Косичка послушно моталась вместе со мной, повторяя мои неуверенные движения. Я же, как болванчик из деревянной игрушки, то наклонялась, то распрямлялась согласно метаниям души. Со стороны, наверное, это смотрелось достаточно забавным, но мне было не до шуток. Эльфы вообще к крови не склонны, а сейчас нужно было уколоть … Вот оно главное слово! «Уколоть!» Мне просто нужно уколоть эльфа директора, а не резать его на части!

В очередной раз склонилась, замахнувшись кинжалом, а косичка проворно повторила известный уже путь. То есть к лицу эльфа директора. Как-то в этих своих метаниях не обратила внимания, что кисточка моей косы с каждым моим наклоном нежно (а как еще она может?) касается лица темного эльфа.

– Ты уж или убивай, или свою косу убери, – неожиданно раздался тихий голос эльфа директора, – сколько можно терпеть, как она меня по лицу щекочет?

После этих слов нас вымело из домика эльфа директора, разве что не через стены. Прорванная пелена охранной магии взвыла на всю Академию. Мы же летели стремглав от места неудавшегося преступления. Как оказалось в разные стороны. В принципе, наверное, это правильно, ведь за двумя директор не сможет погнаться. А он и не стал.

Серый, клубящийся портал возник передо мной неожиданно. Успела только выставить руки вперед, в надежде не угодить куда-нибудь головой. Это мне все равно не помогло, я прилетела точно в объятия директора. Он крепко обхватил руками, а затем обвил магией … О, ужас! Подвесил посередине комнаты!

Несколько мгновений я изумленно смотрела на нахмуренного полуобнаженного мужчину, которого только что хотела порезать, чтобы добыть из него кровь, и во мне стало нарастать возмущение! Да, как он посмел меня спеленать магией и подвесить?!

– Что вы себе позволяете?! Как вы смеете?! – громко начала возмущаться я, стараясь перекричать воющую магию, которой кажется, очень понравилось орать, и она продолжала заливаться дальше.

Магия переливалась по стенам, изображала воющий рот, довольно после этого улыбалась, перебегала на другое место и опять надрывно голосила. Эльфийские уши такое выносили с трудом, но пока возмущалась сама, на эту какофонию не обратила внимания.

– Лиа, – перекричал мое возмущение Лан.

Дергаясь всем телом, развернулась на голос. Светлый эльф был точно так же замотан в магию и, как и я, подвешен. Получается, нас обоих поймали, причем на месте преступления. Мрак! Накрылся отворот, а вместе с ней и практическая. Интересно, как мы еще отсюда выбираться будем? Вид эльфа директора как-то не внушал оптимизма, а если еще вспомнить, что я замахивалась на него ножом, и его слова «убивай». Ой, мрак, он подумал, что я его убивать пришла? Не нашла рецепт отворота и пришла прикончить приворожившего директора? Возмущение мое поубавилось от таких догадок.

– Лучшие ученики Академии пойманы в комнатах директора, – начал строго выговаривать темный эльф, сложив руки на груди и стоя прямо напротив нас. Послушная магия тут же заткнулась, прекратив будоражить всю округу, при этом делала глазки на отростках со всех сторон. Вот они на нас смотрели с крайним неудовольствием и осуждением. Только ее мнения сейчас и не хватало!

Молчание между нами стало затягиваться. Слова почему-то трусливо прятались внутрь, а я висела почти под потолком, при этом горло пересохло от волнения, и просто испуганно смотрела на грозного темного эльфа. «Кажется, в их подземных пещерах даже жертвоприношения практикуются» – вспомнилось не к месту.

– И как вы объясните свой ночной визит? – грозно спросили нас.

– Я-я-я…

– Мы-ы-ы…

Раздалось от нас почти одновременно.

– То, что это вы, я вижу. Что еще можете сказать?

Мы переглянулись, набираясь храбрости.

– Как можете объяснить этот кинжал? – почти спокойным тоном спросил темный эльф и коснулся ступней лежащего предмета на полу.

А я, оказывается, его потеряла? Даже не заметила, когда удирала. И вот тут Лан, как настоящий мужчина, взял на себя объяснения.

