Боль. Огорчение. Растерянность. Горькое понимание и осознание того, что всё в одно мгновение рухнуло. Весь его мир, который всегда заключался именно в ней.
Опять…
Его некогда нежный взгляд в один миг стал пустым и безжизненным. Отчего чувство вины, как острая заноза, засело где-то в области её сердца.
— Будь… счастлива, — с трудом сглотнув ком, который тут же застрял в горле, смог он только произнести, при этом натянуто улыбнувшись ей, словно тщательно сдерживая скупую мужскую слезу.
Ведь с этим её согласием внутри него всё окончательно оборвалось, потянув за собой остатки последней надежды на то, что они всё ещё могут быть вместе, сменяясь глубоким опустошением, что было ему так знакомо.
Вновь то чувство, когда она выбрала не его…
Собравшись с силами, ощущая свинцовую тяжесть в ногах, он с чётким намерением направился на второй этаж, ведь оставаться здесь больше не было никакого смысла.
***
Долгожданный и волнующий день для каждой девушки… Красивое свадебное платье, которое столь удачно подчёркивает стан её фигуры.
Фата, что приятной тканью струится по плечам, скрывая за тонкой вуалью обнажённые плечи, смуглая кожа которых контрастировала с белоснежным нарядом.
Казалось, она сошла с небес, завораживая взгляд своей лёгкостью, трепетом и красотой, а у алтаря её будет ждать любимый человек.
Что тогда было не так? Это «что-то» не даёт ей покоя…
Тем ли одним единственным он является?
Впервые за эти дни, она усомнилась в правильности своего решения. И это постепенно съедает её изнутри.
Вновь эта путаница в чувствах, которая не даёт возможности понять, что действительно ей нужно и что на самом деле подсказывает ей сердце.
Невидящим взглядом всматриваясь в своё отражение в огромном зеркале, Елена думает о том, насколько изменился окружающий мир.
Всех тех, кого она когда-то знала, любила и защищала — больше не нет.
Она чувствует себя здесь чужой, даже несмотря на то, что ощущала каждую мелочь, словно сквозь туман слышала каждое слово тех, кто приходил к ней в склеп.
Особенно его…
Почти ежедневно он навещал её, разговаривал, делился горечью и переживаниями, как будто она сидела прямо перед ним.
Его голос витал в воздухе, пересекая ту тонкую грань между мирами, наполняя её саму смыслом… А потом, он и вовсе исчез. Из-за чего её душа, которая блуждала за невидимым занавесом бесконечного сновидения, не в силах вырваться из его плена, не могла найти себе места, скитаясь по переулкам небольшого городка.
«Долгожданное пробуждение. Воздух снова наполнил лёгкие жизнью, ворвавшись внутрь потоком кислорода.
В глаза врезаются яркие отблески солнечного света, лучи которого настойчиво пробиваются сквозь окна поместья.
Всё вокруг, казалось бы, выглядит иначе, неизвестным для неё, новым. И сложно было поверить в то, что это действительно реальность.
Её встречают несколько пар знакомых глаз, которые пристально рассматривают её.
Деймон, Аларик, Кэролайн, Энзо, Бонни…
Но среди них она не увидела только его. Стефан.
Всё ли с ним в порядке? Где он может быть сейчас, раз не здесь?
Снова эти проблески эгоизма… Ведь он не обязан находиться здесь и неустанно ждать, пока она проснётся.
Все ощущения, чувства — кажутся смутными, запутанными, не давая ей возможности разобраться в себе до конца. Но она, как всегда, справится с этим.
Единственное, что нужно ей — время.
— Почему нет Стефана? Что с ним? — спросила Елена, неторопливо приподнимаясь и с подозрением всматриваясь в лицо каждого из них, словно чувствуя неладное.
На что Деймон лишь промолчал и она могла заметить в его глазах нечто похожее на недовольство, которое было ей знакомо, стоило ей только заговорить о его младшем брате.
