упорно не хотел. Он знал, что он монстр, но Катерину полюбил всем сердцем.

И он знал, что делать. Выведенные селекцией цветы с красными причудливыми цветками отлично прижились к мертвому телу, поддерживая его. Они были мощнейшим афродизиаком. Запах, вызванный ими заставлял похоть биться ключом. А почему бы и не попробовать приживить такие к телу?

Жизнь не вернулась, но вернулась душа, уместившаяся внутрь зелени, не выпускавшей ее.

Катина подруга изредка могла шевелиться, хрипеть, дышать. Но заговорить или задвигаться так и не смогла. Плотно обвитая лозами, она так и лежала многие годы. А вскоре стали распускаться цветы.

Катерина потихоньку сходила с ума. Она разговаривала с мертвыми друзьями, читала им и каждый день навещала в оранжерее. Карл радовался, что не выходя из дома нашел человека, разделившего его развлечение и тягу к науке, кто спокойно относился к его экспериментам. Но для собственного спокойствия отправил старшую дочь Жозефину учиться в другую страну, где она благополучно устроилась и стала работать. Денег семьи Рогнеску хватало, чтобы обеспечить безоблачное будущее детей.

А младшая осталась в родовом замке, но и ее вскоре отправят.

Карл в глубине радовался, что его дочки родились не такими как он. Не видели того, что видел он. Не хотел подвергать их риску. Его кровь и плоть. Если бы Катины друзья не забрели в его лес. Возможно он никогда бы и не стал отцом.

Карл обнимал жену, успокаивал, шептал, что вскоре приедет Жозефина, и все будет хорошо.

Катя не слушала. Пока муж занимался оранжереей, она проскользнула к клеткам и открыла одну из них.

- Антон, прости. Ты должен жить. Беги отсюда, - прошептала она.

Из клетки вылезла сине-черная рука, а затем показалось и все тело. Еще одна жертва экспериментов - скрещенный с кровью нежити и пожирателя, бывший друг Катерины - Антон.

Он обнял женщину и шустро убежал на четвереньках на выход из замка. Вся встреченная на его пути охрана была убита. Существо сбежало в неизвестном направлении.

Рита лежала на кровати, поглаживая выпуклый живот. В рот отправился очередной палец мертвеца. Виктор просто сыпал кулинарными шедеврами - печенье с мигдалем вместо ногтя просто супер!

Малыш толкнул животик и совершил кульбит. Рите казалось, что он уже хочет выбраться и посмотреть на этот мир.

- Ничего, маленький, вот родишься и посмотришь, как мы тут живем.

С Никитой они уже давно хотели завести детей, но никак не получалось. Уже триста лет они ходили по земле вместе. С тех пор, как познакомились.

Лихие были времена - куча нежити на улицах, много еды, не нужно было бояться, что она закончится, про разделения на кланы тоже тогда и не знали. Беззаботное существование и кочевая жизнь. В кланы не вступали, но всегда старались держаться поближе к клану Хиларайона, тогда еще у него был самый многочисленный. Проблемы начались уже в двадцатом веке - вера людей терялась, технологии развивались, а нежить научилась прятаться. Все реже и реже люди просили охотников помочь, а если и просили, то в большинстве случаев монстры оказывались чрезмерной фантазией людей.

А вскоре Рита и Никита решили осесть на одном месте, пожить как обычная семья. Но на скопленные сбережения, квартира сгорела и тут подвернулся Сергей, а они и рады. Жить негде, единственное свое жилье и то сгорело. Еще и Рита беременна. Ничего не оставалось, как согласиться, тем более дом на природе - рядом лесок, лиман и огромный запас еды.

В желудке вновь забурчало, но на этот раз другой голод.

«Дождусь мальчиков и покушаем вкуснятинки» - подумала пожирательница. Она уснула под медленную классическую музыку, успокаивающая мелодия лилась из открытого ноутбука, заполняя комнату волшебными звуками. Малыш поворочался в животике, попинал мамочку и успокоился.

Шурх-шурх. Тонкие пальцы копали ямку со скоростью звука. Земля летела во все стороны. Вот-вот и он будет на свободе.

Раздался скрежет, и он затих, прячась в темноту клетки. Человек, вошедший поставил поднос с едой к серебряной клетке.

- Поешь, - приказал он.

Второй поднос он поставил перед клеткой с существом. Тот аккуратно вылез, посматривая на человека. Всего несколько дней в подвале он провел голодным, что чуть не свело его с ума. Если можно так и сказать, но он крутился в клетке, прыгал на прутья. Желудок разрывался от голода. А в один из дней он не сдержался и накинулся на того темноволосого, посадившего его под замок и откусил ему пальцы. Хоть какая-то пища.

А сегодня хромающий человек принес и ему. Знакомый человек, где-то видел это лицо. Давно видел, в той другой жизни, такой далекой, будто она была всего лишь сном. Существо, Антон. Да его зовут Антон. Так называла его та женщина в том другом месте заточения.

Изголодавшимся зверем он накинулся на еду, чавкая, наслаждаясь каждым куском. В голове уже давно бушевали инстинкты - врага убить, еда - кушать, опасность - сражаться или бежать.

Сознание было убито, как и мозг.

Человек ушел, а Антон продолжил копать. Тонкие пальцы уперлись в цемент. Со всей силы он стукнул титановые прутья на решетке. Злость наполняла его. Он зверь, сама суть, закрытая в глубине души и дарующая небывалую силу. Он хотел на свободу, ненавидел клетки.

Он бил кулаками крепкую решетку, под аккомпанемент мертвых. Как же хотелось и их раздолбить на мелкие осколки. Жажда убийства захлестнула разум.