— Ты хотя бы заглядывай. Всё равно дежуришь всю ночь, — попросил Джимми.

— Эй, пацан, тебя тошнит? — громко спросил второй, наклонившись к Рамси. Конечно, не услышал ответа. — Вот, молчит, значит всё нормально.

— Ларри, это же всего лишь дети — больные дети, — Джим прикрыл глаза на секунду, принимая решение. — Иди домой, я подежурю вместо тебя.

— Ну, как знаешь, — Ларри хлопнул его по плечу и покинул промозглую каморку. Находится здесь было неуютно — на то и «холодная комната».

Джим покачал головой. Знал, что его сменщик спокойно проведёт всю ночь в комнате отдыха перед теликом или за игрой в карты с ночными дежурными. Он не раз слышал, что милосердие в его работе не главное, но что же тогда? Мужчина ещё раз взглянул на своего подопечного и вышел за дверь. Он не мог напрямую пойти наперекор руководству, но всё же хотел присмотреть за пареньком. За дверью было уютное кресло с мягким пледом и тумба с парой десятков книг внутри. Кажется, кто их только сюда не приносил, но обратно не забирали. Своего рода больничная библиотека. Будет, чем скоротать ночь. Джим заглядывал периодически в смотровое окошко «камеры», но парнишка лежал спокойно, как и раньше. Конечно, куда ему деваться — он ведь привязан. Около трёх часов ночи Джим почти задремал и хотел подняться наверх, купить кофе в автомате, но решил всё же проверить подопечного перед уходом. Парнишка не спал, бездумно глядел в потолок, когда он подошёл. Джим наклонился и развязал ремни. Хватит с него — тут и так зверский холод. Мисс Миллер упивалась своей властью над больными детьми. Именно она и придумала организовать «холодную комнату» для особо буйных, да и прочие наказания тоже. И многие из медперсонала не брезговали воспользоваться её методами. А что до пациентов, то кто же поверит сумасшедшим, которые сочиняют всякие небылицы? Света, падающего из коридора, было недостаточно, но Джим всё же заметил, что с мальчишкой что-то не так. Кажется, он губу себе прикусил, и теперь кровь тёмным пятном засохла на подбородке.

 — Ну ты даёшь, парень. Что с тобой случилось?

Рамси лишь невнятно простонал в ответ, но выговорить ничего не мог.

Джим помог ему подняться и сесть на кровати, хотел намочить полотенце, чтобы вытереть ему лицо. Однако, парнишка попробовал встать, едва не упал и Джим подхватил его. И не успел ни отвернуться, ни подать судно.

— О… Так и знал, что тебя тошнит. Это бывает после лекарств, — пояснил он, взглянув на свою знатно уделанную рубашку. — Ничего, у меня есть запасная. Ты, верно, хочешь умыться?

Рамси хотел бы сказать: «да», но язык всё ещё ему не повиновался, поэтому просто кивнул несколько раз. Дрожь всё не отпускала, потому он обнял себя руками. Похоже, это не только от холода, но и от той отравы, которой его накачали. Джим помог добраться до раковины и умыться. Рамси так трясло, что он едва ли мог справиться с этим сам.

— Воды принести? Здесь плохая вода в подвале — её нельзя пить, — пояснил мужчина.

Рамси кивнул.

— Хорошо. Тебя больше не тошнит? — они вышли из комнаты, и Джим усадил его в кресло и укрыл пледом.

Рамси покачал головой.

— Голова кружится?

— Д-да. П-потолок падал, — с трудом произнёс Рамси.

В тот момент, когда он пришёл в себя, то не мог сообразить сразу, что не давало ему покоя. В комнате было темно, но белый силуэт, словно вырезанный во тьме контур, образовался у двери. А потом приблизился рывками, как в фильме ужасов. Всё расплывалось перед глазами, но Рамси понял, что перед ним стоит его демон. Его ночной кошмар и тень в отражении зеркал. Белый Медведь — призрак с хриплым голосом и жутким рычащим смехом. Он скалился и монотонно бил в барабан снова, снова и снова…

— Ты мой навсегда. Навсегда, навсегда, навсегда… — рычал демон. А после потолок стал падать вниз, как огромная могильная плита. Рамси хотел заорать, да и этого не смог. Зажмурился и прикусил губу, так, что кровь пошла. И в этот момент всё исчезло: звуки, голос и шум. А потом пришёл Джим.