– Мы нашли рецепт отворота, – это он проговорил, чуть исподлобья, – все составляющие у нас есть, но вот последних два нужны были от вас.

– Логично, – сурово кивнул на его слова эльф директор, но согласился.

А я с восхищением смотрела на моего напарника. Лан был прекрасен в освещении золотистой луны, пробивающейся сквозь распахнутые портьеры. Небольшой лучик прорезал темноту комнаты и делил помещение на две неравные части. С одной стороны были мы с Ланом, а с другой темный эльф и кровать. Количество собравшихся собеседников практически поровну.

– Это – три ваших волоса и … – Лан замялся.

– И? – переспросил директор, – мое терпение? Недаром же Лиапраа так долго щекотала своей косой, – он явно надо мной насмехался.

Это было видно по губам, которые сложились в тоненькую полоску улыбки, а уголки губ поползли вверх. Обидно, право слово! Я же по-хорошему просила: «Снимите приворот» Нет, эльфу директору приспичило доказать мне, а заодно и Лану, что нам еще учиться и учиться.

– Капля вашей крови, – резко ответил напарник, стараясь пресечь дальнейшие насмешки в наш адрес.

– Вот как? – вскинул черную бровь эльф директор, – Интересно-интересно.

Он внимательно посмотрел на нас, переводя взгляд, а затем подошел ко мне:

– Значит, будем снимать приворот? – полувопросительно произнес темный эльф.

После этого повернулся к Лану, сделал два паса кистями рук, серый портал заклубился, и моего напарника утащло в него. После этого с каким-то, дергающим нервы звуком, все исчезло.

– Куда? Зачем? – всполошилась я за парня.

– Я бы на твоем месте о себе подумал, – медленно, будто крадучись подошел ко мне эльф директор.

Магия, проводив взглядом исчезновение Лана, расправилась и вновь вернулась на свое место, практически став невидимой. Дом вновь находился под охраной, и войти в него, как и выйти, так просто не получится. Вспомнила о кольце и засомневалась, вдруг хозяин домика решил переделать заклинание?

Мужчина, приблизившись ко мне, поднял руку и погладил по щеке. С испугом уставилась на него. Это что он имел в виду, когда говорил, что сейчас будет снимать приворот? Решил больше не рисковать своим домом, кровью и жизнью, и другим способом приступить к отвороту?

Паника! Самая настоящая паника была не только в моем взгляде, но и во всем теле.

Мужские пальцы спустились ниже, огладили подбородок, прошлись по шее вниз, а дальше …

– Нет! – взвизгнула я, не выдержав.

– Что нет? – спокойно спросил темный эльф, не останавливая движения своих пальцев.

– Все – нет! – в панике ответила ему.

– Даже мою магию с тебя снимать не надо? – насмешливо заглянул мне в глаза эльф.

– Э-э-э. Надо, – отозвалась ему неуверенно.

Теплые, какие-то мучительные прикосновения мужских рук скользили вниз по моему телу. Получалось странно и волнительно одновременно. Возмутиться хотелось, но скоро поняла, что мое тело освобождается от пут магии и становится легче дышать. Дергаться теперь могла всем телом, но я, как завороженная, следила за этими необычными движениями темного эльфа, который, закончив распускать узелки спереди, перебрался в сторону и так продолжал, пока совсем не освободил. Остановился он за моей спиной. «Что он там делает?» – беспокоилась я.

– Остался последний штрих, – произнес эльф.

Последние путы, крепко держащие мои руки под потолком, ослабли, и я упала в объятия подхватившего меня директора. Замерла и даже не знала – можно теперь дергаться или нет? Мне дали свободу, поставив ногами на траву.

– А с Лана вы сняли магию? – обернулась к директору, озабоченная судьбой напарника.

– На нем была охранная магия. Как только портал открылся, она сразу освободила его, – говоря это, темный эльф зажег несколько светильников в основании кровати.

– Понятно, – протянула я, растирая неповрежденные кисти рук.

Просто было такое ощущение, будто они пострадали, вот и потирала их.