Странные существа женщины, из-за невинной шалости начинают изображать жертву смертельного оскорбления. Интересно, как она узнала о споре? Филипп подумал, что этот вопрос, не помешало бы задать Гарри, может он прояснит откуда утечка информации. Накинул гостиничный халат, заказал континентальный завтрак и удобно развалившись в мягком кресле набрал номер, приготовившись сразу перейти в наступление.

– О'Коннор, тебе так не терпится поделиться впечатлениями? – судя по звукам улицы, Гарри Уолш куда-то шел.

– Мне не терпится узнать когда ты успел всей Москве разболтать о нашем пари.

– Бог мой, кому это интересно? Ну подумаешь, рассказал Веронике, – в голосе Гарри не было ни капли раскаяния, Филе показалось, что приятель пытается сдержать смех. – А что случилось, у тебя снова облом? Или тебе пришлось выдержать многочасовую истерику?

– Нет, гораздо веселей. Я посмотрел карнавал с участием бывшего мужа, а потом меня выставили за дверь в одних носках. Ее муж прихватил мои туфли.

Гарри уже не сдерживался – на ходу захлебывался от смеха.

– Фил, признаюсь, Вероника говорила, что в клубе они с подружкой, не помню как ее там, обсуждали тебя и наше пари. Разговор слышала девушка, по описанию именно та, с которой ты ушел. Мне было так любопытно, чем все это закончится.

– И ты меня не предупредил, – возмутился Филя.

– А как бы ты поступил на моем месте? – резонно заметил Уолш и дружелюбно добавил. – Ладно не будем же мы ссориться из-за ерунды, считай, сыграли вничью. Только не понимаю, почему бывший муж тебя не убил и как ты без обуви до отеля добрался.

– Замечательно. Вызвал такси, таксист оказался понимающим, довез до нужного места и за отдельную плату одолжил свои кроссовки, – Ухмыляясь поделился Филипп. Гарри кто-то окликнул, он извинился и прервал разговор. Пока О"Конор определялся стоит рассердиться на приятеля или нет, принесли завтрак, он быстро и с аппетитом его проглотил. Раз уж Уолш вчера подставил, пусть сегодня обеспечивает романтический вечер, привезет к нему Веронику, для компенсации морального ущерба вполне подойдет.

Настроение сразу улучшилось, чтобы убить время, Филипп решил заглянуть к родственникам и предложить совместный променад, если не будут пытаться читать нотации. Потом передумал, собрался просто свалить из отеля, а дальше как звезды лягут, но дяде на всякий случай позвонил, всё-таки не видел со вчерашнего дня, как они там, после праздника.

– Филенька, перезвони позже, Стив в бассейне, – трубку взяла Наталья. – Часок поплавает и придет, а я сейчас в гости еду к Женечке, хочу проведать свой старый дом. Машину вызвала, заодно по городу прокачусь.

– Я поеду с тобой, – неожиданно для себя заявил Филя и действительно потащился с ней.

Наталья обрадовалась, всю дорогу оживленно болтала, он машинально поддерживал разговор и про себя возмущался: зачем он туда едет? Выходной день, на дорогах почти нет пробок, через полчаса они добрались до дома, в котором над Филей сначала изощренно поиздевались, а потом указали на дверь. Водитель никак не мог подъехать к подъезду, кто-то неудачно припарковал белую Инфинити, пришлось выйти чуть раньше.

– Как я здесь давно не была, деревья выросли, всё так изменилось! – тетка восторженно заохала, потом резко остановилась, прижала руки к груди и с умилением смотрела на окна. А Филя вдруг понял, зачем его сюда занесло.

"Раз уж приехал, заскочу позлить Юлю, пусть подергается".

Наталья несмотря на пышные формы по лестнице понеслась рысью.

– Вы поднимайтесь я на минуточку задержусь, – он остановился между этажами, тетка понимающе кивнув поспешила дальше. Филя задумался, чего бы учудить. Подъездная дверь хлопнула, с прогулки возвращался парень с Лабрадором на поводке, и Филиппа осенило.

– Простите, вы мне не поможете? – вежливо обратился к хозяину лабрадора. – Мое имя Филлип О'Коннор, я друг Юли. Мы поссорились, она сказала, что больше меня не знает. Не могли бы вы меня ей представить, как в старой итальянской комедии?

Парень согласился, дверь открылась практически сразу как только Филя нажал на звонок. Только вместо Юли к ним навстречу выбежала ее подруга, пискнула как мышь в мышеловке, развернулась на сто восемьдесят градусов и убежала назад.

