Девочка понимала, как тяжело Мастеру земли. Несмотря на напускную весёлость, она часто видела его сидящим с телефоном в руке. Он набирал чей-то номер, но в последний момент отбрасывал мобильник в сторону.
Надо быть более чуткой к чувствам других. Эд стольким пожертвовал ради их дела, а она? Ей приходится легче всех. Ребята её оберегают.
Астори кивнула и повернулась к мальчикам.
— Выйдем через десять минут. Одевайтесь.
***
Молчание. Совершенная пустота, лишённая всяких звуков. С тех пор, как Декс вернулся домой, ни он, ни дядя с тётей не произнесли ни слова.
Когда он отобедал, вытер рот салфеткой и уже собирался подняться наверх, тётя Вириния не выдержала. Она с громким стуком опустила вилку на тарелку и горестно вздохнула.
— Дексион, так больше продолжаться не может! Поговори с нами!
Декс обернулся.
— Мне не о чем с вами разговаривать, — чётко сказал он и начал подниматься. Дядя Мавиш стукнул кулаком по столу.
— Да как ты смеешь так с нами говорить?! — закричал он. — Ты живёшь в нашем доме и ешь наш хлеб! Мы тебя вырастили!
— Я знаю и благодарен вам за это. А если вас беспокоит, что я сижу у вас на шее, то можете не волноваться. Как только закончится лагерь, я найду способ съехать отсюда.
Тётя Вириния ударилась в слёзы. Дядя Мавиш прижал её к себе и принялся поглаживать по плечу, успокаивая.
— Иди в свою комнату!
Декс не ответил.
Запершись в спальне, мальчик разлёгся на кровати. Он поступил правильно, разве нет? Тётя с дядей скрывали от него правду все эти годы! Может ли он теперь им доверять?
Декс считал, что нет. По крайней мере, сейчас. Слишком свежо было воспоминание о том дне, когда он получил силу. Слишком свежо.
Мастер воздуха твёрдо решил не думать об этом сейчас. Он обязательно разберётся с этим… Позже. Теперь важно найти Камень воздуха. Во сне Декс видел Либнесдейл и дом тёти с дядей, но больше ничего не было ясно. И всё же он чувствовал, что Камень где-то близко.
Спустя час Декс отправился на прогулку. Он выбрался из дома через окно и направился в парк, чтобы проветриться. Среди освежающей зелёной листвы мальчик действительно почувствовал себя лучше. В голове прояснилось.
Декс провёл рукой по шершавой коре дерева и задумался. А что, если позвать Камень с помощью стихии? Учитель Вэй не рассказывал о таком способе, но… Ему ведь ничто не мешает провести эксперимент.
Декс закрыл глаза и глубоко вдохнул. Нужно сосредоточиться, услышать «внутренний ветер». Он махнул рукой, ощущая воздушную струю. Над ним прошелестела листва, давая понять, что процесс пошёл. Декс понял: пришло время.
Он максимально собрался, посылая мысленные импульсы. Если его теория верна, Камень должен откликнуться. Декс нахмурил лоб, вслушиваясь в ощущения. Наконец он поймал ниточку. Вот оно!
— Он в доме, — произнёс Декс вслух. В тот же момент его сбил с ног сильный порыв ветра. Мальчика несколько раз перевернуло и подняло в воздух; он уцепился за ветку дерева, чтобы не улететь.
Кругом творилось невообразимое: людей уносило вверх, машины налетали друг на друга, деревья вырывались с корнями. «Что я наделал! — в ужасе подумал Декс. — Камень откликнулся на мой зов… И вызвал ураган! Нужно срочно это остановить!»
Декс закрыл глаза, налаживая связь с ветром. Его тело бессильно повисло на ветке, и мальчик спрыгнул на землю. Он спешно нацепил брошь и бегом направился к своему дому, где находился источник всех бед.
Из настежь распахнутых дверей дул пронизывающий ветер. Декс взбежал по лестнице наверх. Где-то тут находится Камень, но где? В какой из комнат? Мальчик кинулся в свою спальню, затем перерыл гостевую, но всё без толку. Время поджимало.
Он бросился в спальню дяди с тётей. Мозг пронзила молния: здесь. Декс лихорадочно метался по полупустой комнате. Он добрался до перевёрнутого шкафа: на дне одного из его ящиков что-то блеснуло. Декс радостно вскрикнул и вынул прозрачный, словно капля воды, драгоценный камень на серебряной цепочке. Мальчик прижал его к груди, нашёптывая непонятные ему самому слова.
