Маринка с доводами согласилась и решила немного пройтись. Городок раскинулся в очень живописном месте. Прямо перед ней были сопки, слева непроходимая Тайга, справа стальной лентой блестела широкая река, названия которой она не запомнила. Комары из тайги начинали мигрировать в город, размеров были Маринкой невиданных и угрожающе пищали.

– Они собираются меня сожрать! – подумала девушка, оглядывая улицу в поисках магазинчика, в котором может быть в наличии крем от комаров. Небольшой павильончик нашелся недалеко от гостиницы, Марина рванула к нему, но на входе образовалась пробка. Возмущенная женщина в берете пыталась попасть внутрь с лохматой собакой на поводке, охранник её не пускал.

– Я сказал, с собаками не положено, – монотонным голосом говорил он.

– Если не пропустишь, пойду у тебя по голове! – взвизгивала тетка, пес, высунув язык, ждал конца перепалки.

– Разрешите пройти, – вежливо попросила Марина, предварительно попытавшись обойти собравшихся.

– Не разрешу! – вдруг заявила тетка. – Здесь нагло нарушают конституционные права мои и Арчика!

– За углом запись на митинг в защиту прав черного пуделя! – зачем—то ляпнула Марина и пока женщина изумленно таращила глаза, быстро просочилась в магазин. Охранник демарш одобрил. Купленный крем, комаров не отпугнул, девушка понеслась в гостиницу, вспоминая добрым словом всех, по чьей вине она попала в этот замечательный город.

Несмотря на множество различных мыслей бродивших у нее в голове, Марина уснула сном младенца, как только добралась до кровати. Она даже не вспомнила, что должна была перед сном позвонить своему будущему мужу – Андрею Коромыслову. Ночью ей приснилась мама жениха, она укоризненно на нее посмотрела и сказала:

– Не смей обижать сынулю, он очень ранимый мальчик, верни немедленно колечко, которое он тебе подарил!

Маринка во сне пыталась объяснить, что никаких колец ей никто не дарил, мама открыла шкатулку и хотела забрать оттуда перстенёк с маленькими бриллиантиками, подаренный родителями на двадцатилетие. Девушка проснулась в холодном поту.

– Черт те что и с боку бантик, – подумала Марина сидя в постели. – Интересно, к чему может сниться мадам Коромыслова, хорошо бы к дождю на всю неделю, может тогда встречу с Хлебом и солью у трапа самолета можно будет отменить.

Несмотря на ночные кошмары, Марина Шаронова проснулась в бодром расположении духа и сразу начала развивать бурную деятельность.

– Саша, при заводе имеется дом культуры? – едва появившись на пороге офиса, озадачила подчиненного ей любителя огненных шоу.

– При заводе нет, городской остался, меня туда еще в детстве таскали, по классу баяна, – не задумываясь ответил считающий себя очень взрослым, Александр Логинов, которому неделю назад исполнилось девятнадцать лет.

– Замечательно, задействуем местный фольклорный ансамбль, по поводу остальной программы изучим предпочтения гостей, – объявила Марина, начиная просматривать список состава делегации.

– Какой там ансамбль, осталось два ложкаря и Васька с гармонью, – присоединилась к обсуждениям вышедшая из—за шкафа Лидия Федоровна.

– Кто есть, того и организуем! – тоном не терпящим возражений, ответила девушка.

Саша вспомнил, что сосед этажом выше, играет на балалайке.

– Правда, только когда выпьет, и как его зовут точно не знаю, то он говорит: Толя, то Коля, – рассказывал он, посматривая в окно, две девушки остановились напротив, болтали между собой, ели мороженое.

Марина призвала сотрудника к дисциплине и сама же начала ее разлагать, отправив раздобыть, что-нибудь к чаю. Он тут же подхватился и убежал из офиса.

В группу сопровождающую Антуана Николя Мишель Лемоана, входили двое журналистов, женщина отвечающая за протокол и, непонятно с какой целью примкнувшая к ним, член общества защиты животных, специализирующиеся на спасении поголовья каких—то редких козлов. Судя по фотографии, молодая и красивая, в отличие от протокольной тетки солидного возраста. Девица Маринке заранее не понравилась.

