Дело оставалось за малым. Когда Абель и Фредерик убрались на поиски, Фредди подала знак, и в дом заявился непутёвый папаша. Галчонок почему-то не обрадовался воссоединению и уезжать не захотел. Разговор перешёл на повышенные тона. Мистер Доллархайд орал, Френсис – рычал. Фредди ждала, когда ей всё-таки выплатят деньги за штраф. Всё произошло слишком быстро. Сначала без сознания упал мистер Доллархайд, а потом отключилась и сама Фредерика.

Егерьша пришла в себя, когда Френсис здоровенными ножницами срезал с неё лифчик. Перепугалась так, что подскочила с пола, оттолкнула подростка и, не помня себя, убежала прочь.

- А с папашей что?

- Не знаю! Я не видела! Убил уже, наверное. Его в психушку сдать надо! А вы его у себя дома держите! Я вас предупреждала!

- Абель, у меня плохое предчувствие.

- Сначала разберёмся.

- Да что разбираться? – заблажила Фредди. – Нужно шерифа звать! ФБР!

- Я сказал, что сначала мы разберёмся, - раздельно повторил Абель и пошёл в дом. – Отведите пока Морковку в коровник.

- Вот ещё. Я с тобой пойду. Френсис не стабилен.

Фредерик привязал повод коровы к столбику забора, где печально жевала узду Искорка и догнал Абеля. Фредди, прикрывая грудь, осталась мёрзнуть на улице.

***

- Ты почто человека голой жопой к стулу приклеил, хулиган?

Это было первое, что спросил Абель, когда вошёл в дом и увидел посреди комнаты в центре пентаграммы незнакомого голого мужчину на стуле, с кляпом во рту, рядом с которым лежала большущая банка столярного клея. На голове у мужчины красовалась здоровая шишка, и он довольно сильно походил на Френсиса, только заячьей губы не хватало.

Галчонок тоже пребывал в каком-то экзотическом образе. Снова разделся до трусов, разрисовал себя углём как чёрт, на голову до носа натянул сеточку для волос, шипел, как змея и, вооружившись большущими ножницами, собирался устроить папе ампутацию возможных будущих братиков и сестричек. Буханчик с интересом наблюдал за зрелищем со своего любимого шкафа, подложив лапку под голову.

Застигнутый врасплох внезапным вопросом, Френсис так удивился, что даже впал в ступор. Впал в него и Фредерик. Как-то не ожидал, вернувшись домой увидеть подобный перфоманс. Вот всего ожидал, а такого нет. Обычно люди верёвками пользовались или скотчем. Хорошо, хотя бы до кровопусканий дело не дошло.

- Развлекаешься? – бодро продолжал Абель.

Как ни в чём не бывало, стянул дождевик, повесил на гвоздик и продолжил переодеваться, всё-таки вымок в той яме как сволочь, а разбираться с какими бы то ни было проблемами Абель предпочитал в сухих штанах.

– Может, познакомишь нас со своим гостем?

Галчонок отчего-то стушевался. Спрятал ножницы за спину, большим пальцем ноги стал на полу рисовать узорчики. При Абеле вся затея вдруг стало выглядеть как-то по-дурацки. Даже великий Дракон засмущалась и ушёл в подсознание. Всё-таки существуют такие вещи, которые лучше никому не демонстрировать. Например, детские снимки голышом, свои песнопения в душе, ритуальные убийства родственников…

- Ну что ты застеснялся? И ты, Фредерик не стой в дверях, лучше поставь чайник. Видишь, у нас гости. И конфет достань из того шкафчика.

- У нас всё это время были конфеты?

Фредерик отмер, зашуршал одеждой, а потом и фантиками и пошёл набирать чайник. Абель тем временем выудил из раковины кружки, вымыл их наконец-то, поставил на стол. Пока чайник закипал, Фредерик нарезал хлеба с колбасой и на скорую руку собрал бутербродов, хотя за неделю надоели они до чёртиков. Френсис насуплено следил за происходящим. Парочка снова вела себя как прежде. Даже разговаривали друг с другом, и это он только начал приносить жертву.

Чайник закипел. Фредерик насыпал в заварник листовой чай. Абель тем временем подтащил стул вместе с приклеенным к нему мистером Доллархайдом к столу. Невольный гость продолжал без остановки что-то мычать сквозь кляп, брызгая слюной. Галчонок тоже подсел за стол, положив ножницы рядом с кружкой.

- Ну вот. Сейчас попьём чаю, познакомимся. Фредерик, позови мисс Лаундс, - попросил он. – А то нехорошо, когда такая симпатичная дендрофилка мёрзнет на улице. Ещё заболеет.

- А может, не надо? Она такая вредная, - поморщился Фредерик.

- Зато своя. Зови. Этому разговору не помешает свидетель.

Фредди идти не хотела, но её заманили тёплыми вещами, а в доме она первым делом кинулась одеваться и обнимать батарею.

***

За столом кое-как разместилось пятеро. Мистер Доллархайл и мисс Лаундс оказались на одной стороне. Френсис стянул дурацкую сеточку и при каждом удобном случае зловеще поглядывал на папашу. Фредерик мужественно пытался не съесть все конфеты сразу.

Абель сделала смачный глоток чаю и оглядел собравшихся.

- Ну и кто это, Френсис? Кто этот голый тип гражданской наружности? Представь нас, что ли.

- Папа, - неохотно буркнул он.

Прямо видно было насколько это слово не подходит к мистеру Доллархайду.

- Приятно познакомится, Абель Гидеон!

Абель протянул руку, на что мистер Доллархайд только промычал, продолжая в панике вращать глазами. Он как-то не разделял спокойствия окружающих, видя себя главной жертвой фильма «Техасская резня бензопилой -1,2,3», и в любой момент ожидал, что его начнут по частям подавать на стол чокнутой семейки деревенщин-каннибалов.

- Галчонок, освободи папе рот.

Тот неохотно вытянул в нитки изжёванный носок.

- Отпустите меня сейчас же! Это незаконно! Вы ещё пожалеете! Я вас всех засужу!..

- Так, понятно, - тяжело вздохнул Абель. - Галчонок, заткни папу обратно.

Френсису было несложно. Он подобрал с пола носок и вернул на старое место.

- Фредерик, у меня впервые нет идей, что с этим делать. Если мы его освободим, он на нас всех своих адвокатов повесит. А я после развода как-то не очень переношу адвокатов.

- Он сам адвокат, - сообщила Фредди.

Что поделать, пока она занималась розысками родителей Френсиса, то успела много чего разузнать о его семье, даже то, чего вообще не искала.

- Ещё хуже, - совсем погрустнел Абель.

- А как же первоначальный план с индейским кладбищем? – деловито напомнил Фредерик. У него были свои веские причины не любить адвокатов.

Фредди подавилась чаем. Мистер Доллархайд даже перестал мычать и вытаращился. Галчонок не видел причин, почему бы не воспользоваться услугами кладбища. Место хорошее, тихое. Безлюдное.

- Кое-кому пора бы уже и различать, когда я шучу, а когда говорю серьёзно.

- Кое-кому тоже.

- Его искать будут, - на всякий случай сообщила Фредди. – У него жена и двое детей. И они знают, куда он поехал.

- Как интересно, мистер Доллархайд, - усмехнулся Абель. – Жена, дети, престижная работа…

- А ещё он метит в политику, - снова донесла Фредерика.

- Тогда я вообще не понимаю, зачем вам мальчик? – удивился Фредерик. – Вы кругом в шоколаде. Он вам только мешает.