Стражники стояли рядом друг с другом, держа массивные пулеметы возле себя:
– Как поживает твоя сестра?
– Болеет. Целыми днями с кровати не встает.
– А что с ней?
– Да в поле наступила на какой-то шипастый цветок. Вот с того момента у нее паралич. Не ест, не пьет вообще ничего.
– А что лекарь говорит?
– Чтоб мазали каждый день поврежденный участок ее тела специальными мазями и заливали в нее как можно больше воды, чтобы она не умерла от обезвоживания.
– Да, жалко ее, конечно.
Но вдруг к ним из темноты показалась женская фигура в черном.
– Эй, смотри…
– Какого хрена?!
– Стоять! – крикнул первый, направляя на Изилию пулемет.
Изилия замерла на месте, обдумывая свои дальнейшие действия.
– Тут запретная зона! – приказным тоном обмолвился второй.
И не теряя времени, девушка резко развернулась и что есть мощи, побежала от них прочь.
– Эй, куда?!
– Держи ее!
И охранники, оставив КПП без присмотра, двинулись вслед за принцессой в попытках поймать ее.
Изилия пробежала мимо камня, взглянув на друзей, чтобы те приготовились. Как только стражники миновали валун, не заметив притаившихся там Ильвинта с Индиссой, парочка резко накинулась, на них сзади, крепко обхватив их за шеи. Задыхаясь от удушья, стражи мигом потеряли сознание, издавая ни звука.
– Они живы? – забеспокоившись за жизни иллонцев, спросила принцесса.
– Живы-живы. Мы только их усыпили, не волнуйся, к утру очухаются, – сказал Ильвинт, осматривая карманы стражников.
– Что ты хочешь найти? – заинтересовалась Индисса.
– Что угодно: ключи, пароли – все, что может нам пригодиться.
– Вижу, карманы у них набиты только барахлом, – улыбнулась Изилия.
– В этом ты права, – поднялся над телами Ильвинт. – Ладно, идемте. Пора отсюда сматываться.
Быстро и незаметно компании удалось пробраться на космопорт. На нем были сотни, а не то и тысячи кораблей от двух местных истребителей до гигантских эсминцев. Ильвинт вел девушек за собой, высматривая самое оптимальное судно.
– Смотрите, – присев в тени возле массивного линкора, Ильвинт указал на ангар с мобильным космическим звездолетом.
– Думаешь, это то, что нам нужно? – поинтересовалась Изилия.
– Думаю да. Это «Эликс», корабль-разведчик класса «А», он быстр и непробиваем. Набит провизией и вооружением. На таком мы доберемся до Рохроха менее чем за неделю.
– Нужно убедиться, на ходу ли он и нет ли там охраны, – добавила пессимизма Индисса.
– Тогда пойдемте это и проверим, – сказала Изилия, выталкивая Ильвинта вперед.
Выскочив из-под линкора, они, пригнувшись, быстро добежали до ангара и, убедившись в том, что там ни кого из стражников не было, забрались в открытый шлюз «Эликса».
Корабль был невелик, но со всеми удобствами. Криокапсулы, туалет, душ, столовая, койки, все как полагается. На полках находились металлические коробки с едой и водой, а в трюме ящики с патронами и взрывчаткой. Там же еще было несколько запертых шкафов с боевыми винтовками «Тирин».
Ильвинт Сел на место первого пилота, осматривая панель управления.
– Ты с этим справишься? – занервничала Изилия при виде такого количества кнопок и рычагов.
– Справлюсь, я думаю.
– Думаешь? То есть ты не уверен?! – психанула Индисса.
– Ну, раз уж ты такая умная и не доверяешь мне, может, тогда сама сядешь за штурвал?! – возмутился юноша, уступая той место.
– А вот возьму и сяду. Мы с Ангером, часто проводили время на таких кораблях, занимаясь… Ну вы понимаете?..
– Понимаем, – улыбнулась Изилия.
– Так вот, после он постоянно любил похвастаться своими способностями к пилотированию и показал мне, как с такой махиной управляться.
Индисса попробовала завести двигатели, но они почему-то-не поддавались.
– В чем дело? – спросила Изилия.
– Черт!
– Что?
