Бодрствование прошлой ночью сказалось на мне. Я слышала сигнал будильника, но мое тело действовало по собственной воле и нажимало повтор.

Четыре раза.

Я вытащила задницу из постели и даже не помнила, приняла ли душ. Так или иначе, в таком коматозном состоянии мне удалось собраться, достаточно прилично одеться и довезти себя до работы.

Я вхожу через дверь, и Мими смотрит на меня из-за прилавка. Ее глаза расширяются, и она заявляет:

— Ничего себе. Ты выглядишь ужасно.

Я показываю ей средний палец, и она хихикает. Я захожу в зал и кричу:

— Общий сбор.

Тина и Лола подходят к нам с Мими за кассой и при этом выглядят немного настороженно.

«О, чики. Вы понятия не имеете».

Тина говорит тихо:

— О, милая. Ты выглядишь больной. Ты в порядке?

Я отвечаю:

— Нет. Все не в порядке. Ни в малейшей степени.

Лола выглядит обеспокоенной, кладет руку мне на плечо и спрашивает:

— Что случилось, Нат?

Мой рот наполняется слюной, когда за прилавком я нахожу шоколадные кексы Тины с арахисовым маслом. Я хватаю один, разворачиваю его и засовываю в рот целиком. Я закрываю глаза в блаженстве и стону.

Мой рот полон, так что мой ответ немного невнятен.

— У меня была стычка с моим соседом прошлой ночью.

Мими ухмыляется:

— Уже вляпалась в неприятности? Детка, ты должна была подождать, по крайней мере, неделю.

Тина спрашивает:

— Какая стычка?

Глаза Лолы расширяются, и она громко шепчет:

— О, нет. — Затем она догадывается: — Громкий секс?

Я проглатываю кекс, стреляю из воображаемой пушки в Лолу и объявляю:

— Бинго!

Тина сочувствует:

— О, милая. Ты так любишь поспать! Это отстой.

Я посмеиваюсь и провожу рукой по лицу.

— Вы понятия не имеете, девчонки. Три долбаных раза. Я не смогла уснуть до трех часов ночи, прежде чем решила пойти туда. Невысокого роста женщина открыла дверь, и она выглядела достаточно приятно. Когда она собиралась извиниться, подошел ее мужчина.

Лицо Лолы искажает гримаса.

— Мудак. Он ведь мудак, да?

Я опускаю лицо и хихикаю в ответ:

— Вы не представляется, насколько вы правы. Только мы знаем этого мудака.

Мими морщится в замешательстве, когда спрашивает:

— Кто он?

— Да, кто он? — спрашивает Тина.

Я делаю шаг назад, вытягиваю руки вдоль тела и прочищаю горло:

— Мой новый сосед — Дух.

Все три женщины громко ахают, и Лола прикрывает рот руками. Я медленно киваю.

О, да. Это просто случилось, дамы.

Тина бормочет:

— Что он... как?

Мими не может контролировать себя, она смеется. Губы Лолы дергаются. Я сужаю глаза на них и удивляюсь, почему я дружу с этими девушками.

Тина и Ник узнали о нас с Духом, потому что случайно услышали нас в конференц-зале той ночью, когда у нас был секс. Я рассказала Мими и Лоле на работе, когда они спросили, почему мы с Духом больше не общаемся. Я не люблю секреты. Предпочитаю быть честной с людьми. Иногда, как мне сказали, я могу быть слишком честной. Но я не могу изменить себя.

Лола выпрямляется и говорит тихо:

— Это отстой, детка.

Мими смеется:

— Да. Это полный отстой. Сожалею.

Я хмурюсь, глядя на Мими.

— Ты не звучишь так, будто сожалеешь, ведьма.

Она смеется сильнее, и я стараюсь не ухмыляться. Мими обращается со мной как мои сестры. Это потрясающе, потому что я скучаю по ним, а с Мими рядом чувствую себя как дома.

Тина привлекает меня в объятия и шепчет:

— О, милая, прости. Это, должно быть, тяжело для тебя.

Я лгу:

— Нет. Это не так. Просто будет очень здорово, если я никогда не увижу его снова. Избегать его лучше всего.

Лицо Мими становится серьезным, и она тихо спрашивает:

— Почему ты должна избегать его, если тебе хорошо с ним?

Девушки смотрят на меня целых тридцать секунд, прежде чем я спокойно отвечаю:

— Эй, он сказал ей, что я «Никто».

