— Соболезную. Нет ничего хуже, чем хоронить своих детей.

По себе знаю. Когда умер сын, мне хотелось лечь в гроб рядом с ним. Время притупило боль, но она все равно осталась. Но мой Назарка, хоть пожил, семью имел, деток оставил. Мужчина же сидит один. В моем взгляде наверняка проскользнула жалость, из-за чего старик нахмурившись посмотрел мне в глаза, но почти сразу же его лицо разгладилось.

— Ты права девочка. Вижу и тебе известно, что такое потеря.

— Да.

Подойдя ближе, я стала около него и, в знак поддержки, положила руку ему на плечо. А про себя усмехнулась. Девочка. На вид мужчине чуть за шестьдесят. Еще не так давно я выглядела старше его. А сейчас во внучки гожусь. Жизнь, иногда, подкидывает необычные сюрпризы. Пока я размышляла, старик решил поделиться со мной своим горем.

— Майра у меня была акробаткой, одной из лучших. Она придумала новый трюк. На мои просьбы быть аккуратнее, дочка только смеясь целовала меня в щеку и продолжала репетиции. Вчера, во время тренировки, она сорвалась, — по лицу мужчины потекли слезы. Он не пытался их ни прятать, ни вытирать. — А теперь я остался один. Вот и Дара, решила уйти за хозяйкой. И я ее в этом не могу упрекнуть, — мужчина кивнул на неподвижного ирланда. — Сам бы также поступил, но не могу, слишком много народа зависит от меня.

В этот момент на поляну выскочил Снежок, таща что-то в пасти. Это оказалась какая-то мелкая зверушка. Разорвав ее несколько частей, он наколол одну из них на свое жало и поднес к пасти неподвижной рептилии. Дара, если я правильно поняла именно так звать зверушку лежащую на могиле, никак не отреагировала на предложенную еду. Тогда мой ирланд, подойдя к ней зарычал и столкнул ее с холмика вниз. Дама, от столь хамского поведения, была явно в шоке. Первые несколько секунд она лежала неподвижно, но при этом зло сверля глазами нахала, а потом вскочив бросилась на него. Теперь в шоке были все мы. Ирланды же дерутся, она нападают только когда защищают кого-то своего. Хозяйка же Дары была уже мертва.

Снежок, то отскакивал в сторону, то сам делал выпады и в какой-то момент, когда дама уже была готова его цапнуть за бок, он ей в пасть закинул кусочек мяса, который все это время продолжал висеть как шашлык у него на жале. Дара, захлопнув пасть и на несколько секунд замерла, после чего легла на живот и вновь приглашающе открыла ее. Моя пернатая рептилия, намек поняла и тут же принялась скармливать приглянувшейся ему даме остальное мясо. От созерцания этой картины меня отвлекло покашливание старика. Повернувшись, увидела пожилого мужчину с мольбой в глазах смотрящего на меня.

— Уважаемая сиера, если вы возьмете к себе Дару, я всю оставшуюся жизнь буду благодарить за нашу встречу Судьбу. Майра ее очень любила.

Мужчина смотрел на меня в ожидании моего решения. Снежок также замер. Ну что же, Илди животных любит, так что вряд ли будет против если в доме появится еще один питомец. Да и мне будет веселее.

— Я возьму ее.

— Спасибо.

Старик, приложив руку к груди, с благодарностью склонил голову. А мой ирланд лизнув мне руку, продолжил кормежку, по-видимому, дамы своего сердца. С рептилиями разобрались, а вот что это за люди, за которых отвечает этот мужчина, и к какому выступлению готовилась его дочь, я так и не поняла. Да и познакомится нам бы не помешало.

— Меня звать Аника (Анной Николаевной я больше не представлялась), я живу здесь недалеко в особняке Резарта Агани. А вы откуда? Здесь же поселений поблизости нет.

— Извините сиера. Я глава бродячих Таир Ластар. Мы разбили наш лагерь недалеко отсюда. Нам надо обновить репертуар, поэтому еще на несколько недель наша труппа задержится в этих землях, после чего мы отправимся дальше. Буду очень рад если вы посетите нас. Мы даже можем устроить небольшое представление, для вас совершенно бесплатно.

