— Теон, я, конечно, понимаю, что в школе за вас всё делали, но в этом доме посуду принято мыть самостоятельно, и прислуги нет, — сообщила сестра, остановившись у порога и, видимо, не найдя места, куда можно присесть.
— Сейчас, сейчас. У меня важный разговор, — Теон с неохотой оторвался от ноутбука и, крутанув стул, развернулся к сестре.
— Важный разговор в фейсбуке? — хмыкнула Аша, подойдя к нему и заглянув в монитор.
— Да, и что такого? — Теон утвердительно кивнул.
— Твои подружки никуда не убегут, — заметила сестра. Естественно, она догадалась, что он там девок клеит. — И, кстати, симпатичная пишется через «а», грамотей!
— Ой, ну, подумаешь! — Теон закатил глаза, но ошибку всё-таки исправил. — Невежливо читать чужую переписку, — тут же упрекнул сестру.
— Невежливо. Я просто мельком взглянула. Иди, помой посуду, и в комнате тоже не мешает прибраться, — Аша всё же отвела взгляд от монитора и отошла в сторону. «Можно подумать, что у него там государственные тайны!» Она до сих пор считала брата маленьким и ей, кажется, вовсе невдомёк было, что у него может быть какая-то своя личная жизнь, и уж тем более, что он считает себя взрослым. У неё в этом возрасте имелись совсем другие проблемы.
Теон свернул окно в браузере на всякий пожарный и с тяжёлым вздохом поднялся из-за стола.
— Почему я — божий подарок этому миру — должен мыть посуду?! Может, когда-нибудь уже купим посудомойку? — театрально вскинув руки, провозгласил он.
Аша вздёрнула брови и покачала головой.
— Заработаешь денег и купишь. Иди, «божий подарок», принимайся за дело, — поторопила она. — Если бы мама за тобой игрушки до восьми лет не убирала, а тебя заставляла это делать, то, может, ты не вырос бы таким лентяем, — находясь на полпути вниз по лестнице, сказала она.
Теону ничего не оставалось, как испустить ещё один тяжкий вздох и последовать за сестрой. Со стенаниями и жалобами на то, что его бедного никто не ценит, он всё же выполнил свои обязанности и даже добросовестно отдраил до блеска жирную сковородку.
— Всё! Я закончил! — крикнул в пространство и опустился на табурет, довольный собой. Полупустая пачка сигарет валялась на подоконнике, и он с чувством выполненного долга закурил.
Аша появилась на кухне и оценила его работу:
— Молодец! Мог бы и без напоминаний это сделать.
Теон скорчил кислую мину в ответ на её замечание.
— Дай мне денег, пожалуйста. У меня, может, свидание скоро будет: цветы там, всякое такое, — попросил, неопределённо покрутив в воздухе рукой.
— Знаешь, я в твоём возрасте… — Аша хотела сказать, что уже работала, а спустя пару лет и вовсе стала основным добытчиком в семье, но осеклась. Честно говоря, совмещать учёбу и работу оказалось трудно, и брату такого детства она бы не пожелала. Через пару лет ему и так придёт пора познать все «прелести» взрослой жизни. Пусть хотя бы сейчас успеет насладиться остатками беззаботного детства, раз у неё такой возможности не было. К тому же, Теон и так учится через пень-колоду, а если будет подрабатывать, так и вовсе школу забросит. Без образования ему точно не светит выбиться в люди. У них в семье приличным человеком считается тот, кто хотя бы не спился и не загремел за решётку, а если уж Теон окончит университет и устроится на работу, так им и вовсе можно будет гордиться.
Аша так и не закончила свою мысль, лишь порекомендовала обратиться со своей просьбой к отцу. Денег после отпуска осталось немного. Погрузившись в свои мысли, она взялась за приготовление обеда. Теон, видя, что сестре отчего-то взгрустнулось, недоумённо смотрел ей в спину. Понял, что она хотела сказать, но не понял, почему не сказала. Сестра была из тех, кто за словом в карман не полезет, и, как правило, если хотела его отчитать или отругать, или упрекнуть в чём-то, то долго не думала и выкладывала всё как есть. Впрочем, и отходила быстро — долго никогда не злилась. На некоторое время повисла тишина, разрезаемая лишь стуком ножа о разделочную доску — сестра нарезала овощи для салата. Теон подошёл ближе, и у него заслезились глаза от едкого молодого лука, ещё и по телевизору в этот момент транслировали какую-то мелодраматичную историю, якобы основанную на реальных событиях. В ней рассказывалось о том, как молодой и симпатичной барышне с грудным ребёнком на руках изменял её муж-подлец со своей секретаршей. Такая душещипательная история как раз для чувствительных домохозяек. Но его сестра, конечно же, не из их числа и взирала на это всё с каменным лицом, даже ядрёный лук не пробил её на слезу. Вообще, когда кто-то находился дома, то телевизор работал постоянно: тот, что в зале, обычно смотрел отец, а сестра, так как много времени проводила на кухне, в основном довольствовалась этим. За обедом, за ужином и за завтраком, телик, как правило, тоже был включен. У Теона в комнате также имелся свой телевизор, который раньше стоял в зале. Но он редко его смотрел, в основном играл на нём в приставку. Теон обнял сестру и, наклонившись, упёрся подбородком ей в плечо. Не так давно был ниже неё, а теперь они уже одного роста. Когда Теон был маленьким и чем-то обижал сестру или просто доводил до белого каления, то извиняться не любил. Тихо отворив дверь, приходил к ней в комнату и садился рядом на кровать, клал голову ей на плечо или утыкался лбом в спину. Аша понимала, что он таким образом просит прощения и, снисходительно улыбнувшись, трепала его по волосам. Иногда хмурилась и делала вид, что всё ещё злится, но через пару минут заставляла братишку хохотать от щекотки. Аша вполоборота развернулась к нему и провела ладонью по волосам.