Мими хмурится, Лола вздыхает, и Тина медленно качает головой.

Я по-прежнему говорю шепот:

— Это больно. Очень сильно. И я, возможно, плакала.

Тина поднимает лицо и моргает:

— Но ты никогда не плачешь.

Я отвечаю раздраженно:

— Я знаю, хорошо?! Причина в отсутствии сна.

Мими отвечает тихо:

— Или тебя это действительно волнует.

Лола кивает.

Я вздыхаю и провожу рукой по волосам:

— Я не хочу, чтобы меня это волновало! Боже, почему это всегда так происходит? Духу нужен кто-то, как Тина. Кто-то, кто умеет окружить заботой, кто-то милый и нежный. А мне нужен кто-то… я даже не знаю, кто!

Разочарование снедает меня.

— Почему бы тебя не пойти на свидание с кем-нибудь? Отвлечься от него? —говорит Лола.

Мои брови поднимаются. Это неплохой совет.

Сделай это.

Я сжимаю одну руку в кулак под подбородком.

В позе мыслителя.

Тина хихикает:

— Не каждая проблема может быть решена с помощью свидания.

Мими добавляет:

— Но оно и не повредит.

Обе точки зрения хороши.

Я отвечаю:

— Я так давно не была на свидании. Думаю, что это отличная идея, — я улыбаюсь и спрашиваю: — Что бы я без вас делала, девчонки? Групповые объятия! — Они улыбаются и подходят ближе ко мне. Я обнимаю их и крепко сжимаю.

Я люблю своих девчонок.

***

Субботний вечер наступает, и я готовлюсь.

Я не могу дождаться, чтобы добраться до клуба и найти себе мужчину!

Обычно все сборы перед выходом проходили у Тины: девочки готовятся и болтают обо всем на свете. Но теперь у нее есть Татьяна, и она не может этого делать. Так что я предложила мою квартиру.

Духа не будет. Я знаю, что он начинает работу в клубе около семи.

Я проверяю время. Уже почти девять.

Идеально.

Мими и Лола появляется через минуту после того, как я проверила часы, и мы начинаем готовиться. Мы встретимся с Тиной в клубе.

Мы по очереди используем зеркало в ванной. Чтобы сэкономить время, я решаю нанести Мими макияж, так что мы можем уехать раньше. Мими укладывает волосы Лолы, и я начинаю заниматься собой, распуская волосы и завивая их.

Мими надела черное мини-платье с черными туфлями. Ее светлые волосы выпрямлены, и макияж глаз темный и растушеванный. Она выглядит горячо.

Лола в черных джинсах с низкой посадкой, белом топе и босоножках с ремешками. Ее длинные каштановые волосы наполовину подняты, а макияж минимален. Но она по-прежнему выглядит потрясающе. Теперь, когда она и Ловкач своего рода пара, она больше не одевается ни для кого, кроме него. Я признаю. Это мило.

Я надела платье канареечного цвета. Оно немного выше колен, с длинными рукавами и узкое — обтягивает мои изгибы. Можно подумать, что я похожа на клоуна в желтом платье с ярко-рыжими волосами, но, так или иначе, это сочетание работает. Я не могу надеть нижнее белье под это платье, потому что будут видны швы. Поэтому решаю пойти без него.

Я чувствую себя обнаженной.

Заканчиваю свой образ светло-желтыми туфлями с ремешками. Мой макияж сделан с помощью карандаша для глаз, туши и бледно-розовой помады. Волосы волнами спадают по спине.

Я люблю это платье.

Когда Тина ездила на закупки в этом году, она прислала мне фотографию этого платья, и я сразу поняла, что оно должно быть моим. Я просила и умоляла ее, чтобы она закупила таких. Тогда я потребовала, я имею в виду попросила, чтобы она заказала десять, и в течение двух недель они были проданы.

Когда мы готовы идти, то прыгаем в такси, которое я вызвала, и едем.

Ту-ту!

«Я не могу дождаться! Я на охоте сегодня!»

Думаю, что перестаралась с моим луком. Я мысленно молюсь, что не похожа на абстрактного Пикассо.

Такси доезжает до ««Белого кролика»», и мы издаем возгласы, когда выходим. Би-Рок, огромный лысый афроамериканец на фейсконтроле, смеется и качает головой, когда видит нас. Мы подходим, и он говорит: