Унис сильнее стиснула мою руку.

- Теперь будем только ты и я, - сказала она, глядя вслед мужчине. Лицо матушки было грустным, но в глазу не было ни слезинки. Она не любила плакать, считая это глупым.

***

Вздрогнув, я проснулся. Стояло раннее весеннее утро - холода отступили, но и тяжелая летняя жара еще не нагрянула. Было прохладно, но терпимо. Тихо вздохнув, я сел на матрасе и огляделся. Лампа давно уж не горела, а поднос с опустошенными мною тарелкой и чашкой пропал: наверное, кто-то до рассвета забрал. Лицо почему-то было мокрым. Дотронувшись до него, я понял, что плакал во сне... Почему?.. И что это было за сновидение?.. забытое воспоминание?..

Рисунок дракона лежал рядом с постелью. Отерев слезы, я взял его в руки и снова провел пальцем по мифическому созданию, словно на ощупь пытаясь понять, чьей кисти принадлежит творение. Конечно, данное нисколечко не помогло.

Вздохнув, я отложил рисунок и улегся обратно на матрас.

«Этот мужчина... - мрачно подумалось мне и затем, поморщившись, лег на бок и накрылся с головой. - Не хочу о нем вспоминать! Пусть лучше я буду нарисованным Унис, чем его!..»

Обуреваемый неприятными мыслями, я и сам не заметил, как вскоре уснул. На этот раз мне ничего не снилось.

Проснулся я потому, что кто-то толкал меня. Недовольно поморщившись, открыл глаза и обнаружил нависавшую над собой Йой. Вид у нее был незлой, но недовольный.

- Поднимайся давай, соня! - проворчала она, принявшись снова расталкивать меня. - Господин Уджа распорядился приготовить тебе место в купальне.

- Да?! - я аж от удивления сел, чуть не врезавшись в челюсть девушки, но та умудрилась вовремя отстраниться.

Сказать по правде, совсем не ожидал такой щедрости от хозяина борделя, полагая, что тот вчера пошутил. Ничего себе!.. вот это я понимаю - обслуживание!

- Да, да, давай, вставай, - кисло сказала Йой и поднялась с пола. - Собирайся живее - тебя уже заждались, - с этими словами она вышла из комнаты. Что-то сегодня она более недовольная, чем вчера... не выспалась что ли?

Я вылез из постели и быстро оделся. Сначала меня посетила мысль из вежливости заправить кровать, но затем махнул на затею рукой: зачем? Пусть работники этим занимаются. Я же здесь пока... на правах гостя?.. В общем, пока господин Уджа не поручил исполнять такого рода работенку, то ничего не знаю!

Выйдя из комнаты, я в хорошем и бодром настроении последовал за Йой, чего нельзя было сказать о девушке - она выглядела какой-то кислой и чем-то недовольной.

- Йой, что-то случилось?

- Да нет, ничего, - вздохнув, покачала она головой.

- Точно?..

- А ты настырный, - усмехнулась Йой и мельком глянула на меня через плечо. Взгляд ее стал игривым. - Все в порядке.

Мы прошли по второму этажу... и поднялись на третий. Разве купальня не на первом? Это было странно.

- Йой, со мной что, сначала хочет поговорить господин Уджа?

- Да.

- О чем же?

Плечи девушки дрогнули, а в голосе прозвучала с трудом подавляемая смешинка:

- Узнаешь.

Я нахмурился. Не нравилось мне, как круто преображалась ситуация. Однако гадать было бессмысленно: ход мыслей хозяина борделя оставался неизвестен. О пожаре ли могла зайти речь? О драконе?.. От нетерпения аж зачесалась спина, и я не постеснялся просунуть руку под халат и почесать зудевшее место. Сделалось немного легче, но любопытство и нервозность никуда не испарились.

***

Естественно, все не могло оказаться так просто! Как вскоре выяснилось, мыть должны были не меня, а я! Одна из комнат третьего этажа отведена исключительно под ванну и туалет господина Уджа, сделанные дорого, изысканно и согласно западному дизайну. Черно-белая кафельная плитка на полу и стенах, большая ванна с краниками, которая мне могла лишь привидеться в особо дерзких мечтах, фарфоровый туалет, украшенный узорами в виде переплетающихся лиан, от которого не исходит никакого неприятного запаха, чистейшая белоснежная раковина и большое зеркало, висящее над ней и идеально протертое. При виде этой комнаты меня сначала охватили изумление и неверие, а затем - ядовитая зависть. Ничего себе помещение! Мне о таком остается только мечтать да локти кусать до крови!