— Ты вырос, — едва улыбнувшись, сказала она. Исключая последние две недели, они давно не виделись, и она словно только сейчас это заметила.
Теон тоже расплылся в улыбке, а потом отстранился.
— У тебя руки мокрые и луком пахнут, — тут же выдал он.
Сестра рассмеялась.
— Чего тогда подлизываешься?
— Просто думал тебе грустно, — Теон расцепил руки и отошёл. Вытер глаза — чёртов лук его просто доконал.
— Иди уже гуляй, бездельник, пока каникулы, — разрешила Аша. Может, брат у неё лентяй и балбес, но сердце у него доброе.
С чистой совестью Теон отправился выпрашивать деньги у отца. Тот сегодня находился в благостном расположении духа и расщедрился на банкноты. Залипнув ненадолго перед телевизором, поддержал беседу о том, какая же вредная старуха миссис Фишер (их соседка справа), чтобы подкрепить хорошее настроение отца. Миссис Фишер повадилась кормить голубей, рассыпая хлебные крошки и зерно на своей лужайке. Тупые птицы целыми стаями слетались к ней на участок и будили отца по утрам мерзким курлыканьем, а также загадили всё вокруг. По утрам у Грейджоя-старшего и так преобладало плохое настроение, а пробуждение от звуков голубиной стаи и вовсе раздражало его похмельное состояние — окно его спальни как раз выходило на участок старой карги. Теон предложил отцу завести кота, который бы охотился на голубей, чтобы отвадить старуху кормить птиц, но Грейджой-старший отмахнулся от этой идеи. Посчитал, что с животным в доме слишком много хлопот. Он уж точно не имел желания ухаживать за вечно орущим, дерущим обои и гадящим по всему дому котом. И Аша, наверное, тоже не мечтала о том, чтобы на её голову свалилась ещё и забота о домашнем питомце. По крайней мере, если бы она пожелала, то давно бы уже завела кого-нибудь. Лет десять назад сестре на день рождения кто-то из подружек подарил пару рыбок и красивый аквариум с различными водорослями, камушками и домиком. За рыбками, конечно, было интересно наблюдать первую неделю. Но спустя несколько месяцев их постоянно забывали кормить и чистить им аквариум. Рыбки оказались на удивление живучие, да ещё и начали размножаться: популяция стремительно возрастала, и в итоге их всех рассадили по разным банкам. В конце концов, бедные рыбки доживали свой век в одиночестве и года через два благополучно скончались последние особи. Все вздохнули с облегчением. Но не тут-то было. Дядя Эурон решил преподнести племяннику подарок. С Бейлоном он, конечно, посоветоваться не удосужился. Большой зелёный попугай оказался сюрпризом для всей семьи. Его звали Жак в честь Жака Кусто. Мальчишка обрадовался птице, но уход за питомцем лёг, естественно, на плечи отца и сестры. В основном сестры. Отец как раз тогда запивал своё горе после смерти матери, и ему вовсе было не до этого. Теон пришёл в восторг от домашнего любимца. Даже помогал Аше ухаживать за попугаем. Птицу можно было погладить в отличие от рыбок, а не только смотреть. Попугай оказался из породы долгожителей, но сколько лет ему было отмерено, узнать не довелось. Примерно через год случилась одна неприятность. Маленький Теон выпустил птицу размять крылья и полетать по дому, да так и забыл закрыть дверцу клетки, когда попугай вернулся назад. Теон ушёл гулять, а птица вылетела через открытое окно, и с тех пор её никто не видел. Мальчишка ужасно расстроился, не обнаружив своего любимца на месте, и ревел, наверное, целую неделю. Вместе с сестрой расклеивал объявления по району и расспрашивал соседей, не видел ли кто большого зелёного попугая. Поиски не увенчались успехом и, видя как братишка грустит, Аша сказала, что Жак, наверное, соскучился по своим друзьям и семье и улетел к себе на родину, в Южную Америку. Теон тогда поверил и немного успокоился. А отец заявил, что к чёртовой матери, не надо больше заводить никаких животных. Если не дай бог, следующий питомец помрёт, так Теона вообще будет не унять. Впрочем, версию о том, что попугай улетел к себе на родину, поддержал. Сына ему, конечно, было жаль, но свой покой он тоже ценил и не хотел наблюдать лишних истерик и нервотрёпок. Вот и сейчас, когда Теон заикнулся о кошке, отец припомнил ему историю с попугаем. Бейлон Грейджой ни о чём не забывает.
