Попрощавшись со всеми, я пообещала Таиру, что на днях загляну к ним еще и с тяжелым сердцем отправилась домой. Хотелось бы надеяться, что Илди так заработалась, что не заметила моего отсутствия. Все же иногда мы с ней по несколько дней не виделись. Но вот в то что Нира этого не заметит и не скажет девушке, я не верила.
Так и получилось. Я столкнулась с отрядом охраны из имения, рыскающему по округе в поисках одной нерадивой особы, когда до дома было еще пара километров. Ничего не сказав, они пристроились у меня за спиной, прожигая ее недобрым взглядом. Судя по уставшим и осунувшимся лицам, парни не спали всю ночь. Теперь меня еще и перед ними начало грызть чувство вины. Последний раз я такое чувствовала лет в шестнадцать, когда мы с друзьями после дискотеки пошли гулять по набережной. Досталось же мне потом от отца. Мама же показалось что зату ночь постарела лет на десять. Больше я себе такого не позволяла. И не из-за боязни наказания. Кто бы мне сказал, что спустя больше чем полвека, я опять испытаю те же 'приятные' ощущения.
И это я еще не знала, насколько мне не повезло. Оказалось, что вчера вечером приехал Олдер. Сейчас его не было в доме, он с еще одним отрядом, прочесывал лес с другой стороны имения.
Первой кого я встретила, была Илди. И она не работала, как это обычно бывает, в своей лаборатории. Это говорило о многом. И то что увидев меня она бросилась ко мне назвав меня настоящим именем, так же.
— Анна Николаевна, где вы были? Что с вами случилось? — несмотря на то, что я выгляжу сейчас гораздо моложе как девушки, так и охранника приставленного ко мне в храме, они оба продолжали ко мне обращаться так же, как в первые дни нашего знакомства. Из-за этого, несмотря на то что внешне я помолодела, эмоционально все еще воспринимала себя гораздо старше. И так было до вчерашнего дня. Только оказавшись в новом для себя окружении, среди тех кто меня не знал раньше, и воспринимал именно такой как видел, я почувствовала себя иначе.
— Илди, извини меня.
А что еще я могла сказать? Девушка же, после моих слов, только облегченно выдохнула. Все же я вернулась целая и невредимая. Кроме того, она прекрасно слышит, что мои слова звучат искренние, а я чувствую за собой вину за случившееся и раскаиваюсь.
— А это кто? — Илди с меня перевела удивленный взгляд на второго ирланда.
— Это Дара. Так уж получилось, что ее хозяйка погибла, и вот она теперь с нами. Надеюсь, ты не против?
— Нет конечно.
— Кто тут не против чего?
Быстрым шагов в комнату вошел Олдер. За эти месяцы парень еще больше заматерел. Он и раньше своим видом внушал уважение, сейчас же еще добавился страх и трепет. А как иначе? Все же у него стало больше не только власти и обязательств, но и врагов. Последних, желательно было отпугивать одним своим видом. Что, в общем-то, у моего охранника неплохо получалось. Правда, весь этот грозный вид на меня не очень действовал. Не только мои молодые друзья ко мне продолжали относиться как раньше, но и мне было сложно поменять свое отношение к ним.
— Мы обсуждаем моего нового питомца.
Олдер обвел комнату и всех находящихся в ней внимательным взглядом, пока не останови его на Даре. Рептилия тут же спряталась у меня за спиной.
— Олдер, успокойся, ты пугаешь ее.
Ответом на мою реплику была только приподнятая бровь и недовольно поджатые губы.
— Илди, пожалуйста, оставь нас ненадолго, — голос мужчины был спокоен. Я бы даже сказала, чересчур спокоен. — И ирландов забери.
Спорить с таким Олдером никто не хотел. Несколько мгновений и мы остались одни.
— Анна Николаевна, вы же взрослая женщина. Да я понимаю, что из-за изменений произошедших с вами, в вашем организме сейчас бушуют гормоны которые соответствуют вашему нынешнему возрасту, но мне казалось, несмотря на все это, вы остались рассудительным и здравомыслящим человеком. Почему же вы никого не предупредили о своем отсутствии в течение столь долгого времени?
От его слов на меня как-то сразу навалились все прожитые годы. Не дадут мне здесь забыть ни кто я, ни сколько мне. Устало опустившись на диван, внимательно посмотрела на молодого человека.
