– Я подумаю, как все лучше сделать, – пообещал он, явно желая прекратить этот разговор.

Саня не первый год работал на Ивана и хорошо улавливал перемены его настроения. Поэтому прекрасно знал, когда ему лучше надавить, а когда лучше отступить.

– Ладно, я пошел, – Саня встал с дивана и затушил сигару. – Делом заниматься.

– Да, – повернувшись, согласился Иван, – давай.

Он вернулся за свой стол.

Как только Саня закрыл за собой дверь, Иван тяжело опустился в кресло, облокотился на стол и положил голову на руки. Он немного подумал, а потом решительно снял телефонную трубку и приказал:

– Начальника охраны ко мне! Быстро!

Ночь была холодная. Еще холоднее, чем прошлая. Ян который раз выходил в боковую дверь кухни, в дровяник, и возвращался с большой охапкой дров.

Он сел перед камином на корточки и стал подкладывать дрова в огонь. Надин сидела за его спиной и пристально рассматривала силуэт, очерченный светом огня из камина.

Надин смотрела оценивающе, без стеснения. Ее взгляд был настолько тяжелым, что вскоре Ян просто почувствовал его на себе. Он оглянулся и увидел ее, сидящую на диване.

– Я думал, что ты уснула.

– Ты не мог так подумать, – ответила Надин.

– Почему?

– Ты не заметил меня.

Ян усмехнулся. Ведь мимо него нельзя было пройти незамеченным.

– Я просто позволил тебе себя рассмотреть, – ответил Ян.

Надин встала с дивана и подошла к камину. Она села с ним рядом и протянула руки к рукам Яна.

– Мне холодно, – прошептала она, глядя ему прямо в глаза.

Возле камина ты быстро согреешься, – ответил Ян, стараясь не показывать своей слабости перед ней.

– Я сегодня смотрела на солнце. Знаешь, о чем я подумала?

– Нет.

– Я подумала, что девятнадцать лет я жила под жарким южным солнцем, любила его, просыпалась под свет его лучей с улыбкой, но никогда, никогда, Ян, я не задумывалась о том, что, однажды проснувшись, не увижу его на небе. Я никогда не задумывалась о том, как мне будет его не хватать. Сегодня я проснулась и не увидела солнца, – Надин замолчала и пристально посмотрела в грустные глаза Яна.

– Неужели тебе достаточно того, что дает тебе твоя жизнь? Неужели ты не хочешь что-то изменить.

– Еще не время, – ответил Ян и хотел встать, но Надин взяла его за руку и остановила.

– Отпусти меня и жди, пока придет твое время.

– Ну куда ты пойдешь? – улыбнувшись, спросил Ян.

– А тебе не все равно?

Ян не успел ответить. Вдали послышался лай собак и веселый свист Жоры. Ян хотел встать, но Надин опять не отпустила его руку.

– Ты поможешь мне? – спросила она.

Ян молчал.

– Поможешь? – дернув его за горячие руки, требовала ответа Надин.

– Завтра я еду смотреть, как растет лед. Поговорим там, – ответил Ян.

Он поднялся с колен и старался не смотреть на Надин. В его душе все рвалось и кричало от того, что он взял на себя смелость управлять чьей-то судьбой. Ведь судьба Надин уже была решена.

Сани остановились, и Ян поспешил к двери. Он накинул на себя куртку и вышел на улицу. Через полминуты послышались радостные возгласы мужчин. Они радовались, что все обошлось и им удалось вернуться живыми и невредимыми.

Вслед за санями к домику подъехал снегоход Хозяина.

– Это его сын, – шепнул Вален.

– Здоров, мужики, – поздоровался Интай.

– Здоров, Интай, – ответил Жора.

Все трое пожали ему руку.

– Что, нашли самолет? – улыбаясь, сказал Интай и кивнул на перегруженные сани.

– Нашли, – не видя смысла скрывать, ответил Жора.

– Да не бойтесь вы, наши еще с утра там побывали, – сказал Интай.

– И что ж, не нашли, чем поживиться? – спросил Жора.

– Там, где смерть, живиться нечем, – ответил Интай.

– Ты знаешь, нам скоро уходить, особо выбирать не приходится, – постарался оправдаться Ян, – охотиться нам здесь нельзя…

– Понимаю, – протянул Интай, – отец сказал, чтобы вы поторопились.

– Уговор был до декабря, – напомнил Вален.