Ветер стих. Декс облегчённо вздохнул и прошептал слова благодарности. Но в душе зашевелилось новое тревожное предчувствие. Мастер воздуха сжал Камень в руке и вылетел на улицу.
Ну конечно! Сотни людей, машин и деревьев, поднятых на воздух — как их спасти? Декс схватился за волосы — он не справится со всеми!
— Помоги мне, — шепнул он Камню. — Если ты слышишь… Пожалуйста, помоги.
И Камень помог. Декс почувствовал, как по каждой его жилке разливается уверенность. Он взмахнул рукой и взлетел. Один широкий жест — и падающие люди, деревья, машины зависли в воздухе, начав плавно опускаться вниз. Декс выдохнул, но внезапно уловил крик. Он обернулся. За его спиной, там, куда не дошла воздушная волна, с огромной скоростью падали на землю двое. Дядя и тётя.
— Нет! — выкрикнул Декс и стрелой направился к ним. Он сделал круговое движение рукой, и дядю Мавиша подхватила струя воздуха. Мальчик бросился к тёте Виринии: она была без сознания. Декс подхватил её на руки и осторожно опустился на землю. К нему кинулся дядя Мавиш.
— Вириния! Что с ней? Она жива? — Он взял жену из рук Декса.
— Да. С ней всё в порядке, не волнуйтесь.
Тётя открыла глаза.
— К-кто вы? Что произошло? — слабо спросила она.
— Милая! Тебе нельзя волноваться!
— Я не волнуюсь и в состоянии стоять сама!
Она поднялась на ноги и осмотрелась кругом.
— Где Дексион? Где мой племянник?
Лицо тёти Виринии побледнело. Она покачнулась, но устояла на ногах.
— Должно быть, его подняло в воздух, как и вас, — ответил Декс. — Он… он скоро появится.
Мальчик чувствовал себя неловко. Мало того, что ему пришлось соврать, так ещё и всё в доме перевёрнуто с ног на голову из-за него.
— Давайте я помогу вам навести порядок, — предложил он. — Как раз и ваш племянник вернётся.
Тётя Вириния переглянулась с мужем:
— Не стоит…
— Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда. Позвольте мне помочь.
Она кивнула, и Декс последовал за ней в дом. Внутри царил кавардак. Тётя Вириния схватилась одновременно за голову и за сердце, однако Декс быстро её успокоил. Всего через несколько минут гостиная была приведена в приличный вид. За полчаса они управились и с другими комнатами.
— Огромное вам спасибо, — говорила тётя, собирая осколки вазы. — Вы спасли нас… Нас всех.
— Не за что, — ответил Декс. Он чувствовал себя неуютно. Только утром он поругался с ними, а теперь они его благодарят. — Это мой… Что с вами, вы плачете?
Тётя Вириния сидела, закрыв лицо руками. Её плечи беззвучно тряслись.
— Мой Декс… Мой бедный мальчик…
Мастер воздуха вздрогнул, услышав своё имя.
— Не волнуйтесь… Он… скоро вернётся…
— А если нет? Если… Если…
Декс не знал, что делать. Он сел рядом с тётей, приобняв её за плечи. Вириния утирала слёзы, оставлявшие влажные дорожки на её щеках.
— Я… Я так и не успела ему сказать… О Мастер! Мой сыночек… Мой Декс…
Мастер воздуха растерялся. Тётя Вириния назвала его… сыном? Она сказала «Декс»? Мальчик впервые слышал такое обращение от неё.
Декс чуть не крикнул «тётя». Нужно было прекращать эту пытку.
— Мне пора идти, — сказал он, поднимаясь. — Уверен, ваш племянник появится с минуты на минуту.
Вириния не подняла головы. Декс выпрыгнул через окно, снял брошку и бегом вошёл в дверь. Он взлетел на второй этаж и ещё с лестницы увидел, как тётя торопливо поднялась с коленей.
— Декс!
— Тётя!
Вириния заключила его в долгие объятия, первые на памяти Декса. Она гладила его по волосам и плакала. Грудь её племянника распирали странные и противоречивые чувства. Декс ещё точно не знал, как они называются, но твёрдо понимал одно: что-то в их с тётей отношениях изменилось.
***
Астори с удовольствием вдыхала смесь цветочных ароматов, наводнившую городской воздух. На каждом углу сидели женщины с розами, тюльпанами, лилиями; повсюду продавали открытки, ободки и кружки с праздничной тематикой. Джей купил себе одну.