— А как же траур? — я непонимающе смотрела на мужчину. У него только умерла дочь и я видела как еще несколько минут назад он по ней тосковал. Сейчас же он мне уже предлагает устроить представление.

— Майру любили все в нашей группе, но моя дочь никогда бы не позволила погрузиться окружающим в тоску, особенно из-за ее смерти. Этот траур навсегда поселился как в моем сердце и в моей душе, остальные же артисты должны жить как раньше. Представление их отвлечет от грусти.

— Раз так, то я с удовольствием посетила бы вашу стоянку.

И это было правдой. Хоть какое-то разнообразие в моей, на данный момент, скучной жизни. Олдер, когда-то обещал, что как только он разгребется с делами, топом, может мне посмотреть на этот мир и выбрать место, где бы я хотела жить, но когда это еще будет. Я достаточно реально смотрю на жизнь, чтобы понимать, что ой как не скоро.

Недалеко от поляны Таир оставил телегу запряженную криовесом. На ней он и привез тело дочери. Из-за того, что я поняла кто недавно находился в повозке, вежливо отказалась от приглашения проехаться на ней и села на свою Вьюгу, после чего мы отправились в путь. Оба ирланда трусили справа от меня.

Где-то через полчаса мы выехали из леса в поле, на котором и разбили лагерь бродяги. Труппа у Таира оказалась не очень и маленькая. Я насчитала около тридцати больших крытых телег, но мне кажется их было гораздо больше. Вокруг стоял шум и гам. Кто-то смеялся, кто-то перекрикивался, дети с веселыми визгом бегали между палаток и шатров. Криовесы и другие животные мычали, рычали, шипели, короче, создавали дополнительный шум. Я же стояла с глупой улыбкой, вертя головой во все стороны, рассматривая такую обыденную для них, и очень интересную для меня, жизнь.

Глава бродяг остановился вместе со мной, с гордостью смотря на своих людей. На нас не сразу обратили внимание, но когда все же замечали, то все с удивлением замирали. Взяв под уздцы мою Вьюгу Таир пошел через весь лагерь в шатру в самом центре. Чем дальше мы продвигались, тем тише становилось вокруг. Оно и понятно. Уехал глава дочь хоронить, а вернулся с непонятной девушкой и еще одним ирландом — альбиносом. Меня бы также эта ситуация заинтересовала.

Старик помог мне спуститься на землю около его шатра и повернувшись к своим людям хотел было уже представить меня, но я успела ему шепнуть перед этим на ухо.

— Не говорите им, кто я.

Вполне возможно, что и остальные так же как и их глава догадаются что я не такой человек как они и по статусу гораздо выше их, но зачем опережать события. На данный момент я не хотела чтобы мне кланялись. Мне было просто интересно посмотреть на жизнь бродяг из середины. Тем более что, если судить по Таиру, коллектив у него должен быть более адекватный, чем встреченный мной ранее на празднике в Даршевиле.

— Позвольте мне представить вам Анику. Ее ирланд принял в свою семью Дару. Вы знаете, она была любимицей моей Майры и мне не хотелось бы чтобы она умерла от тоски по своей хозяйке или оттого что осталась одна и о ней некому позаботится. Все же ни одного из нас она не приняла как своего нового хозяина, а другие ирланды не приняли ее в свою семью. Теперь же та которая была дорога моей дочери будет жить, надеюсь, долго и счастливо. Предлагаю отметить это вечером.

По лагерю разнесся шквал радостных криков. Судя по всему, все были только за.

Я уже и не помню, когда у меня был такой чудесный день. Я смеялась от счастья и удовольствия, замирала от предвкушения во время представления когда показывали трюки, удивлялась фокусам и иллюзиям, а потом танцевала со всеми и даже пела подыгрывая себе на местном подвиде гитары. Олдер, мне еще в первую нашу поездку приобрел мне такой инструмент и я, время от времени, по вечерам баловалась, вспоминая молодость.

Народ рядом оказался доброжелательным. Именно сегодня я почувствовала себя молодой. Мне было хорошо и свободно. Настолько хорошо, что только когда начало светать я поняла что слегка загуляла. С одной стороны, я взрослый самостоятельный человек, но предупредить Илди о том что меня не будет, все же стоило. Это обычное уважение к человеку, у которого живешь.