Теперь, когда санитар оставил его в коридоре, пообещав, что скоро вернётся, Рамси пытался прийти в себя. И рад был хотя бы тому, что может ясно мыслить. Удивился, что санитар не стал его запирать. Хотя, вряд ли он смог бы сбежать, даже, если бы и хотел. К тому же, входные двери всё равно закрыты. Но до них даже не добраться. Левую ногу свело судорогой, и Рамси вцепился в подлокотники кресла до деревянного хруста. Джим вернулся быстро и протянул ему стакан.

— Вот, выпей тёплой воды — станет легче, — заметил его вымученную позу. — Это тоже побочный эффект.

После того, как Рамси выпил воды, действительно стало лучше. Судороги тоже прошли, и он расслабленно откинулся на спинку кресла.

— Спасибо.

Мужчина снял лампу и поставил на пол, сел на тумбочку и заглянул ему в лицо.

— Потолок больше не падает?

— Нет.

— Меня зовут Джим. А тебя как?

— Рамси, — ответил, старательно глядя себе под ноги на серую замызганную плитку. Встречаться взглядом с санитаром было неловко. — Простите, что блеванул на вас, я не нарочно, — минуту спустя, всё-таки произнёс он.

— Да я уж понял, что не специально. Ничего. Не ты первый, не ты последний, — усмехнулся мужчина.

— Отстойная работа, — констатировал Рамси.

— За неё платят и неплохо.

Они ещё немного помолчали.

— Можно, я не буду ложиться? Не хочу больше спать, — жалобно попросил Рамси.

— Можешь остаться здесь до утра. А потом тебе придётся вернуться назад. Во время обхода ты должен быть в комнате, — Джим поднялся и пошарил в тумбочке. — Любишь читать?

Рамси кивнул.

— А что тебе нравится?

— Ужастики. Про вампиров там, или про оборотней. И про дома с привидениями, — улыбнулся Рамси.

— Есть одна про вампиров, — порыскав в недрах тумбочки, Джим вытащил на свет потрёпанную книгу в тёмно-фиолетовой обложке. — И не страшно ночью-то читать? — улыбнулся мужчина.

— Нет. Только лучше вы. Я… у меня голова болит, — неловко признался Рамси. Он ещё не совсем отошёл от всех этих «побочных эффектов».

Джим принёс стул из вестибюля и устроился наискосок от кресла, в котором сидел Рамси, укутавшись в плед. Настольная лампа, вновь установленная на тумбу, светила ярко, как маленькое солнышко. Две кружки чая и пара сэндвичей из автомата добавляли уюта в этот уголок покоя среди холода и мрака.

— «Этим вечером в очаге плясали демоны. Они крутились, изгибались и плевали искрами в глаза мальчику, который сидел у самого огня…»*

Комментарий к 15. Демон * Цитата из книги Роберта Р. Мак-Каммона “Они жаждут”.

====== 16. Финиш ======

Утром на смену Джиму пришёл другой санитар. Он с ним не разговаривал, молча выполнял свои обязанности. Впихнул в него завтрак, хоть Рамси вовсе и не хотел есть. Потом они поднялись наверх, и санитар втолкнул его в кабинет к доктору, усадил на стул и вышел.

Сперва Рамси думал, что сможет молчать. Но, кажется, самообладание изменило ему, махнуло белым флагом капитуляции и укатило в закат. Психиатр спросил как у него настроение и что он ел на завтрак. Рамси сразу же начал разговор с позитивной ноты и дружелюбно послал его на три буквы. Однако, доктор вовсе не расстроился. Задавал одни и те же вопросы снова и снова. Рамси кивал и дёргал за пуговицы на рубашке, молчал, сцепив зубы.

— Что же ты мне совсем не помогаешь? — вздохнул доктор и покачал головой. — Если ты будешь молчать и грубить, то я не узнаю, есть ли улучшения в твоём состоянии. Чем быстрее начнёшь со мной разговаривать, тем быстрее пойдёт лечение. А когда тебе станет лучше, сможешь поехать домой, — пообещал мужчина.

Рамси не был дураком. Он ему не верил.

— Белый медведь, значит… — заглянув в карту, сделал какую-то отметку доктор. — Может быть, хочешь рассказать про него? Про голоса?

— Я. Ничего. Не слышал, — Рамси подумал, что стул в кабинете дока не привинчен к полу. Как опрометчиво. Интересно, сумеет ли он разнести его холёную морду с маленькими круглыми очками и мерзкой тонкогубой ухмылкой, прежде чем санитары его повяжут. А что будет потом? Снова пристегнут к койке в «холодной комнате»?