– Берегись! – выкрикнул незнакомый мужской голос, и парень совершил быстрый разворот всего корпуса.

Стоя посередине густого, беспросветного леса, Макс понимал, что у него практически нет шансов на выживание: странное чудовище, издававшее все более ужасающий рык, приближалось…

Макс Ауэр был не из робкого десятка, однако, в сложившейся ситуации страшно было даже ему.

Парень начал осознавать, что из оружия у него был лишь старенький пистолет, который ему удалось купить у местного барыги, но патрон к нему было критически мало.

Тем временем страшный рык продолжал нарастать и приближаться, порой, парню казалось, что он вот-вот увидит морду ужасного зверя, но животное так и не появлялось, будто специально долго шло, в надежде, что незваные гости в испуге убегут.

Макс стоял в ожидании, ведь только убив животное, похищающее людей, он мог доказать своей семье то, что он чего-то стоит.

Нельзя сказать, что Макс был нелюбимым ребенком в семье, однако родители относились к нему намного хуже, чем к его остальным братьям и сестре.

Вдруг, из-за огромной мохнатой ёлки, высунулась довольно большая и округлая морда зверя. Голова монстра походила внешне на мордочку стафорширского терьера, а за ней вторая и третья, как один, похожие на первую голову.

Зверь уставился на парня довольно недоумевающим взглядом, будто желая спросить: «Ты прямо вот так вот пришел на того, кто пугал всю вашу округу?!». Парень направил на него пистолет, и хотел было выстрелить, но что-то пошло не так… Оружие как будто не хотело его слушаться…

Зверь стоял и смотрел на него, он даже не моргал, просто наблюдал за парнем, ожидая, что же в итоге произойдет.

Макс помедлил с минуту, что-то внутри настойчиво нашептывало ему: «Подойди… Подойди…». Парень дернулся с места и медленными шагами пошел к зверю. Тот, в ответ, чуть вышел из елей и уселся прямо напротив парня.

Пройдя еще пару шагов, Макс заметил, что на шее зверя висит довольно странный ошейник с оригинальным кулоном, в котором ярко освещался зеленый камень. Подойдя еще ближе, стало заметно, что внутри кулона находилось ни что иное как маленькие, плавающие люди… Их тела были абсолютно прозрачны, лишь только серый силуэт обрамлял и, одновременно, выдавал людские очертания. Макс предположил, что это души пропавших без вести людей, которые когда-то уходили в эти леса. В камне виднелись не только взрослые, но и детские очертания…

– Что ты такое? – спросил Макс у существа. Тот протянул парню огромную, мохнатую лапу и перевернул ее подушечками вверх.

Макс подошел ближе и уставился на огромную лапу зверя, как вдруг, неведомая сила заставила парня чуть нагнуться, будто бы он смотрел в озеро…

Как был удивлен Макс, когда из подушечек лап зверя, точно голограмма, возникли изображения знакомых ему людей. Напротив каждого человека были нарисованы какие-то символы, разобрать которые, ни один человек был не в силах.

Вдруг зверь положил лапу на голову Макса и парень увидел то, от чего у него мурашки побежали по коже…

Он очутился в странном мире, цвета которого были исключительно серого оттенка. Макс стоял, будто в воздухе, напротив него находился тот самый зверь, только он был уже не такой огромный.

– Ты хочешь знать кто я? Что ж… Я расскажу… Я – тот самый мост между мирами, я тот, кто забирает души погибших людей, когда приходит их время…

Макс стоял и молчал, он никак не ожидал, что зверь вот так расскажет ему все.

– Я знаю, что ты пришел убить меня, но должен тебе сказать, что твой замысел не удастся. Меня нельзя убить… Я думаю, ты и сам понимаешь это.

– Да, но как тогда получается то, что даже дети погибали, зачем ты забирал детей? Неужели их время тоже пришло? А сейчас что, мое время?

– Нет, сейчас не твое время, сейчас время другого человека, который шел за тобой по пятам, чтобы забрать мое тело, после того, как ты убил бы меня, а затем он хотел расправиться и с тобой… Я думаю, ты и сам понял, что это твой брат Карлос. Его планом было твое убийство, ты ему не нравишься, и он всячески пытается избавиться от тебя.

– Это я знаю… – грустно вздохнул Макс – У меня нет того, кому я мог бы доверять…

– Макс, я тебе скажу одну тайну: у каждого смертного есть свой зверь души, отыщи своего зверя и он поможет тебе…

После этих слов Макс очнулся на поле, лес был за несколько километров от него, но вокруг не было никого, ни ночного зверя, ни его брата. Парень был в полном недоумении, неужели он, в самом деле, разговаривал с тем самым зверем и остался после этого живым…

Край Макса Ауэра изменился после странного взрыва где-то неподалеку от их дачи. Тогда стали появляться какие-то не ясные существа, нападавшие на людей и разрывающие их в клочья. Во многих участках стали появляться очаги чрезмерной радиации. Иногда Макс замечал людей, абсолютно лишенных сознания, они напоминали зомби, но тогда парень не знал, что так оно и есть на самом деле.

Макс поднялся с земли, отряхнулся и пошел в сторону дома…

Макс никогда не думал, что однажды попадется в такую ситуацию. Однако, это заставило парня задуматься.

«Что имел в виду тот пес, когда сказал, что можно найти своего зверя души… Что такое этот зверь души? Как его найти? А главное, зачем он? Эх, ладно, пора мне уходить из этого дома и начинать жить как сталкеры, а то какой смысл сидеть тут…»

На этих мыслях парень поднялся в свою комнату, собрал кое-какие вещи и стал спускаться вниз, на что родители ни как не отреагировали, им было будто все равно, впрочем. Парень уже привык к этому. Он, молча, вышел на улицу и направился вдаль…

«Мой зверь души… А что, если это суслик какой-нибудь, как он сможет меня охранять? Он же маленький…» – задумался парень.

Смарт-браслет на руке Макса послушно считал его шаги, как вдруг решился издать вибрацию, парень глянул на руку и увидел уведомление о входящем сообщении.

Макс остановился и достал из кармана свой новенький айфон, который он купил не так давно, и, открыв смс, стал изучать его:

«На Вашем счету осталось 5 рублей, этого недостаточно для совершения исходящих вызовов. Вам необходимо пополнить ваш баланс…»

Парень набрал комбинацию из цифр и на его счет тут же поступили деньги. Не смотря на случившиеся перемены в мире, кое-что всегда оставалось неизменным, это реклама в смс сообщениях и мобильный Сбербанк.

Макс шел уже достаточно долго, но до города было добраться не так – то просто, ведь его дача находилась за много километров.

Сзади раздался рев двигателя и парень обернулся. Машина ехала не спеша, и, заметив юношу, остановилась.

– Эй, тебя подвести? – спросил мужчина, высунувшись из кабины автомобиля.

– Что ж, было очень здорово, – кивнул Макс.

– Залезай, ночью тут опасно бродить одному, – улыбнулся водитель.

Парень послушно залез в машину, захлопнул дверцу и отправился в путь.

– Куда ты едешь? – решил начать разговор Макс.

– Я хочу уехать как можно дальше отсюда, куда-то, где цивилизация наладилась по больше, чем у нас. Этот взрыв здорово испортил нашему городку жизнь… А ты куда путь держать изволил?

– Да и я туда же, тоже хочу куда-нибудь подальше уехать. Кстати, я Макс, – протянул парень руку водителю.

– А я Серёга, слышь, Макс, а почему тебя так зовут, почему не Максим, а именно Макс? – саркастичным тоном спросил Серёга.

– Мои предки происходили от Валийских корней, да и сам я не местный, приехал из Англии сюда жить, но на русском разговаривал всегда хорошо, поэтому меня выдает только имя – пожал плечами парень.

– О… Ясно, голубых кровей, значит, круто…

Парень решил достать телефон, чтобы посмотреть время, как вдруг, его внимание привлекло отражение в экране телефона, а точнее его отсутствие.

Макс пригляделся и понял, что видит в отражении себя, но не видит отражения машины… Ни сидений, ни водителя, телефон не отражал больше ничего… Будто Макс сидел в черном шаре, где, в принципе, отражать больше и не чего.