Я успела насладиться короткими мгновениями восстановленного полета, пока не поняла, что заросли кустарников на берегу реки, приближаются ко мне необычайно быстро. Я взвизгнула.

- Поворачивай! – крикнул Риаган.

- Я не умею!!! А-а-а!!!

- Давай вверх!!!

Я попыталась остановиться, но не смогла. Вместо этого меня дернуло вверх, ящера закрутило в воздухе и развернуло. Зверь зацепил задними лапами линию прибрежных кустиков и подо мной вдруг оказалась река. Мой ящер отчаянно махал крыльями, стараясь выровнять полет. Мои крылья почти касались воды. Только страх оказаться в бурлящем серо-голубом потоке поддерживал меня на лету. Река кончилась, а вместе с ней кончился и мой запал. Я упала. Мне повезло и я рухнула не на камни на другом берегу, а в заросли молодых деревьев проросших сквозь старый валежник. Крылья запутались в мелких ветках. Более крупные коряги ранили лапы ящера. Торчащий вверх обломок пня вспорол шкуру на боку. Боль обжигала сознание. По золотистым чешуйкам струилась кровь из ран. Ошалелая от боли, я сражалась с ветками, не желающими отпускать меня из своих тисков. Рядом со мной метался в зарослях мой ящер. Я не могла разделить, где чья боль.

Я пришла в себя, когда рядом со мной раздался треск веток. Риаган прорубал ко мне дорогу небольшим топором.

- Убери ящера! – крикнул он мне. Сквозь дурман боли я плохо понимала его. – Ящер ранен и отнимает твои силы. Отпусти его! Будет легче.

Отпустить ящера… Я развоплотила зверя и боль сразу сошла до легкого неудобства. Я выдохнула и оглядела себя. Цела, не считая пары ссадин на руках и ногах.

- Яра! – Риаган прижал меня к себе и я вдруг поняла, что его рубашка мокрая до нитки. С его волос капали холодные капли воды прямо мне на лицо.

- Как ты перебрался через реку?

- На ящере.

- А если бы тебя поток унес?

- Не унес бы, – он выбирал руками веточки и листики из моих волос. Я прижалась к нему, обняла его за пояс и закрыла глаза. Мои руки мелко дрожали от пережитого потрясения. Но боли больше не было и ко мне стал возвращаться былой пыл.

- Ты видел? Я летала… Значит, я могу!

- Видел! – простонал Риаган. – Только ты так больше не делай.

Мы сидели на кухне и пили чай. Приходили в себя после моего потрясающего воображение полета.

- Не стоит тебе летать самой.

- Почему? У меня же получается!

- Ты сегодня чуть не разбилась!

Я насупилась.

- Ты не знаешь, как приземляться, как поворачивать. Тебе нужен наставник.

- А ты?

- Яра, я не умею летать. Мы уже скоро поедем в твой клан на обряд. Попросим твоего брата. Он научит тебя управляться с твоим летающим ящером. А пока повремени с полетами.

Я понимала, он прав. Но замечательно было бы справиться самой, приехать к брату, уже имея какие-то умения. Не смотря на падение, в моей крови горел азарт. Мне понравилось летать.

- Риаган, я не выдержу оставшиеся недели здесь без полетов. Ты ни разу не падал с ящера, когда учился ездить? У моего племянника синяки и шишки не сходили.

- Да, но рядом был кто-то, кто был готов подхватить и уберечь. Обещай мне, Яра, что не будешь летать, пока мы не доберемся до твоего брата. Яра?

Я молчала. Как просто было бы пообещать сейчас. Сказать то, что он хочет услышать. Успокоить. Пусть не волнуется, делает свою работу, а я тем временем училась бы потихоньку летать, когда его дома нет.

А мне так хотелось летать. Память словно нерадивая хозяйка, обнаружившая у себя давно забытую кладовую с сокровищами, доставала из дальних уголков все новые воспоминания о том, как это делал брат. Вот он опускает крыло чуть вниз и ящер начинает поворачивать в ту же сторону. Вот он взмывает ввысь с небольшого разбега, загребая воздух под себя крыльями. А при приземлении он, наоборот, махал крыльями навстречу потоку воздуха. Я и не думала, что запомню все это. А оказывается, что помню кое-что. Вот бы попробовать так же.