– Обстоятельства изменились, – спокойно продолжил Интай, – вами могут заинтересоваться… Будет лучше, если нашу деревню не будут трогать…

– Кто? – повысив голос, заговорил Жора. – Иван?

– Ты, Жора, меня услышал, – с прежним спокойствием продолжал Интай, – отец за вас вступился, дал гарантии, что вы тут ни при чем… Иван сказал, что перекроет выходы в Якутске, если узнает, что обманули. А вы знаете, мы летом только там закупаемся… В общем, срок вам до конца недели.

Возмущенный Жора сделал рывок в сторону Интая.

– Чего? – выкрикнул он, но Вален удержал его за плечо.

– Мы все поняли, – сказал Вален, – но до конца недели все равно не уйдем. Нам просто некуда сейчас идти.

– Я передам Хозяину… – сказал Интай.

– И вот это, – Ян протянул Интаю упакованную пачку денег, – от нас передай, – добавил Ян, – ну, в знак благодарности за все…

Интай с каменным лицом взял деньги.

– Иван знает, что вы были там, просто сейчас он не может этого доказать, – сказал Интай, садясь на снегоход, – а когда найдет самолет – докажет…

Интай быстро удалился от домика. Настроение ликования сменилось на гнев и раздражение.

– Плевать, – злобно проговорил Жора.

– Мы будем действовать строго по плану, – собрались ехать в конце декабря, значит, в конце декабря и поедем… – твердо ответил Вален.

Увидев через окно, что Ян с кем-то разговаривает у домика, Надин поняла, что это Вален и Жора. Их ждали Ян с Ксюхой. Надин села на небольшой, но очень уютный и мягкий диванчик в ожидании какой-то волнительной встречи. Может быть, волновалась она от того, что не один Ян решал, что и как будет дальше. И от этой неизвестности ей становилось не по себе.

Из своей комнаты в теплой ночной пижаме вышла Ксюха.

– Ты чего не спишь? – спросила она у Надин, и, кинув на нее едкий взгляд, прошла на кухню и поставила чайник.

– Не спится, – ответила Надин.

Ее грубая интонация немного удивила Ксюху, но она не стала враждовать.

– Играешь с Яном? Пользуешься его мальчишеской доверчивостью? – сев в кресло напротив Надин, начала говорить Ксюха.

Она хитро улыбалась. А тон с грубого, перешел в подсмеивающийся.

Ксюха закинула ногу на ногу и закурила.

– Ты сейчас о чем? – спросила Надин все еще спокойно, но инстинкт самозащиты у нее уже сработал.

– Не понимаешь? – продолжала, будто нарываясь на скандал, Ксюха. Ее очень злило невозмутимое спокойствие Надин.

– Нет.

– Слушай меня, девчонка, – на этот раз она говорила угрожающим тоном, стараясь припугнуть Надин, но та не дала сказать ей больше ни слова, быстро перебив.

– Не лезь ко мне, – выпалила она.

В один миг из мягкого и пушистого котенка она превратилась в настоящую пантеру.

– Я здесь не останусь, будь спокойна.

Ксюха не ожидала, что Надин так быстро оправится, что сможет дать ей отпор. Она была удивлена тому, что Надин так быстро во всем разобралась.

– Ты ведь не знаешь, кто я… – уже спокойнее продолжила Надин, – поэтому просто не трогай меня.

Надин встала и хотела уйти, но, сделав пару шагов, остановилась и, повернувшись к ней, добавила:

– Это ведь из-за Яна?

– Что?

– Он тебя отверг, – протянула Надин, догадываясь, что попала в самую точку. Она улыбнулась и этим вывела и без того еле сдерживающуюся Ксюху из себя.

– Ах ты… – Ксюха вскочила с места и хотела наброситься на Надин, но в этот момент открылась дверь, и в нее вошли Ян, Жора и Вален.

Конец первой части

Глаза у Жоры заблестели при виде Надин. Он удивленно улыбнулся и стал рассматривать ее. Вален тоже удивился. Вместо привычного внимания, Ксюха была не замечена. Сухое «Привет» – и все. Это взбесило ее еще больше. Она хотела уйти, но, поняв, что может многое пропустить, осталась.

Они загнали сани во дворик, и Ян стал распрягать собак. Вален и Жора разгрузили сани и принесли в дом несколько больших сумок с вещами и сумки с едой.