– У нас топливный бак пуст, нужна полная заправка, – посмотрела та на датчики.
Ильвинт похлопал подругу по плечу и сказал:
– Я заправлю, но как только крикну, сразу же заводи двигатель.
Принцесса тоже заняла место пилота и высматривала Ильвинта через свое окно.
Парень покинул судно и, подойдя к топливному баку, открыл его. Он осмотрелся в поисках специального шланга для подачи горючего. Шланг тот лежал неподалеку возле большой цистерны.
– То, что нужно, – с облегчение выдохнул он, и, подняв с земли, подсоединил его к баку и пустил топливо.
Горючее не спеша начало поступать в корабль, а Ильвинт начинал нервничать, осознавая, как громко шумит эта цистерна.
Мимо ангара проходил патруль, заинтересовавшись тем, что за шум из него доносится. Два стражника с плазменными винтовками и боевой собакой увидели молодого нарушителя и взяли его на прицел.
– Ни с места!
– Вот черт! – это были единственные слова Ильвинта на тот момент.
– Сюда вход запрещен, что ты тут делаешь?! – спросил один из стражников, подходя к парню поближе, пока второй сдерживал разъяренного пса.
Осознав, что бак был только на четверть заполнен, он резко выдернул топливный шланг и бросил его в охрану, пока тех заливало горючим, он захлопнул крышку, и как только мог, прокричал:
– Индисса, заводи!
Без каких-либо проблем судно завелось, но не успел Ильвинт сделать даже шаг, собака накинулась на парня, вгрызаясь тому в ногу, а стражники начали вести огонь по кораблю, надеясь, что девушки, испугавшись выстрелов, остановят «Эликс».
– Ты что делаешь?! Мы не можем его бросить! – глядя в окно, кричала Изилия.
– Они нас поймают, если не удерем отсюда! Прости, подруга, но Ильвинт бы хотел, чтобы мы бежали!
Закрывая шлюз корабля, Индисса, вспоминая уроки Ангера, смогла кое-как сдвинуть судно с мертвой точки и после направила его вперед. Отбила все углы, но выбраться из ангара у нее все-таки получилось, но тут на ее пути начали появляться и другие межзвездные корабли, и был огромный риск в них влететь и подорвать весь космопорт к чертям.
Тут Изилия, взявшись за штурвал, начала помогать подруге выпрямлять корабль на взлетную полосу.
– Давай, Изи, это штука лучше управляется, если делать все синхронно!
У них начало получиться, и оставалось теперь только потянуть штурвалы на себя, дабы взлететь в небо и соприкоснуться с бескрайним космосом.
«Эликс» плавно начал набирать высоту, и обрадовавшаяся Изилия не могла сдержать восторга.
– Мы взлетели, взлетели!
– О нет…
– Что такое?
– За нами хвост.
Посмотрев в боковое окно, принцесса убедилась в том, что несколько истребителей преследовали их. Арестованный Ильвинт с улыбкой наблюдал за покидающими его подругами. Когда «Эликс» скрылся с его поля зрения, он шепотом произнес:
– Прощай, моя принцесса. Я всегда буду любить тебя…
Глава IV. Холод и тьма
Девушки пытались скрыться от преследователей, но у них ничего не получалось. Истребители плотно сели на хвост беглянкам, но шанс скрыться все же оставался.
– Изи, как называется та планета, которая нам нужна?!
– Рохрох!
Индисса ввела данные в навигатор корабля и поставила маршрут на Рохрох.
– Изи?!
– Что?!
– У меня есть идея!
– Я тебя внимательно слушаю!
– Если мы воспользуемся гиперпрыжком, то сможем уйти от погони!
– А вдруг мы так израсходуем все топливо?!
– Будем надеяться, что не израсходуем, иначе нам крышка!
Изилия встала перед сложным выбором. Или их сейчас собьют, и они погибнут при взрыве, или после гиперпрыжка они будут плавать в открытом космосе, пока на них кто-нибудь не наткнется. А может вдруг топлива и вправду хватит, и они все же доберутся до Рохроха.
– А как понять, где тут включается гипер прыжок?!
Осмотрев кабину, И ндисса указала на большой рычаг:
– Тяни вон ту ручку на себя!
– Ты уверена?!
– Нет! Тяни давай!