— Он сейчас в Австралии, и с ним всё в порядке, — отозвалась Кэролайн, попытавшись непринуждённо улыбнуться ей в ответ. — Я уже сообщила ему… Он прилетит, как только сможет.»
Стоило обнять его, как она почувствовала, что вся тревога улетучилась, сменяясь спокойствием, теплотой знакомых объятий. Но сейчас с ней творится что-то непонятное. Едва заметная дрожь охватила всё тело, вынуждая её судорожно растирать ладони.
Беспокойный взгляд в отражении, необъяснимая тревога в глазах, которые упрямо прятала…
Она вздохнула, стараясь ни о чём не думать и не вспоминать.
— Елена, скажи мне, ты действительно решила, что именно этот выбор является правильным? И что потом, ты не пожалеешь об этом? — отозвалась Кэролайн позади неё, призывая повернуться к ней и устремить на неё свой немного рассеянный и затуманенный взор.
— О чём это ты? — с неким недоумением посмотрев на неё и нервно теребя пальцами приятную на ощупь ткань платья, тяжело выдохнула она.
— Ох, ну да… Деймон опять запудрил тебе мозги и ты снова увлеклась им, — привычным колким тоном заявила блондинка, подходя к ней ближе. При этом бегло посмотрев на её белоснежный наряд, в котором, как ей показалось, она чувствовала себя некомфортно. — И, видимо, настолько сильно, что ты даже не заметила самого главного…
Стефан. Он опять человек.
Все эти годы, пока ты «спала», он ездил по всему миру в поисках той единственной возможности снова стать им. И всё это ради тебя, чёрт возьми! А ты, как обычно, думаешь не совсем тем, чем нужно.
Вспомни, что я тебе говорила… Он — твоя настоящая любовь. А ты словно отказываешься это признать.
Он не смог забыть тебя, Елена, даже рядом со мной.
Я всё сказала… Тебе решать.
Не упусти свой последний шанс вернуть его, потому что в этот раз он уезжает уже навсегда. Сегодня.
— Что? Как?! — резко встрепенулась она, ощутив, как участился пульс и мысли с сумасшедшей скоростью начали проноситься в голове.
— Елена, пора… Все уже ждут тебя, — внезапно вмешалась ещё плохо знакомая ей девушка, вынуждая её нервно сглотнуть и протяжно вздохнуть.
На что она лишь промолчала в ответ, не зная, что ей делать.
***
— Я хотел бы забронировать один билет до Рима… На сегодня, — ровным тоном проговорил Стефан, сжимая в руке телефон и тем временем укладывая вещи в сумку. — Да, устраивает. Спасибо.
Он и сам не до конца понимал, почему остался здесь ещё на неделю, как всегда поддавшись уговорам Кэролайн, ведь вновь оказался лишним.
Глупо было надеяться на что-то, даже несмотря на то, что она тоже снова человек, потому что в жизни всё бывает лишь однажды.
— Ты что, опять куда-то уезжаешь? — вдруг послышался голос девушки, которая появилась словно из ниоткуда, бесшумно войдя в его комнату и наблюдая за его действиями.
— Ты как всегда попала прямо в точку, Кэролайн, — равнодушно произнёс он в ответ, чуть повернувшись к ней и упрямо поджав губы. — Здесь меня уже точно ничто не держит…
Елена сделала свой окончательный выбор. Всё, что остаётся мне, это уехать. Но уже навсегда.
— И ты снова вот так просто сдашься? — скрестив руки на груди и не скрывая своего недовольства, в привычной манере продолжила она. — Без разговоров отдашь её ему и уедешь, чтобы потом до конца своих дней тихонько страдать в тряпочку?
— Только не начинай, — отмахнулся он, отворачиваясь от неё и вновь возвращаясь к своему занятию, более нервными движениями укладывая вещи. — Я уже всё это слышал. Неоднократно.
