Пять жителей, пять заключенных, пять жалких рыбешек в этой консервной банке, разбуженные неизвестным сигналом, неохотно открывали сонные глаза. «Интересно, что будет, если я не захочу вставать?», – поймал себя на мысли Алексей. Дядя Митя, о чем-то задумавшись, спокойно лежал на койке. Теперь при свете ламп, друзья могли внимательно осмотреть его. Крупный, на вид очень сильный старик, но на деле нещадно ослабленный годами, лежал, смотря вдаль своими мудрыми бледно зелеными глазами. Крупный нос, рот без нескольких передних зубов, и множество-множество морщин навечно засели на лице старца. Густая черная борода с островками седины была небрежно обрезана. Длинные седые волосы, почти до плеч, грязными зарослями свисали с его головы. Одет он был в синий рабочий костюм, такой же, какие носили рабочие на Родине. Увидев, что Алексей смотрит на него, он улыбнулся и подмигнул ему, а после залился диким кашлем, прикрывая рот кулаком.

Другой, встав с койки, напевая песню под нос, делал зарядку, и, судя по знакомому голосу, его звали Виктор. Невысокого роста, худющий, но жилистый мужичек, лет тридцати, скрипел костями под такт своей мелодии. Карие близко посаженные глаза казались Алексею смешными и добрыми, и невозможно было не улыбнуться, смотря на его растопыренные уши. Борода росла у него островками, что тоже придавало ему нелепый вид. А короткие, неряшливо подстриженные волосы, были черными как смола. Закончив утренние упражнения, он стал натягивать на себя такой же рабочий костюм как у Митрофана, разве что погрязнее, да ещё и наскоро зашитый в нескольких местах. Кого-кого, а его можно было не опасаться из этой малознакомой друзьям троицы соседей по несчастью. Во всяком случае, на вид он был самый безобидный.

Кого здесь и стоит опасаться так это оставшегося заключенного. Третий, незнакомый Алексею мужчина, уже одетый в униформу, сидел на койке, и повернув голову, молча уставившись на стену. Крупный мужик лет сорока, с закатанными рукавами, оголяющие его мощные, покрытые множеством мелких шрамов руки, не моргая смотрел в одну точку. Его каменное лицо, так же усыпано небольшими белыми шрамами, не выражало абсолютно никаких эмоций. Таких людей непросто угадать. Смотря в эти бесчувственные карие глаза трудно узнать, врет он тебе или нет, сложно определить его следующий шаг, быть может он просто промолчит, а может и ударит из под тяжка, и судя по его громадным рукам, первый удар мог оказаться и последним. Длинные, светлые и очень грязные волосы были зачесаны назад в конский хвост. Так же коротко обрезанная легкая борода, светлая и грязная, на его массивной челюсти придавала ему варварский вид.

Как Алексей уже понял, то с водой здесь были проблемы, не только из-за того, что им не удавалось вдоволь напиться, но и потому что все в комнате были небритыми и ужасно грязными. Сложно же им предстоит здесь жить, если придется отказаться от таких банальных удобств.

Измученный Николай лежал на соседней койке с полуоткрытыми глазами. Он, как и Алексей, не находил в себе сил чтобы окончательно проснуться. Слишком мало они поспали после ужасающей дороги сюда. Да и при том они так и не утолили до конца свою жажду и голод.

Дядя Митя тем временем уже встал с койки и достал с полки алюминиевые кружки и тарелки, откупорил канистру с водой и разлил всем в кружки поровну. Последняя капля, упавшая в кружку, заявила о том, что канистра опустела. Вода в каждом стакане не занимала и половины объема. Дядя Митя достал другую канистру и начал разливать содержимое по тарелкам. Из горлышка потекла какая-то густая, вязкая и противная на вид жидкость серого цвета, больше похожая на рвоту. Всунув по ложке в каждую тарелку, Дядя Митя взял одну порцию и отнес Алексею, а после, взяв другую, и обессиленному Николаю.

– На ка подкрепись, сынок. А то на тебе совсем лица нет. А нам сегодня ещё силы понадобятся. Да поживее давай, через минут десять уже начинаем.

– Что начинаем? – хрипло, с трудом вставая с койки, спросил Николай.

– Работать, сынок…работать. По-другому здесь нельзя, – возвратившись к своему месту, ответил дядя Митя.

Алексей держал в руках тарелку со странным питательным веществом. На запах, она была не слишком заманчива для употребления в пищу. Но ведь для них здесь все кругом, даже сам воздух, неизвестно почему, пахнет перцем. Поэтому трудно было определить какой на самом деле запах у этого кулинарного чуда в тарелке. Леша посмотрел на Митрофана, на Виктора и на пока что неизвестного мужика. Все они, без какого либо недовольства, ели эту смесь. Николай так же с опаской относился к новому блюду, пытаясь сперва опробовать его на запах. Живот болел от голода, излишняя осторожность Алексея может его погубить. Подхватив ложкой немного этой полужидкой массы, он попробовал её на вкус. Оказалась что это некое подобие каши – вязкая, немного горькая жижа была сначала неприятна на вкус, но время от времени отдаленно напоминало вкус овсянки. На Родине он на такое и смотреть бы не стал, но здесь, кажется, выбора особо нет. Алексей с трудом проглотил эту «недокашу», и тут же запил водой.

– Что это за гадость? – прокашлявшись, спросил Алексей.

– Мы им тут значит, кушанья за красивые глаза подаем, а им ещё и не нравится! – с недовольным лицом, но все же с легкой иронией, отозвался Виктор.

– Перестань язвить Витек, – прервал его дядя Митя, а затем повернулся к Алексею. – Здесь мы эту гадость называем просто – каша. Ну что сказать, сколько лет здесь живу, сам не знаю, что это за жижа такая. Варят из корабельных отходов. Но, если честно, мне и не хотелось бы узнавать, как эта смесь готовится, не шибко хочется себе аппетит то портить, – Митрофан усмехнулся, очередной раз, продемонстрировав отсутствие нескольких передних зубов. – Но какая бы противная она не была, в ней достаточно питательных веществ, чтобы не сдохнуть здесь с голоду. Другой еды здесь, к сожалению, нет, да и к слову сказать, я уже и не помню что-то другое на вкус. Ничего, привыкните, через пару деньков добавки ещё просить будете.

– Вода то кончилась, Митрофаныч. Что делать будем? Молодняк пошлем?

– Разберемся, как с работой закончим.

С трудом Алексей впихивал в себя ложку за ложкой, с каждым новым глотком каша становилась все противнее и противнее, ему казалось, что его вот-вот вырвет. Но даже так, нещадные руки голода понемногу стали ослабевать свою хватку. А вот Николай спустя минуту уже жадно запихивал в себя все содержимое тарелки и уже попросил добавки. Воду они пили бережно, наслаждаясь каждым глотком.

Митрофан, закончив трапезу, стал копошиться в груде мусора на полке, и кое-что достав, подошел к новеньким. Оказалось, что это были те самые таинственные свертки из черных полиэтиленовых пакетов, которые всю дорогу несли с собой андроиды.

– Так сынки, это вам сейчас понадобится, сразу разберите кому какая подойдет по размеру, – Митрофан вручил каждому по свертку. Осторожно раскрыв их, Леша и Коля обнаружили внутри устройства, с виду похожие на железные перчатки. У друзей глаза на лоб полезли, особенно у Николая – они знали, что это за вещь.

– Проектор Х-27 первого поколения, модификация для работ в неблагоприятных условиях из нержавеющей стали, – сказал Николай, внимательно покрутив перчатку в руках. – Старая, но надежная. До двадцати часов непрерывного проектирования, память может содержать до пяти предметов одновременно. Защитное покрытие от износа, ржавчин и поломок.

Раздался смешок Митрофана.

– Хах, ну ничего себе к нам парней занесло, столько вещей знают, а ведь главное правильно все – Митрофан перевел взгляд на Алексея, – интересно вот только откуда такие знания?

Николай тем временем, нахмурившись продолжил, – Слот для чипа отсутствует, – Надев перчатку и нажав небольшую красную кнопку на запястье, в голове Николая появились нотки печали, – И, похоже, что вы ошиблись – она не работает, – с разочарованием подвел итог Николай.

Что-что, а различные устройства и технику Николай знает на отлично. Алексей с улыбкой посмотрел на немного остолбеневших Митрофана и Виктора, – «Эх Коля-Коля. Вот никогда не упустит возможность повыпендриваться немногочисленными знаниями». Не задерживаясь, Леша так же надел свою перчатку на правую руку, по размеру она как раз ему подходила. На запястье находилась крохотная панель управления с парой кнопок. Нажав на запуск, ничего не произошло. Его проектор тоже оказался поломанным.