Через минуту появилась Юля, в домашнем костюме, с собранными в хвост волосами, без косметики на лице. Девушка вдруг показалась Филиппу трогательной и очень ранимой. Он заметил слегка припухшие глаза, и подумал, что она наверно плакала. Внутри что-то дрогнуло, на мгновенье захотелось прижать к себе, защитить от всего и сразу, и увидеть вместо грустно опущенных уголков губ безмятежную улыбку. Он достаточно быстро с собой справился и странные мысли далеко прогнал. Но когда сосед с верхнего этажа его шутливо представил, вместо подготовленных заранее сальных шуток у него вырвалось: "давай начнем с чистого листа".

– Если тебе так жалко десять фунтов, могу проспонсировать, – все, что услышал в ответ перед тем как закрылась дверь.

Настроение снова стало паршивым. Филлип решил позвонить Наталье, сослаться на срочные дела и как можно быстрее удалится. Сговорчивая женщина почему—то заартачилась и категорично потребовала его присутствия на семейном обеде. Филя негромко выругался и нехотя пошел к ней.

"Ладно, потерплю, а потом сразу к Гарри, если Вероника сегодня не сможет, успею до вечера кого-нибудь найти".

***

– Юль, ну выручи, бабушка всегда тебя в пример приводит, ты же такая правильная!

Где-то за Кремлевскими стенами принцесса Одетта превращается в белого лебедя. Мы с Дунькой вместо того, чтобы наслаждаться бессмертным произведением Чайковского, сидим на моей кухне. Евдокия прижимает к левому глазу салфетку со свинцовой примочкой и путем уговоров и шантажа пытается убедить съездить к ней домой и помочь объяснить Софье Федоровне причину появления огромного фиолетового синяка. Я Дуньке безумно сочувствую, ей больно, фингал разрастается и глаз заплыл, но врать ее бабушке, что у балерины, как Дуня выразилась, "отстегнулась пуанта" и прилетела в Дунькину физиономию, это как-то больше чем глупо. Софья Федоровна женщина умная, такому бреду в жизни не поверит.

– У нее со вчерашнего дня давление, сейчас впечатлиться моим изувеченным личиком, придумает себе что я записалась в женские бои без правил и все, здравствуй инсульт, – Дунька применила запрещенный прием. Я забрала у нее пустую чайную чашку и сдалась на милость победителя.

– Хорошо, прокачусь с тобой, попробую успокоить бабушку. Надо время рассчитать: когда балет заканчивается и сколько на дорогу уйдет.

Лопухина тут же воодушевилась, достала из сушилки большую ложку и принялась ковырять арбуз.

Дунькину бабулю я знаю с детства, мы с Евдокией когда-то жили в одном дворе. Бабушка изредка навещала внучку. Мне она тогда казалась слишком строгой и даже злой. Дунькин дед больше нравился, как-то раз застукал нас за углом дома, в тридцатиградусный мороз мы сидя в сугробе ели мороженое, не ругался и родителям не пожаловался. Просто взял с нас честное слово, что мы так больше делать не будем. Я была еще маленькая, понятия не имела, кто и чем занимается, это уже потом узнала, что дедуля подружки серьезный бизнес консультант, консультирует солидные компании и очень неплохо зарабатывает. Он не стал долларовым миллионером, но успел обзавестись несколькими квартирами в центре, не хилой недвижимостью в нежилом фонде и домом в Испании. Правда выяснилось это когда Дунькинго деда не стало. Для папы приятельницы такое наличие имущества у его родителей тоже оказалось сюрпризом, он возомнил себя богатым наследником, развелся с Дуниной мамой и нашел новую подругу жизни, лет на двадцать моложе себя. Но впереди папашу ждал новый сюрприз, вся недвижимость была оформлена на Евдокию, деньги за аренду поступают на счет распоряжаться которым до достижения дочерью совершеннолетия имеет право только Дунина мама. Папашка истерил, бегал по судам и остался с носом. Подруга жизни испарилась как сон в летнюю ночь. Софья Федоровна купила ему однокомнатную квартиру где-то в промзоне и приказала больше на глаза не показываться. Когда Дуне исполнилось восемнадцать, бабушка уехала на ПМЖ в Испанию, поближе к морю и солнцу. В Москву наведывалась раз в полгода и как раз сейчас проходил ее плановый визит.