— Олдер, я действительно извиняюсь за произошедшее. Неужели ты думаешь, я специально так поступила? Это была случайность. Ну или небольшая слабость. Я ненадолго забыла о времени и всем что происходит вокруг. Я позволила себе расслабиться в хорошей компании и не уследила за временем. Больше такого не повторится.
На последней фразе уголки моих губ приподнялись от печальной улыбки. Мой охранник тут же подошел ко мне и опустившись рядом на корточки, взял за руку.
— Аника, мы очень переживали. Я же отвечаю за вас.
— Я знаю, действительно знаю.
— Я не против того чтобы вы совершали прогулки и отдыхали. Но вы же понимаете, если кто-либо узнает о том кем вы являетесь на самом деле и откуда прибыли, или тот же Аркана, как вы изменились, вас тут же похитят и мне будет очень тяжело найти вас и помочь. У вас нет в этом мире официального статуса или защиты. Вы уже даже не являетесь полноценной достойнейшей эйра. И при этом вы бесценны.
Смотреть в глаза мужчины, который не то отчитывает тебя, не то объясняет, как маленькому ребенку прописные истинны, было тяжело. Поэтому я виновато опустила голову став рассматривать пол.
— Этой ночью, когда мы вас искали, я принял решение, которое, надеюсь, вы поддержите. По меркам долгожителей вы несовершеннолетняя. До ста лет дети вообще не покидают родительский дом. И только переступив этот рубеж, они могут, под присмотром и охраной, выезжать куда-либо.
Подняв взгляд на сидящего рядом мужчину, я внимательно посмотрела в его глаза. Надеюсь, он, ради своего спокойствия, не собирается запереть меня на ближайшие двадцать лет под замок? Но, ни перебивать, ни уточнять этот момент пока не стала. Посмотрим что будет дальше. С момента нашего знакомства Олдер мне не давал повода не доверять ему.
— Поэтому предлагаю, официально зарегистрировать наши отношения, чтобы я имел полное право всегда вас защищать.
Удивленно смотря на мужчину, я все никак не могла понять, о чем он. О каких отношениях идет речь? Вот с Илди у него есть отношения. А со мной, во всяком случае мне так казалось, ничего более дружбы. Да и нельзя со мной никакие отношения заключать. Я хоть и не до жена для Арканы, но и для других не могу быть никем другим кроме как, скажем любовницей. А этот статус вряд ли можно считать официальным. Да и не собираюсь я быть ею для Олдера.
Мужчина внимательно всматривался в мое лица, я же постаралась отодвинуться от него подальше.
— Олдер, извини меня, конечно, но Илди моя подруга… — я начала подыскивать слова, чтобы помягче объяснить мужчине свой отказ. Если бы он мне не помогал все то время что я нахожусь в этом мире, то я бы его послала прямым текстом. Договорить мне не дали. Мой охранник весело и открыто рассмеялся. Отчего я окончательно опешила.
— Аника, вы явно не поняли о чем идет речь. Я предлагаю вас удочерить.
Продолжая глупо хлопать глазами, я неверяще смотрела на мужчину. Удочерить? Меня?
— Вы несовершеннолетняя, у вас нет официального опекуна, на вас может позариться любой кто захочет. Это единственная возможность вас защитить. Тем более что с недавних пор у меня есть для этого все необходимое: власть, влияние и сила. Каково будет ваше решение?
Я задумалась. С одной стороны, это вполне неплохой выход из положения, а вот с другой.
— Олдер, ты же понимаешь, никогда ни о каких контрактах на меня не будет и речи. Я не разрешу продавать ни себя, ни своих возможных детей. Кроме головной боли, от меня не будет никакой пользы. Про прибыль я вообще молчу.
— Более чем понимаю. Обещаю никогда не вмешиваться в вашу жизнь и не заключать на вас договора. Да и невозможно это. Богиня не позволит.
Спустя несколько минут обдумывания столь неожиданного предложения, я уже открыто улыбалась Олдеру. При любых раскладах, независимо от того кого это будет касаться, Арканы или любого другого жеребца желающего плодиться и размножаться, наличие официального защитника и опекуна, у которого они должны просить разрешение, будет неплохим козырем.