Риаган не хочет, чтоб я летала. Он боится за меня. А ведь я в самом деле могла бы научиться сама. Пробовала бы потихоньку повторять действия Айгира. Летать по склону в отсутствие Риагана. Вот только похожая ситуация у нас уже была, а я с некоторых пор поклялась себе стараться не повторять ошибок. Ну, пообещаю я ему, что не буду летать. Даже если верить в собственный успех. Даже из благих намерений не беспокоить его, это все равно обман. Мне придется скрывать от него свои полеты. А на его расспросы, как я провела день — лгать. Он будет думать, что я его послушалась, пока неожиданно не вернется домой пораньше и не застанет меня парящей в воздухе. Даже если уйти чуть подальше и учиться летать за одним из ближайших склонов, Риаган может забеспокоится, что меня долго нет и пойдет искать меня. И мы опять поссоримся из-за того, что снова не поделились друг с другом мыслями.

Нет. Так я не сделаю, не испорчу все.

Но летать-то хочется.

- Риаган, мне так хочется летать уже сейчас! – я попыталась объяснить честно. – Ты был прав! Летать — это чудесно. И мне так хочется узнать, а смогу ли я что-то большее. И я не могу тебе пообещать, потому что не уверена, что смогу сдержать обещание. А обманывать тебя мне не хочется.

- Летать одна ты не будешь!!!

- А если не одна?

- Давай отправимся в твой клан раньше.

- Тогда мы не успеем подготовиться к зиме. У нас еще корма для коз мало припасено. Им не хватит. И моечная недостроена. Риаган, я могу упражняться в полетах и здесь. Не обязательно же летать высоко и быстро.

- Даже высоты, на которой ты летела сегодня хватит, чтоб сломать себе шею! Забыла, как налетела на корягу? А если бы пострадал не ящер, а ты сама?

- Помоги мне. Я обещаю не летать в твое отсутствие, не подниматься высоко. А ты будешь внизу подо мной. Я понимаю, ты и так сильно устаешь на стройке. Но ведь не обязательно летать весь вечер. Можно же по чуть-чуть и не каждый день.

Он молчал. Раньше, еще в родном клане, мне всегда казалось, что жена брата слишком спокойно позволяет сыну вытворять все те проказы, которые он придумывает. Она лечит его синяки и ссадины, она отмывает его грязные коленки, штопает его подранные на коленях штаны, утешает его после его падений и неудач, снимает его с деревьев, смазывает мазью пчелиные укусы. Мне казалось, что проще не допускать того, чтоб он упал и порвал штаны, разбил себе колени. А теперь Риаган из страха за мою жизнь пытается сделать то же самое, что и я — ограничить того, кого любит. И я подивилась тому, насколько сильна и мудра Найрани, позволяющая сыну совершать все эти глупости, оступаться падать, пачкаться, забираться на немыслимую высоту. В два с половиной года он впервые создал ящера. В три года он уже мастерски использовал маленькую красную рептилию в своих проказах. В три с половиной года он стал учиться сидеть верхом и летать. Четырехлетний ребенок летает на ящере на той же высоте, что и я сегодня. А его мать стоит рядом и поддерживает его.

- Риаган, ну, пожалуйста!!! – я обошла стол и залезла к нему на колени. Руки мои привычно уже оплели крепкую шею.

- Яра! Это нечестно!

- Я способна и на более тяжелые приемы, – я сделала брови домиком, надула губы и заглянула ему в глаза. В них заплясали веселые искорки. Я сделала еще более весомыми свои доводы, добавив к ним пару поцелуев: – Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста!

Риаган поймал ладонью прядь моих волос и слегка потянул, пропуская ее между пальцами.

- Вот же хитрая лиса! – сдался охотник.

Я радостно вскрикнула и стиснула его в объятьях.

- Спасибо! Ты самый лучший!!!

Я лежала в постели, наслаждаясь ночной прохладой и тишиной. Рядом, раскинув по кровати мощные конечности, в позе звезды спал Риаган. На фоне окна черным силуэтом вырисовывался его профиль, чуть посеребренный по контуру лунным светом.

Прижавшись губами к плечу моего охотника я радовалась тому, какой получилась сегодняшняя беседа. Мы стали еще ближе друг к другу. Я чувствовала. Мы срастались постепенно, понемногу. Душами, мыслями, жизнями. Это было прекрасно.