— Кто тут? — неожиданно внятно спросил мальчишка.

— Это я, — только и смог ответить пойманный на подглядывании Фредерик.

— Ша наха? — уже так же непонятно спросил Галчонок, продемонстрировав зажатый в руке канцелярский нож. Не понять такой подкрепляющий аргумент было сложно.

— Я… я хотел попросить, показать мне, какой вы с Абелем коровник отстроили! — нашёлся Фредерик, хотя до очередного сарая ему не было ровно никакого дела.

Серьёзно. Он бы и дальше предпочёл о нём ничего не знать. Ведь какая хорошая отмазка пропадала. Вот, например, скажет ему Абель, чтобы он пошёл коровник чистить, а Фредерик и не слыхал ни о каком коровнике. Глупость конечно, Абель бы не повёлся, но попытаться-то стоило!

Френсис снова его удивил, потому что убрал нож и стал одеваться.

— Фашли, — коротко бросил он и направился к лестнице.

Абель продолжал похрапывать, как довольный медведь. Идти одному с Галчонком чёрти куда было страшновато, а брать оружие выглядело некрасиво. Как будто он не доверял Френсису. В общем-то, он и не доверял, поэтому позвал с собой Грэма. Только ленивая скотина даже не пожелала оторвать от пола мохнатую морду. В последнее время этот пёс стал совсем неповоротлив. Поэтому Фредерик содрал с одеяла ещё расслабленного и оттого мягкого и беззащитного Буханчика, и понёс собой, надеясь на защиту его смертоносных когтей.

Коровник и впрямь обретался в каком-то загадочном месте. Он стоял прямо впритык к дому, но ни со стороны заднего двора, ни со стороны фасада его было не видно. И, тем не менее, обойдя дом Фредерик внезапно упёрся в новострой.

«Откуда он, блядь, взялся?!» — не очень цензурно подумал Фредерик, потому что ещё недавно на этом самом месте он отмывал ванну, копал червей и даже намёка на развалины не наблюдал. Но вот же, среди новых досок виднелись серые балки в облупившейся краске, как будто всегда здесь были.

— Мистика… — прошептал Фредерик, проведя рукой по стене сарая-призрака.

— М? — переспросил Галчонок.

— Нет. Ничего.

— Фошли.

Галчонок просочился в темноту сарая, а Фредерик остался снаружи. Бояться же нечего, да? Случись что, Абель наверняка отомстит за него. Наверное.

— Ну? — из чёрного проёма снова вынырнула мрачная физиономия Френсиса.

— Да-да.

И чего ему не жилось спокойно? Надо было снова тащиться на этот жуткий чердак? Вечно его врождённое любопытство несло в какую-то тёмную задницу, вроде этого сарая. Фредерик драматично прижал Буханчика к груди, как большой меховой щит и шагнул в проём. Внутри густо пахло одновременно свежей смолистой древесиной и сыростью.

— Здорово получилось, — вынужден был признать Фредерик.

Галчонок фыркнул.

— Нет. Я серьёзно. На пустом месте… такая громадина.

В коровнике всё так же было темно и ничерта не видно. Даже Галчонка. Фредерика это должно было не слабо напрягать, и признаться честно — пугало до усрачки.

— На самом деле я хотел поговорить с тобой, — проговорил Фредерик, стараясь не заикаться от волнения. — Не как психиатр.

А как кто? — сам себя спросил он, но Френсис продолжал ждать ответа из темноты. Нужно было торопиться, а то чёрт знает, до чего он там успеет додуматься.

— Я хотел сказать, что тебе повезло с Абелем. Повезло, что он подобрал тебя и заботится, как о сыне. Абель, он добрый, когда не злой. Я… не хочу сказать, что ты должен с утра до вечера его благодарить. Ему это не нужно. Но если ты или твой тёмный друг, та тварь, что нашёптывает тебе из подсознания… — Фредерик замолчал, собираясь с духом. — В общем, если ты попробуешь ему навредить… У тебя ничего не получится! Ты понял меня?

Под конец речи вышло настолько грозно, что Фредерик сам испугался своего тона и замолчал. От накала страстей, придушено мявкнул, прижатый к груди Буханчик. Френсис отчего-то не торопился с ответом на эту пламенную речь. Наверное, размышлял — сразу прирезать доктора или сначала помучить?

— Фредерик? А чего вы с Буханчиком тут делаете?

В проёме двери, окружённый слепящими лучами света, как настоящий спаситель, показался суровый силуэт Абеля с лопатой на плече.

— А Френсис мне тут коровник показывает, — радостно сообщил Фредерик.

— Чего там показывать? — удивился Абель. — Нихрена же не видно. Знаю я, чем вы тут занимались. От работы отлынивали, ленивые рукожопы. Я один, что ли должен завтрак готовить?

Фредерик почти вприпрыжку, в обнимку с котом побежал домой. На половине пути его обогнал Галчонок и оглянулся. На секунду доктору показалось, что Френсис ему подмигнул.

Если только у Галчонка вдруг не начался нервный тик. А может, это у Фредерика он уже начинается?

Комментарий к Говорить не как психиатр

Это как бы не целая глава. Это короткометражка. В общем-то, её смело можно было бы выкинуть и мало что изменилось. Но я её написала, потому что мне хотелось, чтобы хоть кто-то поговорил с Френсисом. Пусть и так неуверенно.

========== Дорожные разговоры ==========

День был прекрасным и солнечным. В открытое нараспашку окно лился тёплый солнечный свет. Развалив на подоконнике холёное рыжее пузо, Буханчик лениво наблюдал, как Фрэнсис, вооружившись большущей лупой, устраивает геноцид небольшой цивилизации муравьёв. Маленькие рабочие в панике копошились на муравьиной куче, не понимая, что происходит, отчего вокруг столько сгоревших соратников? Рабочие в срочном порядке эвакуировали белые рисинки яиц, но Фрэнсис не щадил даже детей. Напротив, в смертоносном луче они сгорали даже забавней и он целился в них специально. Это была настоящая бойня. Куда смотрели боги? Почему допускали подобное зверство?

Они собирались покупать корову.

Событие было эпохальным для захудалого домишки. Корова — это же такая ответственность. Это даже не кот, собака и ребёнок вместе взятые. Но Фредерика волновал не факт покупки, а то, что Абель собирался взять его с собой. А ведь он уже и припомнить не мог, когда в последний раз выбирался отсюда. Лес — не считается. Там людей не было. В заповеднике, как выяснилось, ошивались одни психопаты да егеря. И ещё неизвестно, кто хуже.

— А куда мы поедем?

Фредерик стоял перед старым поржавленым зеркалом и пытался понять, можно ли в таком виде показываться людям? Что сейчас носят? Он совсем потерял счёт времени. Может там, в цивилизации, уже давно изобрели летающие автомобили и лекарство от рака, и только тут, в Клаббер-хаусе, время остановилось навечно.

— Это ранчо недалеко от Корнфилда. Там огромный дом, много коров, кур и индюшек. Так что можешь не наряжаться.

— Я не наряжаюсь, — Фредерик нервно дёрнул плечом. — Просто, я не хочу походить на пугало. А кто хозяева? Там будет много народа?

— Не-ет. Человек сто, — подражая говору южан, медленно протянул Абель. — Выйдут навстречу с факелами и вилами. Так что, если спросят, в каких отношениях мы состоим, то ты - мой глухонемой кузен Фрэнк и мы категорически против горизонтального инцеста.