– Марина, я на комбинат поеду, надо в столовой каравай заказывать, – сообщила Лидия Федоровна, – хлебокомбинат наотрез отказался испечь, говорят не наш профиль.

– Я, пожалуй, с вами, Саша пропал с концами, ждать не будем. Нужно с непосредственным руководителем детали встречи обсудить, – Маринка отключила компьютер и, схватив рюкзак, выскочила следом за Лидией. В голове у нее родилась идея. Нужно убедить директора завода, что возглавлять приветствие заграничного инвестора должен именно он и никто другой. И пусть тогда хоть со связкой бубликов на встречу отправляется, а она на этот маскарад лучше со стороны посмотрит.

– Лидия Федоровна, на обратном пути сможем в Дом Культуры заехать? – спросила Марина.

– Конечно сможем, всё равно мимо едем, – ответила женщина.

Приехав на завод, Лидия отправилась в столовую, а Маринка прямиком в кабинет директора.

– Дмитрий Михайлович, – проникновенным голосом начала она. – Мы с коллегами посовещались и распланировали момент встречи дорогих гостей. Вы выйдете к ним с хлебом солью, в сопровождении народных инструментов и детского хора. Лидия Федоровна скажет приветственную речь, а потом в шатре у реки мы накроем для них щедрый стол, в русских традициях. Вы за трапезой обсуждаете вопросы с ген. подрядчиком, Саша рассказывает женщинам местные легенды, а журналистов я беру на себя.

Дмитрий Перелыгин на удивление план сразу одобрил. Марина вздохнула с облегчением и начала работать над его воплощением.

Утром следующего дня, вместе с руководством завода, Лидией Федоровной и двумя ложкарями, они толпились на выходе ВИП зоны аэропорта. Борт уже заходил на посадку, все готово к встрече, не подвозили только каравай. Директор начал сильно по этому поводу нервничать. За несколько минут до появления гостей в их группу практически влетел столовский грузчик, с подносом на вытянутых руках. Маринка от удивления открыла рот, она не знала точно, как должно выглядеть это хлебобулочное изделие, но то, что внесли на подносе, было огромного размера с дыркой посередине. Из дырки торчали кружевные салфетки.

– А что он такой тяжелый? – поинтересовался Дмитрий Михайлович, принимая накрытый полотенцем поднос с караваем.

– Неувязочка вышла, – объяснил грузчик. – Макаровна первый раз пекла, тесто в сковородку положила, чтобы форму держало, а оно как пошло раздуваться, сковородка внутрь и впеклась. Теперь её не вытащить.

– А дырка откуда? – не удержалась Марина.

– Да она в стакан соли насыпала и в сырое тесто сунула, а когда хлеб начал запекаться, он и провалился. Она его салфеточками прикрыла, – сообщил рабочий и развернулся на выход.

– Всю ночь не спал, – доверительно шепнул Маринке директор. – Думаю, если откажутся инвестировать, кранты нам, люди без работы останутся.

Ответить девушка не успела, появилась группа гостей с идущим впереди Антуаном. Дыханье почему-то сбилось, а сердце ухнуло, как на американских горках и забилось где-то в районе ног.

– Ты чего, так разволновалась? – цыкнула она сама на себя. И потихоньку передвинулась за спину Дмитрия Михайловича, наблюдая за движением идущих в их сторону людей. На полшага отставая от Антуана шли две женщины, за ними двое мужчин.

– Клином идут, – тоскливо подумала Марина. – Прямо как Тевтонские рыцари на ледовом побоище.

И тут случилось неожиданное, руководитель предприятия, воскликнул:

– Да не могу я! – развернулся к Маринке, всучил ей тяжелый поднос и резко отошел в сторону. От неожиданности и тяжести она согнулась, руки с караваем опустились почти до колен. А когда выпрямилась, перед ней уже стоял сам Антуан Николя Мишель, и забыв, что он самый выдержанный и невозмутимый человек во вселенной, изумленно смотрел на нее.

– Господи, дай мне знак, подскажи, что говорят в таких случаях?!