Уджа сидел в наполненной пенной ванне, от которой исходил аромат благовоний и ароматических солей. Заметив нас, стоявших в дверях, он оживился.

- О, ты привела его, - хозяин борделя довольно улыбнулся.

Я же не сдержался и состроил недовольную гримасу: увиденные роскошь и великолепие слишком больно прошлись по моему самолюбию.

- Да, господин Уджа, - весело улыбнулась Йой. - Есть ли у вас еще какое-нибудь пожелание, которое мне следует исполнить?

- Нет, все в порядке, - облокачиваясь о спинку ванны, лениво сказал ей Уджа. - Можешь идти.

Йой покинула комнату с озорной улыбкой. Вот ведь гадина, знала ведь!..

- Доброе утро, заклинатель, - улыбнулся мне хозяин борделя, который так до сих пор не удосужился даже моего имени узнать. - Как спалось?

- Доброе утро. Хорошо, - скороговоркой выговорил я и подошел к ванне, заранее догадываясь, что предстоит делать.

Однако господин Уджа не спешил давать мне поручение, нежась в воде и хитро поглядывая на меня.

- Знаешь, заклинатель, мне тут вспомнилась одна история, связанная как раз с водой... Знакома ли тебе легенда о превращении Даума?

- Даума?..

Уджа усмехнулся.

- Неужто не знаешь?

Я, с недовольством признав свое поражение, кивнул. Господин довольно улыбнулся.

- В таком случае, раздевайся и залезай в ванну. Будешь намыливать и обтирать меня, а я - рассказывать.

Я помедлил и смутился. Конечно, стоило ожидать чего-то подобного, но мне все равно не улыбалось предстоящее купание с человеком, от которого можно ждать чего угодно. Того гляди пожелает меня «обучить» мастерству куртизана.

- Ну, чего встал? - поинтересовался выждавший немного Уджа, затем гаденько улыбнулся. - Не собираюсь я предаваться с тобой тому, о чем подумал.

- Я!.. я ни о чем не подумал! - зардевшись, воскликнул я.

Хозяин рассмеялся.

- У тебя все прекрасно на лице написано, заклинатель... Ну же, залезай. А то вода остынет, и будет уже совсем неинтересно, - Уджа продолжал улыбаться, однако на его лицо легла совсем недружелюбная тень, совсем как вчера при случае с запропастившимся работником.

Дабы не гневить лишний раз хозяина заведения, я поспешно скинул халат и набедренную повязку прямо на пол и забрался в ванну, за спину подавшегося вперед мужчины.

- Держи, - он протянул мне через плечо намыленную мочалку. Стоит признать, спина у господина Уджа что надо - большая, крепкая, а несколько небольших шрамов сильнее красят... Помедлив, я принялся намыливать ее. - Да, вот так, хорошо. А теперь сказочка о Дауме. Пару-тройку столетий назад жил-был на свете заклинатель кисти по имени Даум. Слыл он искусным мастером, которому не было равных. Однако с великим умением ему была дарована не менее великая гордость. Даум терпеть не мог, когда кто-либо выказывал успехи, большие, чем выказывал он сам. Как-то раз в деревне, где жил Даум, случилось необычайное событие: вернувшийся рыбак вдруг начал восторженно рассказывать историю о том, как ему повстречалась русалка. Красивая, ласковая, готовая исполнить любое желание того, кто придется ей по душе. Однако желание она могла исполнить только одно.

«Чего же ты пожелал?» - принялись спрашивать его деревенские.

«Как чего! - улыбнулся рыбак. - Семейного счастья да благополучия. Чтоб никто не хворал и не горевал».

Некоторый люд одобрил желание рыбака, другой же - посмеялся, недовольно охнул или сокрушенно покачал головой. Среди собравшихся был и Даум, которого очень восхитила и одновременно возмутила история рыбака, ибо пожелал заклинатель кисти единолично обладать таким подарком судьбы.